Снисхождение

Это был Вайлериус. Но, мать моя женщина, что стало с этим молодым парнем? Впалые щеки, нездоровый цвет лица, волосы, сбившиеся чуть ли не в колтун и неопрятная клочковатая борода – так он теперь выглядел.

– Ну ты и одичал – против моей воли вырвалось у меня – Однако!

– Постойте, я вас знаю – прищурился Вайлериус, взял со стола шандал со свечами и поднес его к моему лицу – Вы… Вы – Хейген, да? Вы тогда были с нами в храме, когда Данут вас чуть не прикончил, и в дворце, когда мама… Когда она вернула себе трон. А еще вы вернули маме наш фамильный перстень.

– Было дело, парень – я протянул ему руку – Ты чего так себя запустил-то? Стыдоба. Мыться надо и бриться. Хотя бы иногда.

– Мне некогда – немного трогательно сказал Вайлериус – Мне надо Ксантрию найти. Помните Ксантрию?

Глаза у него блестели, а губы тряслись. И руки ходуном ходили. Ээээ, а он часом не того… Головой не тронулся?

– Помню, как не помнить – я присел на лавку рядом с ним – У меня с памятью все в порядке.

– Пропала она – горестно сообщил мне Вайлериус – Как в воду канула. Уже давно. Кого не спрошу – все ее не видели. Ни слуги, ни придворные, ни охрана – никто. С вечера была, говорят – а утром ее никто и не видел. Я как раз в тот день здесь, в Академии ночевал, прямо как назло. Меня ректор вызвал, срочный перевод надо было сделать.

Значит все-таки замешан Эразмус дар Фронбах в этом деле, не ошибся Витольд. Хотя – что значит «не ошибся»? Он, шельма, все это точно знал.

– Я к маме – продолжал бормотать несчастный юноша – А он говорит, что Ксантрии, наверное, вся эта придворная жизнь надоела и она вернулась обратно в джунгли. Ей и правда все это не нравилось. Но в джунглях ее тоже нет, я там побывал! Бран, командир гвардии, тоже молчит. Все молчат! Я хотел поговорить с Витольдом, он хоть и казначей, но много чего знает – так он тоже пропал! Говорят – ушел на покой, по состоянию здоровья. Какое состояние здоровья? Он нас всех переживет!

– А вот это – не факт – хмыкнул я – Да, дружище, кабы знал – захватил бы с собой вилку.

– Зачем? – удивился Вайлериус.

– Лапшу тебе с ушей снимать!

Если честно – мне совершенно не хотелось говорить ему то, что я должен был сказать. Мне его стало очень жалко. Ну да, он ненастоящий, и девка его была из пикселей, но все равно – что-то там, под пятым ребром, ныло. И не сказать нельзя, квест-то висит. И все бы ничего, плюнул бы я на проваленный квест – но пакость ректору в нем значится как награда.

Нет, ну какая все-таки эта Анна, а? Мне гвардию обещала – а отдала Брану. Ну, оно и понятно, он же весь из себя, силен, красив! С вот таким вот… Харизматическим посылом, скажем так. Нет женщинам веры в таких вопросах, нет.

– Ничего не понимаю – заморгал Вайлериус – Вы что имеете в виду?

– В бегах Витольд – жестко сказал ему я – А в бегах он, потому что в розыске. Мама твоя очень хочет его на голову укоротить, так что по поводу того, кто кого переживет, ты выводы делать погоди. Очень они поспешные.

– Почему? – юноша совсем растерялся – Он жулик, это не новость, но короне он служит верно.

– Знает он много – пояснил ему я – Между прочим – и я в розыске, вот какая штука. Как ты думаешь, я вот так оделся только потому что нынче мода такая?

– Да, я еще удивился, когда вас увидел – в глазах Вайлериуса мелькнула тень понимания – Тогда вы были в доспехе, при мече. Ну, в джунглях.

– Вот только сюда я бы в нем не прошел – объяснил я ему – Я бы даже до Академии не добрался, меня бы городская стража раньше схомутала и в дворец отвела. И не факт, что я из него бы выбрался, по крайней мере – живой. Видишь ли, дружище, за последнее время очень много людей, особенно из тех, кто подсадил твою маму на трон, были… Как бы так сказать? Изъяты из оборота. Совсем. Кто-то, как Витольд, успел сбежать, кто-то, как я, просто был не в землях Западной Марки. Такие – уцелели. А вот остальные…

– Данут, Ясмуга – глаз у парня задергался – Я ведь их с той ночи не видел ни разу. Искал, а мне все говорят – они обратно в джунгли… В джунгли???!!!

Он вцепился в волосы и начал раскачиваться.

– Я слепой! – бормотал он, качаясь все сильнее – Я дурак! Меня просто водили за нос все это время!

– Если что-то понял – значит уже не слепой – заметил я – Считай – прозрел.

– Но тогда где она? – Вайлериус перестал раскачиваться на лавке и вцепился обеими руками в ворот моей рубахи – Данут, Ясмуга, остальные – ладно, она могла их убить. Но Ксантрия – она была беременна! В ней рос наследник престола! Пусть мы не прошли брачный обряд, пусть он был незаконный – но наследник!

– Ты знаешь свою мать лучше меня – я добавил в голос стали – Скажи мне – это ее остановит?

Вайлериус отпустил мою рубаху и замер на месте, не моргая, и, по-моему, даже не дыша.

– Ты хочешь услышать правду, приятель? – перешел я к главной для меня части действа – Нет ничего проще.

Юноша молча уставился в мои глаза.

– В этом здании есть человек, который осведомлен обо всем. Он знает правду о том, что случилось с твоей женой. Истинную правду – выделил я голосом последние слова – И ты с ним прекрасно знаком. Тебе сказать его имя?