Снятся ли андроидам электроовцы?

— Выпускаю паука, — удивился Исидор. — Разве не видно? — В свете желтого луча насекомое казалось крупнее, чем на самом деле. — Чтобы он мог убежать.

— Но почему бы вам не посадить его банку, не забрать себе? По январскому каталогу Сидни пауки всех видов в розничной торговле подскочили в цене на десять процентов. Вы могли бы получить за него сотню с чем-то долларов.

— Яне могу, — сказал Исидор. — Если я отнесу его обратно, она разрежет его на части, кусочек за кусочком. Просто так, чтобы посмотреть, что он будет делать.

— С андроидами это бывает.

Мужчина сунул руку в карман плаща, достал что-то и протянул Исидору. В неверном свете фонарика охотник казался обычным человеком, совсем заурядного вида. Клерк какой-нибудь фирмы. Держится свободно. Вовсе не полубог. Совсем не такой, как представлялся недавно Исидору.

— Я — следователь департамента полиции Сан-Франциско, Рик Декард. — Захлопнув удостоверение, мужчина сунул его обратно в карман плаща. — Они там, наверху? Все трое?

— Понимаете, дело в том, что я за ними присматриваю, — сказал Исидор. — Забочусь о них. Там две женщины. Остальные члены их группы погибли. Я принес телевизор из комнаты Прис, чтобы они могли смотреть Бастера Дружби. Вы видели? Он доказал… доказал, что Сострадального не существует.

Он чувствовал приятное возбуждение. Ему известна такая новость, а охотник, наверное, еще не слышал о ней.

— Пойдем наверх, — указал стволом невесть откуда взявшегося лазера охотник, потом медленно опустил оружие. — Вы ведь специал, верно? Недоумок?

— Но у меня есть работа. Я — водитель фургона доставки в… — Он с ужасом обнаружил, что забыл название. — В ветеринарной больнице… лечебнице Ван Несса… которой владеет Ганнибал Слоут.

— Вы покажете мне, в какой они квартире? — спросил охотник. — Здесь более тысячи квартир. Вы сберегли бы мне массу времени.

Голос его был тихим от усталости.

— Если вы их убьете, то не сможете больше сливаться с Сострадальный, — сказал Исидор. — Никогда.

— Значит, покажете? На каком этаже? Скажите только этаж. С квартирой я сам…

— Нет, — ответил Исидор.

— В соответствии с федеральным и государственным законодательством… — начал было Рик, но решил не продолжать допроса. — Спокойной ночи, — сказал он и ушел по ступеням вверх. Фонарик кровоточил бледным желтоватым светом. Оказавшись внутри блока, Рик выключил фонарик и двигался дальше в свете редких лампочек на потолке холла, занятый своими мыслями.

«Недоумок понимает, что они — андроиды. Он знал это еще до того, как я ему сказал. Но… не понимает. С другой стороны, кто действительно может это понять? Я? Понимаю ли я? И один из них будет копией Рэйчел… Возможно, специал был с ней. Интересно, как ему это понравилось? Наверное, именно этот андроид и мог бы покалечить паука… Можно было бы вернуться и забрать насекомое, — сообразил он внезапно. — Я еще никогда не находил настоящего, живого дикого животного. Должно быть, это фантастическое ощущение — увидеть неожиданно нечто движущееся. Может, когда-нибудь и со мной это случится…»

Размышляя, Рик установил на полу подслушивающее устройство — вращающийся тупорылый детектор и блип-экран. В тишине холла экран ничего не демонстрировал. Но по вертикали аппарат засек слабый сигнал. «Наверх!»

Он собрал приборы, взял чемоданчик и поднялся по лестницей на следующий этаж. В тени холла второго этажа Рик уловил краем глаза какое-то движение — кто-то спрятавшийся поджидал его появления. «Еще раз шевельнется — отправлю на покой». Трубка лазера показалась вдруг ему такой тяжелой, что он вряд ли бы смог поднять ее и прицелиться. Неожиданно. Врасплох. Рано. Слишком рано!

— Я не андроид, — сказал человек в тени. — Меня зовут Сострадальный. — И вышел в освещенную полосу. — Я обитаю в этом доме ради мистера Исидора. Специала, у которого был паук. Вы беседовали с ним, снаружи.

— Разве я теперь вне Сострадализма? — спросил Рик. — Так сказал мне этот недоумок. Он прав? И все из-за того, что мне предстоит сделать?

— Мистер Исидор говорил от своего имени, а не от моего. Делайте свое дело. — Подняв руку, он указал на лестничную площадку позади Рика. — Я просто хочу предупредить вас. Один из ваших андроидов притаился тут — самый трудный из троих, вы должны устранить его первым. — Старческий голос обрел вдруг неожиданную мощь. — Быстрее, мистер Декард! НА СТУПЕНЬКАХ!

Выставив впереди себя лазер, Рик стремительно развернулся на полусогнутых ногах, оказавшись лицом к лестничному пролету. По ступенькам бежала женщина. Он узнал ее и опустил оружие.

— Рэйчел… Неужели же она последовала за ним, выследила и… и собирается выполнить свое обещание насчет того, другого андроида?

— Возвращайся в Сиэтл, Рэйчел! Сострадальный сказал, что я должен ЭТО сделать…

И тут он понял, что это совсем не Рэйчел.

— Ради всего, что мы значили друг для друга, — говорил андроид, приближаясь с протянутыми в мольбе руками.