Снисхождение. Том третий

— Как думаешь, а меня Эбигайл в свидетельницы не возьмет? — перед моим носом повисла Трень-Брень, шумно шелестящая крыльями за спиной — Мне персиковый цвет идет. Я платье одно в Эйгене видела, прямо как на меня сшито. Дай денежек и два свитка?

Теперь перед моим носом маячила не очаровательная мордашка феи, а ее ладошка.

И в самом деле, теперь у нас почти семейные отношения. Она у меня начала деньги требовать.

— Тебе не нужно персиковое платье — покачал головой я — Чуть позже я поговорю с Эбигайл, тебе сошьют наш национальный, гэльтский наряд. Посконный и домотканный.

— Зачем? — удивилась фея — Я что, часть самодеятельной программы? Мне надо будет что-то станцевать?

Станцевать! Как же. Нет, копай глубже.

— Как раз хотел с тобой об этом поговорить — мне надоело перекрикивать остальных, и я отошел от лестницы в сторону, к почтовому ящику, где было куда как тише — Ты девочка взрослая, должна меня понять.

— Понять что? — насторожилась фея.

— Видишь ли, на свадьбе Эбигайл у тебя будет особая роль — я взял в свою руку ладошку феи — Есть такая старая гэльтская традиция, по которой после обряда бракосочетания старшей сестры или дочери, надо устраивать помолвку младшей. Хороший, к слову, обряд, справедливый такой. Каждой женщине по куску счастья, чтобы не обидно было. У Эби младшей сестры нет, у нас есть только ты.

— Брррр! — потрясла головой фея — Вообще запуталась!

— Да ты просто забыла — я дернул ее за руку, приблизил к себе и обнял — Ну, напрягись. Помнишь, тогда на сходе гэльтов, когда о битве договаривались, старый Мак-Анс все тебя нахваливал? Просватали мы тебя, малая!

— Это же тогда была шутка? — Трень-Брень стремительно становилась похожей на свою диснеевскую тезку, в основном из-за размера глаз.

— Какая шутка? — погладил ее по голове я — Говорю же — нашел я тебе жениха, да какого! Сын старого Мак-Анса, вождя клана. Клан, что важно, хороший, серьезный, не рвань какая-нибудь. И парень этот, Тэд, он что надо. Крепыш, удар с левой пушечный, сам кровь с молоком. А что ноги маленько кривоваты и на лицо он гэльт гэльтом — так это ничего. Стерпится, слюбится. Ну, а как ты хотела? Это социальный квест, там всегда хардкор. И не откажешься от него.

— Ты сошел с ума? — фея неустанно искала на моем лице улыбку, подтверждающую, что это шутка, и не находила ее.

— Нет — вроде как обиделся я — Все честь по чести. Мак-Анс давно на тебя зарился, он сыну замучался уже невесту искать. А тут ты, вся такая из себя. И, ради правды, за ценой не постоял. Двадцать овец, пять баранов, десять стальных топоров — вот это, я понимаю, плата за невесту.

— Несмешно — фея перепугалась всерьез — Это охренеть как несмешно. Что за стеб?

— Не стеб это — резко изменил тон я — Нам нужна репутация. Нам нужны связи среди кланов, потому что… Надо, потому что! Ничего, побудешь обрученной, сгоняешь на время к семье жениха, как того обычай требует, не развалишься. Подумаешь — пара недель где-то там, в холмах. Переживешь.

— Не верю — проскулила Трень-Брень — Продал меня, да? Нечесаному гэльту продал?

— Почему сразу продал? Это политика, а не выгода — с удовольствием ответил я — Нет, если честно, я на это дело уже почти забил, но тут как раз эта свадьба, нарисовалась… Короче я решил — пусть будет. Нет, если бы не свадьба, то перетоптался бы Тэд, но раз так совпало…

Мне было совершенно ненужно, чтобы в Трень-Брень в последний момент взыграл командный дух. Мне надо было, чтобы она взбрыкнула, а не принесла себя в жертву.

— Слушай, но также не бывает — решила зайти фея с другого конца — Это — игра. Здесь невозможно выдать замуж против воли, да еще за НПС.

— Вон в том окне находится НПС Эбигайл — я потыкал пальцем в сторону замка — Она мне вроде как сестра по игре. Я захотел, чтобы она стала женой короля, и она ей станет через неделю. Захотел бы выдать ее за Снуффа — и пошла бы она за него, как миленькая. Вон бродят по двору люди-НПС. Это люди из клана Линдс-Лохен. НПСишного клана. При этом я его глава, а вы все его часть. Тоже, вроде как, не бывает, чтобы они и мы вместе, в одной упряжке. Но есть. Социалка, маленькая моя, социалка. И ты замуж за Тэда пойдешь, куда ты денешься, потому как нам связи в старых гэльтских семьях нужны. И все это — согласно обычая. Старого, доброго обычая.

— Нет такого обычая! — взвизгнула испуганная девчонка, взмыла вверх, а после нырнула в какое-то открытое замковое окно.

— Есть-есть — бросил я ей вслед.

Дальше короля все равно не улетит, не у кого ей там больше справки наводить. Она всех НПС в замке достала. Одна часть из них хочет посмотреть на то, как другая часть проказливую фею убивать станет. Причем мученической смертью.

Я еще вчера эту каверзу придумал. Не хотелось мне фею в камеру запирать, не по-людски это. Да и замок Атарин мне жалко было. Хорошее место, спокойное, тихое, памятник файролльской старины.

Открывая почтовый ящик, я подумал о том, что надо было Лоссарнаху сказать, что в одном случае следует произнести: «Нет-нет-нет». Это если фея спросит, можно ли все отменить. Впрочем, он не дурак, разберется.