Снежный сон

– Не-ет, какая семья… мы все одиночки. Ну так, бывает, что пары между собой складываются, потом уходят… Но редко, потому что в Печи своя магия. Это другой мир как будто. Не знаю, как объяснить, – охотно вещал Лев. – Магия места, что ли. И требует физической подготовки. Спелеологи – это те же спортсмены, считай. Хотя мы еще и саму пещеру исследуем. Помимо изучения древней цивилизации. Это ведь отдельное направление, звучит даже похоже – спелестология. Пещеры – удивительная вещь, они хранят информацию о природе, об истории Земли и человека. Там ведь, внутри, все словно законсервированное. Мусор брось – он будет тысячу лет лежать, не разлагаясь. Внутри нет дня и ночи, совершенно другой ритм жизни. Я сколько раз сутками не выходил оттуда, ночевал там…

Лев рассказывал и рассказывал вдохновенно о чудесах Печи.

Васса и Рэм его слушали внимательно…

В этих разговорах прошло часа два, Васса стала понемногу замерзать. Попросила Льва позволения заглянуть внутрь Печи под его присмотром.

Лев раздобрился, сказал, что «только одним глазком».

Втроем зашли внутрь. Под сводами кое-где горели лампы. И это было огромное пространство, просто огромное… Края терялись в темноте.

– Точно бахрома… – прошептала Васса, глядя вверх на каменные сосульки, растущие с потолка пещеры.

– Это, милая девушка, минеральные наросты, сталактиты, а снизу… видите? Точно штыри торчат? Так они сталагмиты.

Рэм вдруг стал насвистывать какую-то мелодию.

– А, знаю, – заулыбался Лев. – Это Григ. «Пер Гюнт». Очень подходящая музыка, называется «В пещере горного короля»! – Он тоже принялся напевать эту мелодию.

В этот момент откуда-то из глубины раздался глухой удар. На пару мгновений задрожала почва под ногами.

– Что это? – прошептала Васса. – Может, мы слишком громко пели?

Переговорное устройство в руках Льва ожило, из него раздались треск и шуршание.

– Алло, алло! Прием… Ребята, у вас все в порядке? – закричал в переговорное устройство Лев. – Алло!

– Лев… Лев, ты меня слышишь? – прорезался голос Марии Петровны. – У нас тут обвалился свод… пока не очень понятно… Будем разбирать завал. Если ничего не получится, то придется вызвать спасателей из города. Гоша, Шурик и Глеб отрезаны от нас завалом… Но мы слышим их голоса, они живы. Через полчаса скажу точнее про обстановку.

– Бли-ин… – прошептал Лев. Закричал: – Да, Марь Петровна, слышу! Понял! Буду ждать, – повернулся к Рэму и Вассе, произнес огорченно: – Хреновая ситуация. Если вышестоящее руководство вздумает и для нас закрыть пещеры…

– Я могу помочь, – спокойно произнес Рэм. – Я сам туда пойду. К группе.

– Э, парень, не сходи с ума, ты не справишься! И ты не в курсе…

– Я изучал план Печи. Где группа?

– На третьем уровне… Нет, ты не справишься, и я тоже. Это совершенно новое место, мы туда еще не ходили. Совсем недавно открыли эту галерею, откопали ее, сделали проход. Надеялись, что сегодня день открытий будет… А оно вон как. Свод ненадежным оказался. И обвалился… Такое уже случалось года три назад, но никто не пострадал, не был запертым внутри. У нас же все просчитано, мы никогда не рискуем…

– Я помогу. Васса… – Рэм отдал Вассе шлем, а затем вдруг взял Льва за плечи, поднял, подержал некоторое время на весу, практически на вытянутых руках, затем переставил на другое место. – Лев, пусти меня туда.

Некоторое время Лев растерянно хлопал глазами. Он, верно, не ожидал такой силы от Рэма. Потом, немного придя в себя, пробормотал:

– Что это было сейчас? Парень, как у тебя получилось? Во мне ж восемьдесят пять кило, между прочим…

– Экзоскелет, – спокойно произнес Рэм, похлопал себя по груди. – В нем очень удобно перетаскивать камни.

– Слышал про такое изобретение, но чтобы в реальной жизни… вот прям так. И выглядело все по-обычному… Я что, я не против, если бы ты помог, но как ты сможешь ориентироваться там?

– Карта, говорю, загружена. Сюда. – Рэм взял шлем у Вассы, похлопал теперь по нему. – Внутри компьютер. Надеюсь, последние месяца три тут ничего не менялось?

– Не-ет… Но… – Лев не договорил, махнул рукой, пропуская Рэма. – Эх, иди уж!

Тот надел на голову шлем и побежал вперед, ловко перепрыгивая препятствия. Потом скрылся за поворотом.

– Как бы я не пожалел о своем решении… Но крутой у тебя парень. – Лев повернулся к Вассе. – И мотоцикл у вас тоже… необычный, я его видел.

Васса пожала плечами. Она ощущала беспокойство и одновременно растерянность, поскольку в происходящем не было никакой определенности.

– А там у вас что? – указала Васса на покрытые полиэтиленом ящики в углу пещеры.

– Там? Оборудование, кое-что из наших находок… Удобнее все это в пещере хранить, ворота надежные, пока никто не сумел пробраться. Чаю хочешь?

Лев откинул край полиэтилена, выдвинул оттуда стол, пару раскладных кресел. Достал из рюкзака термос и стаканы.

Горячий чай придал бодрости, чуть снизил уровень тревоги.

– Мария Петровна странная? – спросила Васса.

– Почему? – удивился Лев. – Обычная. Для нее, кроме работы, ничего не существует. Чужих не любит, это нормально… К новичкам всегда долго присматривается. Но она неплохая тетка, в свободное время пишет книгу о Печи.