Снежный киллер

– Что ж, причина вашего упаднического настроения понятна, – сказал Гуров, садясь рядом с ним на лавку. – И некоторые основания для такого настроения, надо признать, у вас есть. Вы ведь еще не все знаете.

– Вот как? – удивился Абуладзе. – И что же есть такого, чего я еще не знаю?

– А вот что. Два дня назад, когда Лидия Евгеньевна еще была жива, я был свидетелем эпизода, который нельзя было расценить иначе, чем покушение на ее жизнь, а также на жизнь Глеба Молчанова.

– Правда? И как же это покушение произошло?

– Это случилось возле тех самых скал, где разбился Семенов и где позже убили его жену, – объяснил Гуров. – Молчанов и Лидия Евгеньевна прогуливались и подошли как раз к этому месту. А я их разыскивал и шел к ним, но находился от них примерно на расстоянии ста метров. И вдруг на моих глазах сверху, со скал прямо на голову обоим свалился камень. К счастью, Молчанов проявил отличную реакцию и расторопность. Он схватил Лидию Евгеньевну и успел оттащить ее в сторону. Если бы они остались на прежнем месте, оба неминуемо бы погибли.

– Поразительно! – воскликнул Абуладзе. – И как же этот эпизод обличает мою злодейскую роль?

– Когда Лидия Евгеньевна пришла в себя, – объяснил Гуров, – мы все вместе поднялись наверх. И там, на краю обрыва, я обнаружил следы. Кто-то ходил там, выворачивал из наста камень, который потом свалился почти на голову гуляющим. Я эти следы сразу узнал. Это были следы ваших ботинок.

– Вот оно что… – медленно проговорил Абуладзе. – Что ж, вот еще один аргумент за то, чтобы сделать меня главным подозреваемым. Интересно, суд будет идти здесь или в Нальчике? В Москве ведь вряд ли – убийства совершены здесь… В смысле, куда меня будут этапировать?

– Этапировать себя будете вы сами, – отвечал Гуров. – Причем туда, куда захотите. Если захотите забрать свои вещи, то вернетесь назад. А если махнете на них рукой, то можете лететь прямо в Москву.

– То есть как? – удивился ресторатор. – Разве меня не арестуют?

– Никто вас и не думает арестовывать, – заверил его Гуров. – Единственное, о чем я вас попрошу, – это не возвращаться в поселок сегодня же. Если вы хотите забрать вещи, то поживите сутки здесь, в Тырныаузе. Потом – пожалуйста. Мне эти сутки нужны, чтобы завершить это расследование и схватить настоящих убийц.

– Значит, вы не считаете меня убийцей?! – вскричал Абуладзе, вскакивая на ноги.

– Нет, не считаю, – покачал головой Гуров.

– Но почему? Вы ведь сами только что мне рассказали об этой новой улике, об этих следах на снегу…

– Да, улик против вас накопилась целая куча, – согласился Гуров. – И ваш долг перед Семеновым, и отсутствие алиби, и следы, и куртка между скал… Но как раз обилие этих улик навело меня на мысль, что все это хитро подстроено. Что кто-то очень хочет, чтобы я считал вас убийцей. А после того, как мне сегодня рассказали еще об одной встрече, которая произошла у свидетеля как раз в тот вечер, когда погиб Семенов, у меня отпали последние сомнения. Я понял, что вы ни в чем не виноваты.

– И надо же мне было как раз в это время так сглупить! – воскликнул ресторатор. – Как последний мальчишка поступил! Решил сбежать!

– Да, поступок не слишком продуманный, – согласился Гуров. – Но знаете что? Возможно, этот ваш ребяческий поступок сыграл на руку следствию.

– Это каким же образом? – удивился Абуладзе.

– А таким, что настоящий убийца уверился, что с вами покончено. Вы сбежали, я погнался за вами – вот и отлично. Значит, его больше никто не подозревает. Теперь он может спокойно собраться и ехать в Москву.

– Вот оно как… – медленно произнес ресторатор. – И правда… Как странно…

– Так что вы решили? – спросил его Гуров. – Поживете сутки здесь, чтобы потом вернуться за своим багажом, или бросите его и вернетесь в Москву?

– А вы случайно не знаете, Настя не уехала из поселка? – спросил ресторатор.

– Автобус пойдет вечером, машину она, как я понял, не брала, – объяснил Гуров. – Так что, скорее всего, Настя как была, так и остается в Горном.

– В таком случае я туда вернусь, – твердо заявил Абуладзе. – Лучше бы, конечно, прямо сейчас… Но раз вы просите, я пока останусь здесь. Только если вы встретите Настю, вы ей намекните… скажите, что я здесь.

– Хорошо, скажу, – пообещал Гуров.

Глава 23

После этого он позвал лейтенанта Касыгова и объяснил ему ситуацию. Она заключалась в том, что никаких правовых оснований для задержания Абуладзе не было и обвинения ему предъявлять никто не собирался. А потому ресторатора следовало немедленно отпустить. Сбитый с толку этими словами сыщика и слегка обиженный, лейтенант дал указание дежурному, и Абуладзе отпустили.

– И куда вы сейчас направитесь? – спросил его Гуров.

– Как вы и советовали, сниму на сутки комнату в каком-нибудь здешнем отеле.

– Правильное решение. Когда там, в Горном, все кончится, я вам обязательно позвоню. Это будет означать, что никаких ограничений для вас больше нет и вы можете ехать куда хотите.

– А о том, кто на самом деле убил Игоря и Лидию, расскажете? – спросил ресторатор.

– Да, обязательно расскажу, – обещал Гуров.