Снимая маски

– Об этом… – Покачал я головой, не поднимая взгляда от собственных коленей, на которые оперся локтями. – Об этом Ромулу знать не обязательно… Совсем-совсем не обязательно. Ты это. – Махнул рукой, чтобы маг вышел. – Сходи, посмотри, сварили зелье или нет. Избивать связанного императора… Меня к такому жизнь не готовила.

Понятливый маг мигом оставил меня с братом наедине, а я продолжил говорить, пока никто кроме стен, у которых сейчас точно не было ушей, не слышал.

– Одно дело подраться, дуэль устроить, розыгрыш организовать. И совсем другой бить по голове посохом… причём чужим. Дааа. Долго мне придётся объясняться с тобой, братец. – Поднял я взгляд на вновь неподвижно висящего в оковах Ромула.

К моей превеликой радости, остальные заговорщики подошли достаточно скоро, и не пришлось вновь бить императора, надеясь, что на этот раз пронесёт и дурачком он не останется. Два сотрясения за один день и так вполне достаточно.

Из подземелья я поднялся по винтовой потайной лестнице прямо до комнат Ромула, где, успокоившись, и накинул на себя его иллюзию. Впереди ждало ещё много трудностей и дел, и переживания за брата никак нам не помогут. Наши ребята и друзья позаботятся о Ромуле, я был в этом уверен.

Тем более я прихватил посох Йокана с собой…

Глава 6

– Я думал, что умру за эти три недели!

– Да что ты говоришь. – Скептически поднял бровь брат. В принципе, если не считать чрезмерной худобы, посеревшей кожи и впавших щёк, то выглядел он… более живым, чем я его себе представлял. За все эти дни, которые Ромул провёл в подземелье, меня к нему так и не пустили. Маг даже пригрозил своим посохом, который, спустя сутки заключения брата, смог у меня отобрать. Все боялись, что я не вынесу вида Ромула прикованного к стене и осунувшегося как скелет, и выпущу, нарушив, тем самым все обряды, подвергнув опасности не только его жизнь, но и жизнь всех, кто участвовал в этой затее.

– Ну, тебе приходилось всего лишь висеть, пить разные противные зелья… выдерживать собачий холод, кровопускания, лихорадку, перепады температуры и укусы насекомых, а мне достались сложные будни императора.

Ромул хмыкнул и глухо рассмеялся. Несмотря на все испытания, его голос по-прежнему оставался бодрым, хоть и был немного охрипшим после камеры.

– Теперь, надеюсь, ты не будешь постоянно возмущаться, что у меня жизнь простая?

– Никогда так не делал. – Развел руками и сам рассмеялся скорее от облегчения, что Ромул пришёл в себя и уже в безопасности, чем от его замечания.

– Вот и не начинай. – В плечо мне прилетел лёгкий толчок, но, казалось, от этого иссякли все его силы, и рука брата безвольно повалилась поверх одеяла.

– Прости. – Опустил я голову вниз, сам не осознавая, за что прошу прощения. За то, что запер его и подвёрг пыткам? За то, что не заметил, что на брате проклятье? За то, что вымотал его этим разговором?

– Это ты прости. – Тихо произнес Ромул. – И, спасибо. Вы меня и правда спасли… У меня только вопрос. – Брат кое-как поднял руку вверх и потёр затылок. – Почему когда я пришёл в себя, у меня было три шишки?

– Три? – Опешил я, прикидывая, что я упустил за это время и какова истинная причина, почему меня не пускали вниз. Так ли они опасались, что я выпущу Ромула, или же опасались уже моего гнева?

– То есть само наличие шишек у твоего правителя ты удивительным не находишь?

–Ну… – Потянул я, скривившись, думая, как выкрутиться из щекотливой ситуации и не подставить мага, а главное себя. В то, что он поскользнулся на лестнице и посчитал головой выступы, Ромул вряд ли поверит.

– Хорошо. – Махнул брат рукой, закрывая тему. – Невелика цена за жизнь. Что произошло, пока я был… в очень странном отпуске?

На этот вопрос я уже мог ответить, не опасаясь подставить кого-то под гнев императора. К тому же у Ромула оставалось не так много времени на отдых и восстановление, а потому его срочно нужно было вводить в курс дела. Всего несколько дней, и ему придётся возвращаться в привычный ритм жизни.

– Сейчас все свободные агенты работают над расследованием. Прорабатывается несколько теорий и направлений, откуда может идти заговор. Для того чтобы не всполошить раньше времени заговорщиков, пришлось напечатать статью. Теперь они, скорее всего, считают, что на их территории порезвились слишком борзые журналисты. Пока статья не вышла в свет, Рианна во дворец не приезжала, сохраняя молчание. Так как ты по легенде вроде как не знаешь, кто она на самом деле, отправлять письмо, чтобы вызвать её сюда, не стал, дожидаясь пока она успокоится. Так что вернулась назад она только после публикации. Успокоилась, что работал не наш отдел, а всего лишь газета. Даже я бы сказал, осмелела. Умудрилась не только вернуться назад, как будто не она почти неделю скрывалась у себя в поместье, но ещё и в суд подала на мою журналистку. Пришлось дёргать за свои верёвочки, чтобы полностью не раскрывать карты перед новичками.