Снова майор Виноградов

— Нет, ничего… Парень, который у вас, — он действительно жив?

— Ну, во всяком случае был в порядке, когда меня увозили.

— Он никогда — понимаете? никогда раньше! — не называл меня господином Холодовским.

Аркадий Юрьевич уже убедился в сообразительности собеседника, но посчитал комментарий нелишним:

— Когда прозвучало подобное обращение, а потом еще пара ключевых «тревожных» слов, стало ясно — парень говорит по телефону под контролем… Можно было вообще никого не посылать на встречу, но я решил рискнуть.

— Не собой? — уточнил Виноградов.

— Своими лучшими людьми. Согласитесь, тоже немало!

— Все было организовано великолепно. Не только план, но и исполнение… — признал адвокат, поклонившись в сторону человека с пистолетом. Тот, впрочем, отреагировал гримасой, которая делала дальнейшие комплименты неуместными.

В отличие от начальника охраны и Виноградова, вынужденно замерших один напротив другого, Аркадий Юрьевич все время перемещался по тренажерному залу. И причиной тому было вовсе не желание продемонстрировать «позиционное преимущество» или поиграть на нервах пленника — нет! Просто избыток энергии и возбуждение профессионального игрока не позволяли долго находиться на месте.

Наконец, он подошел так близко, что запах дорогого парфюма пробился даже сквозь насморк Владимира Александровича.

— Скажите, Виноградов… Если уж начистоту? Вы-то когда почувствовали неладное?

— Да с самого начала! После первой же нашей беседы.

— Мой голос, который по трубке на месте аварии слышали?

— Нет. Это позже. А тогда… Судя по легенде, киллеры «валили» всех подряд: четко, раз за разом, без единой осечки! И только с неким господином Холодовским у них почему-то не ладилось — целых два покушения было, да? Значит, подумал я, вы или чертовски везучий человек, или…

— Умный парень. — Теперь Аркадий Юрьевич пристроился на краешек стола для армрестлинга, рядом с третьим участником их беседы. — Как считаешь?

Начальник охраны шевельнул упакованными в кожаный плащ плечами:

— Умный бы здесь не сидел.

— Тоже верно… Но все равно убивать жалко!

— Придется.

— Позвольте реплику по ходу обсуждения? — проглотив накопившийся в горле комок, подал голос Владимир Александрович. — В конце концов, речь идет обо мне.

— Разумеется, — уступил господин Холодовский, посмотрев на часы. Вытер лоб и помахал перед собой ладошкой:

— Только недолго, хорошо? А то здесь душно, все утомились. Пора заканчивать!

— А может быть, имеет смысл продолжить беседу?

— А зачем? Вы нам уже все рассказали… Или нет?

— Что вы! Конечно. — Виноградов никогда и нигде не корчил из себя героя.

Поэтому, оказавшись перед пытливым взглядом Аркадия Юрьевича, он предпочел ответить на все вопросы — даже без «процедур» в душевой. Получилось достаточно связно и убедительно, так что хозяева имели основания для уверенности: добавить адвокату нечего.

— У меня вопрос к товарищу с «пушкой»… Скажите, вам понравилось, как стреляет Тайсон?

Начальник охраны покосился на шефа и, получив молчаливое разрешение на ответ, кивнул.

— Тогда подумайте, сможете ли вы со всеми своими людьми, бронированными «мерседесами» и прочим спасти господина Холодовского от такой же пули, какая сейчас сидит во лбу у покойного Михаила Анатольевича?

Собеседник замешкался, а Виноградов уже продолжал:

— И если сможете — то как долго? Неделю? Месяц?

— Отвечай, — распорядился Аркадий Юрьевич.

— Ну, если принять усиленные меры безопасности…

— Отвечай! — Это прозвучало уже намного громче и требовательнее.

— Он очень опасен. Очень…

Виноватый тон начальника охраны сказал господину Холодовскому больше, чем слова.

Аркадий Юрьевич не был трусом — трусы просто не выживают в мире, где он обосновался, и уж тем более не достигают в нем такого высокого положения. Но этот внешне мягкий и безобидный человек умел «просчитывать» любую ситуацию и никогда не позволил бы себе пойти на глупый риск.

Одно дело — собственноручно сотворенный миф, для поддержания которого требуется только некоторое количество организаторских и актерских способностей. Да и то страшновато! А когда речь идет о том, что некто будет с упорством, достойным лучшего применения, изо дня в день, ночь за ночью везде и повсюду выцеливать твой затылок…

Скорее всего, Тайсона схватят еще до того, как перекрестье лазерной оптики остановится на господине Холодовском. А если нет?

— И угораздило же этого придурка сесть за руль!

— Судьба, — развел руками адвокат. Ни для кого из присутствующих уже не являлось секретом, что, если бы не Ратников, бойня на проспекте Победы тихо заняла бы свое место в ряду кровавых акций той парочки, которая долгое время выполняла особо деликатные поручения Аркадия Юрьевича.