Снисхождение. Том третий

И главное — дорогу-то я вообще никому не переходил, кроме, пожалуй, госпожи Свентокской. Нет, был еще давний конфликт с тем пузаном, который чуть Вику не оприходовал по ее собственной дури, но этого товарища давным-давно и след простыл.

А остальные-то доброжелатели кто?

— Хоть иди, хоть стой — Валяев на ходу затушил сигарету в пепельнице, стоящей около стойки дежурной по этажу — Факт есть факт, сам читал. «Бездельник», «Безответственный тип, втершийся в доверие руководства», «Безнадзорно использующиеся активы». Там тебе разве что только в убийстве эрцгерцога Фердинанда не обвиняют. Захочешь, потом дам почитать.

Валяев подошел к лифту и нажал кнопку вызова.

— Добрый вечер — прозвенел мелодичный голосок за нашими спинами.

Это была Лика, она, как видно, только что сменилась с вахты.

— Привет — смутился я — Прости, не поздоровался.

Нехорошо получилось, если честно. Новости, которые сообщил мне Валяев, так меня озадачили, что я просвистел мимо стойки, даже не кивнув этой славной девушке.

— Да ничего — забавно наморщила точеный носик с веснушками Лика — Я понимаю. И день был длинный, и сейчас у вас мероприятие еще то грядет.

— Ох, грядет — вздохнул Валяев — Еще в каком настроении он приедет. Помню, как-то раз Старик мрачнее тучи пожаловал, самолету посадку долго не давали, так мы после этого всю ночь в «Золушку» играли.

— Это как? — в унисон спросили мы с Ликой.

— Он нам повелел к восьми утра подготовить аналитическую справку по всем беседам девушек-игроков не старше восемнадцати лет и не моложе двадцати в игровых чатах за истекший год — хмуро объяснил Валяев — Дело было в самом конце декабря. Причем что именно его интересует, он не сказал, потому мы вычленяли все темы разговоров, а их немыслимое количество.

— Как же такое возможно? — изумилась Лика.

— Прости за каламбур, но для нашего босса невозможно произнести само слово «невозможно», а потому мы это сделали — Валяев раздраженно потыкал пальцем в кнопку вызова лифта — Да что такое, где он застрял? Правда, смотреть эту справку он не стал. Он к утру про нее просто забыл. Да еще и пожурил нас за то, что мы скверно выглядим и, видимо, мало отдыхаем.

Старик что-то забыл? Вот уж не поверю ни за что.

— Жесть — признала Лика — А я про такое даже не слышала. Хотя — про что здесь можно узнать, на этой стойке?

— У каждого свое место в корпорации — равнодушно заметил Валяев — Кому на стойке торчать, кому на верхних этажах сидеть. Кстати, насколько я помню, как раз именно тебе было сделано некое предложение, по протекции вот этого нашего общего друга, но ты от него отказалась.

— Было — не стала спорить Лика — Но у меня есть свои резоны на то, какие предложения принимать, а какие нет.

— Она мне нравится — сказал мне мой спутник — Есть в ней хорошая наглость и здоровый цинизм. Если ей раньше шею не свернут, то может далеко пойти. Да где этот лифт? В подвале застрял, что ли?

— А давай ее с собой возьмем? — предложил я Валяеву.

— Куда? — не понял тот.

— Вниз, на торжественную встречу — пояснил я — Почему нет? У каждого должен быть шанс, почему у нее его быть не должно?

Судьба Лики меня волновала, как раз о ней недавно размышлял. Просто не люблю ходить в должниках, а ей я кое-что задолжал. Как минимум за тот новогодний случай с Дарьей задолжал. Да и потом по мелочам было разное.

Не знаю, что именно ей даст присутствие на встрече Старика, но мало ли? Какое-никакое, а погашение долга.

— Слушай, у меня уже кончаются эпитеты, которые обозначают мои сомнения в твоем психическом здоровье — Валяев почесал за ухом — Я повторяться не люблю, а ты сегодня бьешь рекорды. Что там делать девочке из обслуги? Ладно еще ты бы позвал ее попить коньяку со мной и Максом, это хоть как-то объяснимо, особенно если бы она подруг прихватила. Но там ей что делать?

— Я… — подала голос Лика, на ее щеках появился румянец.

— Даже кошка может смотреть на королеву — нахмурился я — Почему эта девочка не может побывать на подобном мероприятии? Если тебе нужно дополнительное обоснование — мне нужна группа поддержки. Ты-то наверняка сразу куда-то слиняешь, а ждать придется невесть сколько, в Москве пробки. Что если он пожалует не прямо вот-вот, а часа через полтора. Мне хоть поговорить будет с кем.

— Я… — снова обозначилась Лика.

— Постоишь и подождешь молча — повысил голос Валяев — Как ты верно подметил — это статусное мероприятие. Статусное. Да, возможно с твоей точки зрения оно выглядит забавно и даже нелепо. В самом деле, что за чушь — встречать руководителя у входа, отдавая ему почести? Но поверь, в этом есть смысл, и куда более глубокий, чем кажется. Это вообще традиция, которой много лет. И, как у всякой традиции, у нее есть правила, в том числе касающиеся того, кто там может быть, а кто нет. Кстати, твоя Вика оказалась посмышленей тебя. Заметил — она даже не заикнулась о том, чтобы пойти с нами. Умная баба, сразу поняла, куда напрашиваться надо, а куда нет.

— Я все же скажу… — наконец вклинилась в нашу перебранку Лика, но договорить не успела, поскольку перед нами наконец-то с шипением растворились створки лифта.