Снисхождение. Том третий

— Бесспорно — поддержал его Витольд — Бесспорно, мой принц. Да, о чести. Надо бы Хейгену сопровождающих дать, чтобы было ясно, что он полномочный посол. Как ему без свиты? Непорядок. Да вон, давайте хоть бы даже тех двух молодцев, подручных Троцеро, с ним отправим. Представительные парни, в доспехах, красавцы, лица светлые, открытые. Загляденье просто!

— Согласен — кивнул принц — Господа, вы слышали? Надеюсь, возражений нет?

Троцеро свирепо зыркнул на Витольда, который за спиной принца ехидно улыбнулся, но возражать не стал, двое же рыцарей растерянно моргали глазами.

Да грубо работает, но действенно. Это он уже не двух зайцев одним выстрелом прикончил, а трех. Сволочь. Но — молодец.

Только вот здесь я тебе немножко насвинячу. Здесь твои планы пошли вразрез с моими, у меня конкретно по этому поводу есть свои личные соображения.

— Да не нужны мне эти двое — громко сказал я — Они, конечно, представительные ребята, но я их совершенно не знаю. Поручение у меня серьезное, можно даже сказать деликатное, потому и людей в сопровождение я выберу сам. Точнее — мне и выбирать не надо. Вал, помнишь, я тебя вчера знакомил с верзилой, который королем уже сейчас называть начал?

— Да — подтвердил принц — Верорк, если не ошибаюсь?

— Вот-вот — покивал я — Из его людей сопровождение возьму. Я бы тебе их прямо сейчас представил, но их Троцеро в шатер не пускает. Говорит — рожей не вышли, не место тут простым воинам, сюда только знать доступ имеет. Хорошо, что я лэрд и тан, а то бы и меня не пропустили.

— Троцеро? — в голосе Вайлериуса четко послышалось недовольство — Опять ты за свое? Я еще раз тебе говорю — перестань меня ограждать от общения с людьми. Все что я делаю — это не ради себя, это ради них. Мной руководит не месть, а желание дать людям право жить так, как им самим того хочется.

Где-то я это уже слышал. И не раз. Вот только не припоминаю, чтобы подобные благие намерения когда-нибудь претворялись в жизнь. Как правило, они терялись где-то по дороге, которая в результате приводила идущих по ней в совершенно другую сторону, противоположную первоначальной.

— Дело не в том, чего я хочу или не хочу — выпятил челюсть вперед Троцеро и потеребил свою бородку — Это соображения безопасности. Они приоритетней любых других. Я не знаю этих воинов. Кто они, откуда?

— Их привел мой друг — показал на меня принц — Человек, которому я верю безгранично. И людям его я тоже верю. Если он сказал, что они надежны, значит, так оно и есть.

— Вот-вот — поддакнул я — И еще вопрос, кто эффективней в качестве охраны — мои псы войны, которые воинское дело до развилки ног прочувствовали или вот эти красавцы, которые, похоже, кроме турниров ничего и не видали.

Парни в доспехах нехорошо на меня поглядели, но промолчали.

— Соглашусь со стариной Хейгеном — снова вступил в разговор Витольд — Тертые бойцы куда лучше видят опасность, чем паркетные шаркуны. Грязь и кровь войн, знаете ли, научит такому, чего ни в одном дворце сроду не узнаешь.

Троцеро раздраженно дернул щекой, стремительно подошел ко входу и визгливо крикнул:

— Господа наемники, прошу вас пройти к нам. Как выяснилось, без вас тут не обойтись.

Верорк первым влетел в помещение, за ним подтянулись и остальные.

— Мой король — рявкнул он, стукнув кулаком по груди — Рад снова видеть вас.

— Ты этого с собой возьмешь? — спросил у меня принц, показав пальцем на него — Что же, выглядит он представительно.

— Нет, этот останется при тебе — не без удовольствия посмотрев на ничего не понимающего Верорка я — Он славный малый, но для такого дела не годится. Культуры в нем маловато, понимаешь? Убить кого-то или там в атаку пойти — это он может, а вот что-то посложнее, мероприятия, где думать надо — там нет, это не его. Я вон того с собой возьму, невысокого, что слева стоит. Парень не промах, подметки на лету режет, я его давно знаю.

Льод понял, что речь идет о нем и вопросительно глянул на меня. Я ему подмигнул, давая понять, что все нормально и нервничать не надо.

— Как тебя зовут, приятель? — Вайлериус обратился к хитрецу, который немедленно начал преданно пожирать принца глазами, давая понять, что он за него в огонь и в воду.

— Льод. Готов служить там, куда пошлете!

— К матери своей пошлю, на переговоры — тихо, но веско сказал принц — Сопровождать вон, Хейгена. Дело это сложное, не стану скрывать — опасное, там и голову своею оставить можно. Не страшно?

— Я три раза был женат, мне уже ничего не страшно — бодро заявил Льод — Надо сходить — сходим. Придется помереть — помру.

— Молодец — похвалил его Вайлериус, стянул с пальца кольцо и протянул «орлу» — Держи на память.

Если бы меня можно было испепелить взглядом, то Верорк не оставил бы от меня и горсточки пепла.

А вот не надо меня злить. И еще — хрен ты ко мне придерешься теперь. Репутацию я вам сейчас поднял? Поднял. Все, слово сдержал, план выполнил. И даже перевыполнил.

И это я молчу про то, что воспоследует, если меня не повесят. Льод, например, может очень высоко взлететь, повыше, чем свой кланлидер.