Снежный князь

      Существование Ларса чуть было не спутало все карты. Война всегда выдвигает вперед самых храбрых и талантливых. И, если они не погибают, то могут достигнуть небывалых высот. Получить такие чины и награды, о которых в мирное время не смели бы и мечтать. Что и говорить - Ларс был достоин. Глядя на него, Терс'сел начинал понимать истоки давнего поражения. Эльфы не умели так быстро думать и ориентироваться в ситуации.

      Первым порывом было уничтожить опасность в зародыше. Кто будет разбираться, откуда на поле боя прилетел магический заряд? Или стрела? Погиб в бою, и ладно. Достойная смерть. Однако Ларс действовал настолько эффективно, расправляясь с войсками некроманта, что от его убийства пришлось отказаться. Отложить на будущее.

      Терс'сел не любил рисковать. Умел, но не любил. И всегда старался подстраховываться. Его визит на Южный остров и ставка на Леона, самого младшего княжеского ребенка, сработала именно потому, что он продумал эту авантюру до деталей. Вот и теперь, столкнувшись с препятствием, Терс'сел решил не идти напролом, а обвести людей вокруг пальца. Благо, это было не так уж сложно. В искусстве интриг человеческая раса намного уступала эльфийской.

      Каждая страна людей привела на поле боя свое войско. И Ларс, возглавивший эти объединенные силы, приобрел множество недоброжелателей. Генералы терпеть не могли безродного выскочку, да и правители настороженно относились к человеку, который мог воспользоваться своей славой и влиянием, чтобы занять чей-то трон. А то, что Ларс к этому стремился, намекалось эльфами практически в открытую.

      К тому же, люди вынуждены были смириться с кандидатурой Ларса, как главы их войска, под изрядным давлением со стороны. А это тоже не прибавляло военачальнику любви. Ну а когда Ларс возглавил все союзное войско, он вообще отдалился от людей. Войско его страны теперь возглавлял другой генерал, а отдавать ему приказы мог только союзный совет, в который входили по одному представителю от каждой расы.

      Разумеется, у талантливого полководца была поддержка в войске. Но, преимущественно, в среднем и нижнем звене. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы задвинуть в тень самых активных последователей. Ну и с Ларсом постоянно работать, играя на его тщеславии и всячески подчеркивая его военный гений.

      Особенно удачно получилось с Леоном. Терс'сел думал, что князя придется долго уговаривать, однако тот сразу же согласился обучаться военному делу у человека. И даже не фыркнул ни разу по поводу того, что это недостойно. Леон довольно быстро нашел общий язык с Ларсом, постоянно что-то изобретал, и действительно учился. Пытался понять, вникнуть, задавал дельные вопросы и относился к военачальнику так же, как к своим подданным, не обращая внимания на его расу.

      В какой-то момент Терс'селу показалось, что князь чересчур уж увлекся. Однако короткий разговор доказал, что Леон вполне осознает, какую опасность может представлять Ларс. И понимает, что талантливого военачальника придется убрать "еще вчера". Но князь вполне допускает возможность привлечь Ларса на свою сторону. И рассматривает различные варианты.

      Жаль, жаль что Леон так молод и неопытен. Потенциал у него превосходный. Но будет ли у князя время и возможность научиться? Сумеет ли он удержать власть? Начал он, вроде бы, неплохо. А те небольшие ошибки, которые он допускает, вполне поправимы. Сложно ждать от юного эльфа, которого не готовили к тому, чтобы занять трон, что он сразу станет идеальным правителем. У Леона, по крайней мере, была одна положительная черта - он стремился научиться и прислушивался к мнению старших. С этим можно было работать. А если удастся заполучить Большую корону... перспективы и вовсе вырисовываются самые радужные.

   Леон

   Терс'сел встретил меня в самом благодушном настроении. Все-таки наличие связи - это великая вещь. Своевременно переданная информация помогает принять верное решение. И, разумеется, глава дома Сол'сдов не упустил своего шанса. Терс'сел сделал все, чтобы главы человеческих государств пересобачились друг с другом насмерть.

      Однако предложение Эл'лерда выбило из колеи всех моих приближенных. И Терс'села в том числе. Передать детали нашего разговора я решил лично. Береженого Ауриэль бережет. Мало ли, что связь я сам придумал. Никто не гарантирует, что какой-нибудь умник не сможет влезть в систему и подслушать разговор.

      Брачных союзов между снежными и лесными эльфами не было давно. Почти тысячу лет. Тогда свадьбой наследников закончилась очередная эпическая война между нашими народами. Не сказать, что брак сильно помог наладить отношения, но накал страстей снизился. А с появлением людей между снежными и лесными эльфами установился долгожданный мир. Не до такой степени, чтобы оказывать друг другу военную помощь (иначе мы никогда бы не проиграли человеческой расе), но до такой, чтобы сделать взаимные уступки в сфере торговли и раскрыть некоторые производственные тайны.