Снисхождение. Том первый

Я без раздумий достал свиток телепорта и отправился в Агбердин. Во-первый — таскать с собой такие ценности — как минимум глупо, так что — вперед, в гостиницу. Во-вторых — так и так сюда надо будет идти — тут же большое собрание вождей Пограничья состоится послезавтра, а мне на нем выступать. Искренне надеюсь, что все пройдет гладко — пора всю эту волынку с Мак-Праттами заканчивать. Пограничью нужен мир, а мне простор для маневра.

И еще мне надо как-то попасть в Эйген. Точнее — попасть туда, и не попасться там в лапы стражи. Каламбур так себе, но и смысл у него невеселый.

Варианты как это провернуть у меня есть, вот только все они не ахти — один другого сомнительней.

А вообще день задался. В игре. Что до вне игры — выйду из капсулы — узнаю.

— О, выполз все-таки — именно этими словами приветствовала меня Вика, сидящая на диване в позе пастушки — подобрав под себя ноги — и поедающая крупный, бордового цвета виноград — Не прошло и полусуток. Ну что, всех врагов убил?

— Не поверишь — ни одного в этот раз не прикончил — бодро ответил ей я, вылезая из капсулы — Я вообще исключительно миролюбив.

— Да? — Вика забросила в рот еще одну ягоду — А мне сказали, что ты обещал какого-то местного клерка на ноль помножить. Прямо вот убить обещал.

— Миролюбив — не означает, что не мстителен — пояснил ей я — Это разные вещи. Кстати — спасибо, что напомнила. Надо этого поганца найти и что-нибудь эдакое придумать, чтобы у него жизнь морским узлом завязалась.

— Бить будешь? — заинтересовалась Вика.

— Бить неинтересно — поморщился я — Бить любой дурак сможет. Нет, для этого поганца я что-нибудь отменно гаденькое придумаю.

— За что ты его так? — Вика повертела виноградную кисть перед глазами так и эдак, выбирая ягоду покрупнее.

— А он меня в бок пнул на проходной, когда я в здание пришел — пояснил ей я — Больно, но это не главное, боль — это временно. Это было унизительно, я такое с рук не спускаю. Ну, и потом — таких учить надо. Сегодня бомжа пнул, завтра у нищего деньги отнимет, послезавтра ребенка в рабство продаст, а через неделю, не дай бог, в депутаты выбьется. Зло — оно прогрессирует и некоторые его проявления надо пресекать. Я не слишком высокоморальный тип, но всему есть предел.

— И вправду скотина — признала Вика — Ты его как-нибудь особо цинично накажи. Есть будешь? Я мясо по-французски сделала и салат из категории «Весенний». Ну, капуста, морковка, редиска, огурцы — всего понемногу.

— Чутка попозже — я плюхнулся на диван рядом с ней, и, не удержавшись, отщипнул от кисти виноградину.

— Нуууу! — возмутилась Вика — Не кусочничай!

— Ладно тебе — ягода была сладкая и сочная — Что в редакции?

— Все нормально — Вика повертелась и устроилась поудобнее, положив мне голову на плечо — Все трудятся, Шелестова язвит, Соловьева тупит, Петрович гонит флегму, а Таша вся в конкурсах. Все велели тебе кланяться, ждут не дождутся, когда ты вернешься. По крайней мере так говорят, а что у них в головах на самом деле — я не знаю. Но вроде не врут.

— Трогательно — я улучил момент и стащил еще одну ягоду — А где вопрос — «Как твое здоровье, любимый? Ничего не болит?».

— А смысл? — Вика хитро изогнула руку и постучала меня по голове — Если тут ничего нет, и ты после своих похождений полдня торчишь в игре, то стоит ли о чем-то спрашивать? Все равно ты меня не слушаешь. И потом — я беседовала с Жанной, она сказала, что можно ничего не опасаться. Исключение составляет только возможность того, что ты будешь уклоняться от своих мужских обязанностей, проще говоря — симулировать.

— Это она о том, про что я думаю? — поперхнулся я.

— Нет — засмеялась Вика — Это про вбить гвоздь и на работу ходить. Про то, о чем ты думаешь, пока даже не мечтай. В общем — пока нельзя, шов может разойтись.

— Экая досада — опечалился я — Нет в жизни счастья. Ну, разве только мясо по-французски.

Уже в кухне, глядя на едящего меня, Вика сообщила.

— Вот еще что забыла. Мамонт увольняется.

— Да ты что! — чуть не поперхнулся я — Мамонт? Сам?

— Сам — явно не поняла меня Вика — Я же говорю — он увольняется.

— Вик, не тупи — я положил вилку и нож на стол — Бывает, что человек уходит, а бывает, что его «ушли». Здесь что имеет место быть?

— Без понятия — Вика, как мне показалась, изрядно удивилась подобной реакции с моей стороны — Мне про это Шелестова рассказала, она курила с девчонками из редакции, те ей про это и поведали. Вроде как сам, но так это или нет на самом деле — не поручусь.

— Плохо — сказал ей я — Жалко старика.

Мамонт был сварлив, громогласен, корыстолюбив и невероятно авторитарен, но меня это никогда не пугало и от него не отталкивало. При всех своих недостатках и слабостях он всегда был на стороне сотрудников и в глубине души нас любил. Да и не в глубине — тоже.

Лично я был ему признателен за многое, и в первую очередь за то, что некогда он взял меня на работу, плюнув на тот факт, что я ничего тогда не знал и не умел. Если бы не он, не стал бы я тем, кем стал. Нет, как журналист я из себя почти ничего не представляю — один из тысяч обычных писак, но кабы не Мамонт, то я и таким бы не стал.