Снисхождение. Том 1

Нет, все-таки скотина я был тогда. Не в том дело, что я с Мамонтом нынче местами поменялся, а в том, что нельзя было так. Впрочем, понимание приходит с годами, и стыд за свои поступки тоже. Тогда мне это казалось смешным.

Все получилось, спор я выиграл, а фотка эта до сих пор где-то дома у меня в шкафу лежит.

Но откуда она про это знает? Кто ей рассказать мог? Тогда ведь так никто и не понял, что это шутка была, все решили, что я окончательно сбрендил. Маринка на трассе «Дон» погибла, Олег пропал без вести где-то на Черном Континенте, он же через год перевелся в АПН «Новости» штатным фотографом. Сашка? Скорее всего, это его рук дело. Не сам же Мамонт ей эту историю поведал?

Хотя – может, и совпадение высшего порядка, такое бывает. Впрочем, это несложно проверить.

– В один прекрасный день тебе непременно проломят голову, – с непонятным мне самому удовольствием, повторил я слова Мамонта, те самые, которые он мне сказал семь лет назад. – Когда этот день наступит, я поверю в высшую справедливость.

– Это вряд ли, – Шелестова развела руками. – Я же стала журналисткой и даже работаю в вашем еженедельнике, а вы о какой-то высшей справедливости толкуете.

– Всем работать, – я скривил рот, скрывая улыбку. – Шелестова – ко мне в кабинет.

– Допрыгалась, – злорадно прошипела Соловьева.

Остальные тревожно переглянулись.

– Давно пора, – Вика, по-моему, была готова просто захлопать в ладоши. – Одним днем, да? Чего ей две недели здесь нам глаза мозолить?

– Душа моя, просмотри новости, которые отобрали для нового выпуска, – попросил я и закрыл дверь прямо перед ее носом.

– Не поняла, – донеслось из-за двери.

Шелестова села в кресло, положила руки на колени и уставилась на меня.

– Овчинников? – утвердительно спросил я.

– Он, – подтвердила Елена и внезапно завопила. – Нет! Нет, Харитон Юрьевич, только не ремнем, у меня на попке следы останутся!

После чего пару раз смачно хлопнула ладонью по столу.

– Что ты за человек такой? – спросил я у нее обреченно.

– Насколько я поняла из рассказов Александра Валентиновича, – то я – это вы лет семь-десять назад, – заговорщицки прошептала мне Елена и уже в голос добавила, слегка охнув:

– А так мне даже приятно! Ещё-о-о-о-о!

– Заканчивай цирк, – посоветовала ей Таша из-за двери. – Неубедительно.

– Да? – расстроенно переспросила у нее Шелестова. – Жаль.

– Если ты хочешь и вправду попробовать сомнительные удовольствия мазохизма, то сходи и поешь в кафе у метро, – подал голос Петрович. – Я вот вчера там борща со зразами откушал, так потом весь вечер такие мучения испытывал, куда там твоей порке. Кстати, ты с Кифом поаккуратней, у него чувство юмора одностороннее. Он ведь возьмет и впрямь тебя… Э-э-э-э-э…

– Как Сашка? – пропустил я все эти реплики мимо ушей. – Все так же бухает?

– Совершенно не пьет, – удивила меня Елена. – Да и когда ему? Он теперь зам главного в одном из журналов, которые выпускает «Деляга». У него совещания и корректуры, живот, жена, двое детей и любовница из аналитического отдела. Некогда ему пить.

– Живот? – удивился я. Сашка всегда был худой как щепка.

– Я просто вчера в «Делягу» ездила за кое-какими бумагами, – пояснила Елена. – Ведомость налоговую по зарплате забирала за тот год, в нашей бухгалтерии запросили. Вот там его встретила, я же у него стажировалась какое-то время. Он дядька хороший, на самом деле, вообще не понимаю, как он выживает в тамошнем гадючнике. Слово за слово, он узнал кто мой нынешний шеф. Ох, как сразу оживился, вы бы видели! И начал рассказывать, как вы весело жили тут в старые времена. И про то, как вы мадагаскарских тараканов купили для бегов, а они разбежались по всему зданию, и про то, как вы на пару с какой-то Маринкой телефон отдела писем в газету «Интим» отдали, с соответствующим текстом объявления, которое начиналось со слов «Отдамся бесплатно» и именами тамошних сотрудниц, и как вам в отместку после этого девчонки из этого отдела пенкой волосы в розовый цвет покрасили, когда вы пьяненький на столе спали. И еще на лбу написали – «Михалыч». Кстати – а почему «Михалыч»?

Каждая фраза сопровождалась адским хохотом за стеной.

– Почему, почему, – проворчал я. – Потому.

Они, заразы, тогда мне снотворного сыпанули в водку. И добро бы только волосы выкрасили, они же мне еще тогда штаны сняли и… Ладно, опустим подробности.

– И про то, как вы Мамонту в день его рождения, в его же кабинете на стену плетку кожаную повесили и маску наголовную с заклепками, – разливалась соловьем Шелестова. – А он как раз с женой приехал, та решила сама стол накрыть.

– Да ладно? – сквозь смех донесся до меня голос Стройникова.

– Цыц! – хлопнул я ладонью по столу.

Вот же Сашка гад!