Снежный демон (СИ)

Стены ущелья, словно не желая больше идти рядом друг с другом, разошлись в разные стороны устремившись куда-то вдаль. От чего создавалась некая полукруглая стена, внутри которой я оказался.

Повсюду росли колючие деревья: высокие, пышные, стволы мощные.

Повсюду лежал снег, обступая лишь те места откуда выглядывали каменные глыбы и сухие кусты. Небо скрывалось за пышными колючими кронами деревьев, между которыми гулял легкий ветерок, гоняющий хлопья снега из стороны в сторону.

— Тут деревьев больше, — сказал я осматриваясь.

— Ущелье расширилось, — задумчиво произнесла Сиф. — Смотри, что там под деревом лежит?

— Под каким…

Не успев договорить, я сразу заметил то дерево, про которое говорила Сиф, там лежала какая-то темная бесформенная куча непонятно чего.

Было интересно.

Ведь это не выглядело как куча веток или камней.

Быстро подойдя к тому месту, я удивленно уставился на останки демона. Точнее выбеленные временем и морозами кости, на которых повисли почерневшие от холода куски плоти. Некогда алая кожа превратилась в нечто противное и ужасное, череп раскрыв челюсть смотрел на меня пустыми глазницами в которых не осталось и намека на плоть. Небольшие рога высились над головой, один был надломан, а второй цел.

— Бедняга, — прошептал я.

Перестав осматривать череп мертвеца, я опустил взгляд ниже.

Разорванный на маленькие лоскуты плащ, некогда теплые шкуры в которые он был облачен валялись на снегу у его ног. Они замерзли, превратившись в ледяную корку. Коснувшись которой, я нечаянно отломал кусочек.

— Надеюсь он умер не от холода, — сказала Сиф мрачным тоном.

— Это был охотник, — сказал я, как только увидел целенький лук, лежащий у его левого бедра.

Рядом лежал колчан со стрелами. Подняв его, я перевернул, высыпая содержимое на снег. Сломанные обледенелые стрелы посыпались на белую поверхность, и целыми оказались лишь две. Но они никуда не годились. Древесина промерзла от морозов, и могла бы сломаться в любой момент стоит лишь слегка надавить.

— Лук пригодится, Ульв, — сказала Сиф. — У тебя есть топорик, ты можешь сделать новые стрелы.

И то верно. Стрелы можно сделать. Нужны лишь наконечники, которые я заберу у демона и оперение.

Второе является самым ценным. Даже металл, который уходит на наконечники потерять не так страшно, как перья редких птиц, которые встречались охотникам.

Ведь только благодаря им стрелы могли поражать свои цели, а не улетать куда-то в сторону или вообще падать на землю.

Птицы эти были огромными, сильными с мощными клювами, который с легкостью пробьет голову всякого неосторожного охотника, не заметившего падающую на него сверху опасность.

И многие демоны еще верят в справедливость Урд? Если богиня и создала все живое, тогда почему большинство животных легко живет в снегах не боясь морозов, а мы прячемся за стенами купола? Несправедливо.

Так ладно еще это, можно смириться и жить, не зная бед, но мы красные. Все хищники легко скрываются в снегах, или на фоне деревьев, но мы со своим цветом кожи вынуждены прятаться за шкурами. Иначе становимся через чур легкой добычей.

Уверен, даже сейчас, меня легко можно увидеть стоя наверху ущелья или находясь далеко впереди.

— Спасибо за стрелы, друг, — поблагодарил я мертвого демона.

Больше на его теле не было ничего полезного. Все испортилось. Даже кожаные ремешки и шнурки были порваны когтями хищников.

— Как он здесь оказался? — спросила Сиф.

Только я хотел отвернуться от мертвеца, как его кости завалились в сторону и рухнули на снег подняв снежинки в воздух.

Шкуры, которыми была закрыта его грудь свалились с тела, и мне на глаза попался какой-то амулет на тоненькой веревке…

— Что это? — удивленный странной формой кулона спросил я.

Он был круглым и в тоже время не совсем ровным, с какими-то бороздами, выемками и мелкими канавками пробегающим по поверхности.

— Ульв, забери его, — попросила Сиф.

Я послушно протянул руку и коснувшись веревочки удивился. Она была странной. Тонкая, прочная и в тоже время эластичная. Даже рвать не пришлось, она как по волшебству растянуло ровно настолько, чтобы я мог снять ее с черепа мертвого демона.

— Что это? — спросил я у Сиф рассматривая кулон и веревку.

— Это умная цепочка, которая может расшириться в несколько раз при этом оставаясь очень прочной, а про кулон я ничего не знаю.

— Как это? Получается это вещи вашей Империи?

— Нет, я не вижу никаких номеров и опознавательных знаков, мне кажется, это вещь принадлежит тем, кто возвел ваши защитные барьеры.

— Богине?

— Нет, — коротко ответила Сиф и замолчала, оставив меня со своими мыслями и вопросами.

Я повесил кулон себе на шею, удивляясь тому, как невесомо ощущается сама веревка, держащая его. Ее словно и не было, а сам кулон висел в воздухе.

По обычаям демонов, я должен похоронить тело павшего охотника, а лучше всего сжечь. Но вот тратить время на это вообще не хотелось. В принципе, я вообще не должен был брать его вещей. Все это принадлежит мертвому, и он должен передать их Урд, когда окажется в ее лесах.