Снисхождение. Том 1

– Так оно обычно и бывает, – согласился с ним я. – У меня-то дела не лучше. Я тоже в розыске, хотя знаком с этой дамой, в смысле с Анной, куда меньше вашего.

– Да, я слышал, что она тебя видеть хочет, – Витольд криво улыбнулся. – Но не думаю, что с той же целью, что и меня. Как по мне – ты вообще зря от нее бегаешь, дружок. Зла ты ей не делал, мстить ей тебе не за что. Скорее всего, она просто хочет с тобой пообщаться на какую-то тему, которая достаточно интимна, вот и все.

– Интимна? – перед моим взором пробежал ряд картин достаточно фривольного содержания.

– Приватна, не предполагает обнародования, – немного разозлился бывший казначей. – Что у вас, молодых, за мысли сразу появляются при упоминания обычного, по сути, слова? Надо ей с тобой с глаза на глаз переговорить, а ты где-то бегаешь. Вот она и дала указание страже тебя задержать сразу же, как ты появишься. Обычное дело, так часто поступают.

– Вы в этом уверены? – опасливо спросил я.

– Я сейчас ни в чем не уверен, кроме одного – мне ей в руки точно попадать нельзя, иначе моя персона уменьшится ровно на одну голову, – мрачно сказал Витольд. – Но в отношении тебя – думаю, что так оно и есть на самом деле. Хотя, если тебе от Анны ничего не надо, то лучше не проверяй правоту моих слов. Береженого боги берегут.

– Надо же, – задумчиво почесал затылок я. – Просто у меня сложилось такое впечатление, что королева последовательно убирает всех, кто помог ей на трон вскарабкаться.

– Не твои это слова, – проницательно заметил Витольд. – Уж не Юр ли тебе это сказал?

– Он, – не стал скрывать я.

– Наш заика в своем репертуаре, – тихонько засмеялся бывший казначей. – Все слышат от него то, что выгодно ему, а потом начинают думать, что это их собственные мысли. И все довольны, а Юр – в первую очередь.

– Ему-то это зачем? – мне стало немного неприятно, ну, приблизительно так, как когда на кухонном полу таракана увидишь. И безобиден он вроде – но как-то пакостно на него смотреть. – В чем его выгода?

– В чем выгода Юра, всегда знает только сам Юр, – назидательно произнес Витольд. – Я с ним уже лет тридцать знаком, если не больше, еще с тех времен, когда он не заикался и готовился стать рыцарем короны, а не казначеем. Всегда он таким был, и что у него в голове, никто не возьмется предсказать, даже я. Ладно, это все лирика. Ты здесь-то что делаешь?

– У меня, если честно, к вам тот же вопрос, – бойко ответил я.

– Сначала ты, – погрозил мне пальцем Витольд. – На то есть сразу две причины. Я первый спросил – это раз. Я старше тебя, а старших надо уважать – это два.

– О чем речь? – не стал кочевряжиться я. – Вы не поверите, мастер Витольд, но мне надо насвинячить Эразмусу дар Фронбаху, ректору Академии. Причем серьезно насвинячить, так, чтобы ему мало не показалось.

– Боги мои, чем тебе этот старый хрыч насолил? – неподдельно изумился бывший казначей. – Нет, он порядочная сволочь и врагов у него хватает, но тебе-то лично он что сделал?

– Ничего он мне не сделал, – досадливо поморщился я. – Просто мне кое-что надо узнать у пикси, а те на него здорово злы, уж не знаю за что. Народ они мстительный и паскудный, денег не хотят, а хотят унизить ректора. Вот и пришлось мне согласиться с их условиями, выбора у меня нет.

Смысла утаивать свои цели от этого человека я не видел. А чего тут юлить? Он сам изгой, и какого-либо профита от того, что узнал, получить не сможет. Зато может присоветовать что-то эдакое, поскольку ему в Эйгене известно все и обо всем.

– Пикси, – Витольд глянул на Жужелку, стрекотавшую крыльями над головами моих друзей и подмигнул ей. – Редкостные поганцы, но иногда и от них бывает польза. По крайней мере, я поддерживаю знакомство кое с кем из них.

– Да? – обрадовался я. – Тогда, может, поговорите тут неподалеку с одним старым хрычом из этой братии, замолвите за меня словечко?

Может, это альтернативное прохождение квеста? Хорошо бы, а то у меня совсем идей нет.

– Увы, друг мой, – вздохнув, Витольд покачал головой. – Местных я не слишком хорошо знаю, с ними общался один из моих помощников. Я бы его попросил, но он как раз был одним из тех, кто попробовал получить награду за меня, любимого. Так что он теперь никому не поможет, потому что теперь он ежик.

– Кто? – не понял я.

– Ежик, – немного застенчиво произнес Витольд. – У него теперь ни головы, ни ножек.

– Жалко, – вздохнул и я. – Нет-нет, не вашего помощника. Жалко, что помочь не можете.

– Почему не могу? – удивился Витольд – Могу. Но в обмен на взаимную услугу.

– Какую именно? – подобрался я.

Если он не попросит ничего забубенного, связанного с убийством королевы или беганьем по всем уровням местной канализации – почему нет?