Снисхождение. Том 3

Хотя нет. Еще можно стать богом и нагибать всех-всех-всех.

– До чего же я крут! – донесся до меня шепот Льода.

– В смысле? – уставился на него я.

– Квест, – пояснил он, улыбаясь во весь рот. – Ты послушай только: «От того, как вы поведете себя в этой ситуации, зависит, чем закончится встреча королевы и мятежного принца…» Круто, да?

Вот же! А если бы тут был еще десяток игроков, то они все бы держали в своих руках судьбы доброй четверти континента.

Узнаю почерк. Создать у человека иллюзию его незаменимости и поржать с той стороны игры, глядя в огромный экран с высочайшим разрешением. Причем похрустывая попкорном и запивая тот коньяком.

А что, и вправду смешно смотреть на то, как игрок встанет в позу древнегреческого актера и начнет пафосно вести возвышенные речи, а потом за него все решат НПС, которым глубоко плевать на условия квеста.

Хотя вранье тут не во всем, разумеется. Повлиять на ход событий мы можем, это правда. И я этим займусь непременно, мне война не нужна. «Орландинос» могут с этим не согласиться, но это их проблемы, я условия договора не нарушаю.

Кстати, у Льода полномочия чуть меньше. Судя по всему, он может только дополнить или опровергнуть мои слова, но никак не выступить в роли вершителя судеб.

– Сделаю, – сообщил я Анне и приложил руку к сердцу. – Думаю, принца устроит ваше предложение. Ему тоже не нужна кровь и война, ему нужна правда. И мой совет вам, светлая королева – дайте ему ее. Расскажите правду о том, что случилось как-то ночью, покажите некий пруд. Мерзко это все, не спорю, но сделанного не воротишь.

– Пруд, – скривился рот королевы. – Знал бы ты, Хейген, сколько раз я себя за это корила, сколько раз жалела о том, что послушала этого поганца Витольда.

– О как, – насторожился я. – А он тут при чем? Стоп. Так это…

А с чего я тогда в канализации поверил королевскому казначею, что убийство Ксантрии дело рук только Анны? Хотя, если честно, я тогда не сильно в это все и вдумывался, меня больше беспокоило задание пикси.

– Он, – как-то очень по-бабьи вздохнула королева. – Жужжал, жужжал и нажужжал. А когда все случилось, он это все начал так выворачивать, что мне его проще убить стало, чем близ себя держать. Чего я этого еще раньше, при жизни папеньки не сделала, не понимаю. Сколько бы всяких гадостей не случилось.

– Ничего, – рыкнул Бран. – Никуда он не денется, придавим гаденыша.

– Гаденышем он в детстве был, – возразила ему Анна. – А сейчас это огромная гадина, и греется она на груди моего сына. Так просто его оттуда не сгонишь.

Это да. Тронь они сейчас Витольда, главного советника принца – и все, шаткие возможности мира обрушатся, как скверно скрепленные строительные леса.

– Дороже всего для женщины обходятся минутные слабости, – Анна совсем уже пригорюнилась. – Когда поддаешься соблазну и кажется, что без этих минут жить будет невозможно, что именно их ты ждала с рождения и заплатить за них не жалко любую цену. А потом все проходит, все забывается, и остается только расплата, которая растягивается, бывает, на всю жизнь.

Это она, сдается мне, не о бедняжке Ксантрии говорит и не о Витольде. Но о чем именно, даже знать не желаю. Или о ком. В меня и так уже чужих тайн залито по горлышко, дополнительные не нужны.

– Все, Хейген, иди, – взмахом руки Анна отпустила меня. – Надеюсь, что завтра на Праздничном поле мы с тобой увидимся. С тобой и моим сыном.

– Ваше величество, – я отвесил церемонный поклон, Льод повторил его, и только Назир ничего подобного делать не стал. То ли не умел кланяться, то ли просто не счел это нужным.

Самое забавное, что сопровождающих нам не дали, у дверей, ведущих в залу, нас никто не ждал, а наше оружие было свалено в кучу.

– Пошли сами, – нацепив меч, повертев головой и не увидев бравого лейтенанта, сказал я Льоду. – Вроде туда нам надо, направо.

Сказав это, я глянул на усатого стражника, но тот сделал вид, что ничего не слышит. Как видно, мы ему не очень-то по сердцу пришлись.

– Ага, – подтвердил тот. – Потом налево, и еще налево, а там и к лестнице выйдем. Слушай, а день-то задался!

С этим утверждением он поторопился, скажу я вам, и в этом мы убедились уже через пару минут.

В одном из коридоров, в том, который «еще налево», нас ждали, закрытые двери двух комнат одновременно распахнулись, и из них в коридор начали выбегать люди с оружием в руках. И, если бы не Назир, который, как всегда, был настороже, нам бы пришлось совсем лихо. Хотя, ради правды, несмотря на его помощь, мне и Льоду досталось крепко. Нападения мы не ожидали, и потому я сразу заработал две раны, которые снизили мой уровень здоровья процентов на двадцать. Впрочем, «Орлу» пришлось еще хуже, меня-то худо-бедно прикрыл ассасин. Как он успел отвести от меня два клинка – понятия не имею, но успел.

Нападавших было не меньше дюжины, вооружены они были короткими мечами и кинжалами, причем орудовали ими с завидным умением.

Одного Назир прикончил сразу, того, который вспорол мой кожаный доспех на боку, второго секундой позже. Его клинки сверкали в полумраке коридора как молнии, отражая вражеские выпады.