Снежный Король

Дверь между квартирами в доме, рядом с Невским проспектом замуровали. Одну квартиру сдали в аренду. Дома требовали ремонта и не очень дорого стоили. На некоторое время Катя наладила свой деревенский быт. Однажды она взглянула на сапфир и ей показалась, что сапфир не доволен ее жизнью, или сапфиру не нравилась жизнь в деревне, порой сияние камня она воспринимала как живой отклик на свои беды.

Как могла жить в деревне фрейлина царицы, дама из свиты? Не могла, и она вспомнила Николая Минина. Она подумала, что если улан жив, то он опять ее полюбит. Катя назначила нового управляющего всеми деревнями и поехала в Северную столицу, прихватив с собой средства для существования в городе. Первым делом она занялась ремонтом своего дома, потом обновила гардероб, после этого нашла Николая, а он и не терялся, забыть первую любовь он просто не мог. Николай Минин к этому времени, стал красивым и покладистым мужчиной, жизнь его многому научила.

Катя и Коля поженились и восстановили вторую квартиру. Сапфир радостно блеснул в ответ на изменения в судьбе Екатерины.

Дочь Екатерины – Лида подросла, но мало походила на мать. Она не отличалась красотой и статностью матери, поэтому надежды на то, что она станет фрейлиной царицы, не было. Лида была похожа во всем на своего отца – Афанасия Кузьмича. У нее не было вредных привычек, но и хороших было не много. Выдали ее замуж за такого же спокойного парня, в чем-то увальня, Антона, у которого не было особых желаний.

Раньше ему желания диктовала мать, теперь – Лида, если сама не ленилась чего-либо желать. Оба они были меланхолики.

Дети выросли, Екатерина вновь могла спокойно читать книги. Она с великим интересом прочитала книгу: 'История родов русского дворянства'. К дворянам Екатерина себя относила, но очень хотелось найти ей предков в книге! Одно жаль, что все дворяне исчисляются по мужской линии от владык из древнего рода, и если проследить всех бояр и князей до 19 века, в котором жила Катя, то получилось, что князья сами себя уничтожали из поколения в поколения. Каким образом? Они с большим шиком выходили замуж и женились практически на родственниках в разных поколениях, конечно, были и пришлые из других родов, но люди старались сохранить свой род по линии древнего рода.

Женщины, вышедшие замуж за людей из другого рода, исчезали из списков княжеских родов, получалось, чем дальше и больше просматривала книгу Катя, тем все больше встречала рассказы о бесплодных мужчинах, сыновьях великих родов. Некоторые княжеские рода сохранились, но очень чувствуется, что история, то и дело поворачивается вспять, чтобы найти предков, людей весьма, всемогущих в другие времена. Фамилии в Большой стране постоянно изменялись несколько странным образом: из кличек получались фамилия целого рода. Катя решила, что прямых предков из древнего рода у нее точно нет, но боковые ветви – она не исключала.

Рядом с домом, где жила Екатерина, находилась книжная лавка с новинками литературы. Ее современниками были те, кого встречал и описывал в своих заметках, Иван Тургенев. Она с удовольствием прочитала его поэму 'Параша', просто волшебная поэма. А дальше? И дальше она читала Ивана Тургенева, его очерки и рассказы о писателях, критиках и поэтах, которые жили в 19 веке. И первым в книге был А.Пушкин, Тургенев описывает мимолетные две встречи, четкое описание гения поэзии.

Очень много уделено внимания Белинскому, за то, что тот похвалил его однажды, за поэму 'Параша'. Мимолетная встреча на балу с Лермонтовым. На поэтическом вечере Иван Тургенев видел Ивана Крылова, описал этого огромного человека. Встречал Кольцова. Гоголя видел и не однажды. Один вывод сделала Катя: Тургенев вел замечательный образ жизни, который позволил пережить огромное число великих авторов 19 века. Некрасова он знал и Достоевского, и у Жуковского был в гостях в Зимнем дворце. Все нашли уют в его воспоминаниях о современниках.

Николай не осуждал пристрастие Кати к книгам, он знал одно, когда жена читает, значит в доме тихо, и ему было с ней покойно. Катя жила с Колей довольно хорошо, своих детей у Николая не было. Дочь Лида удивила своих родственников тем, что уехала жить в деревню, в имение своей матери, с ней уехал и ее муж Антон. На прощание, Екатерина подарила Лиде – Сапфир 'Соломенная вдова'.

Сын Екатерины, Михаил Афанасьевич окончил университет, это был красивый и умный мужчина, внешне он напоминал Катю. Мишу взял личным юристом граф Михаил Федорович, который часто бывал при дворе, в Зимнем дворце. Дочь графа, Зинаида, влюбилась в статного сероглазого Мишу. Сам граф был не против замужества дочери, он прекрасно понимал, что сохранить и пополнить накопленные предками богатства может вот такой Михаил – трудолюбивый и порядочный человек. И еще Михаил очень напоминал царя…

Любовь молодой графини носила вспыльчивый характер. Все ее дома звали Зиночка.