Снова мертвый

– Меня зовут Стром, я капитан стражи долины, я пришел сюда, чтобы задать тебе несколько вопросов, с тобой здесь хорошо обращались? – пастух быстро взглянул на стоявших позади капитана людей, после чего несколько раз быстро кивнул. – Хорошо, я так полагаю, ты уже догадался, зачем я здесь? – Сев еще несколько раз кивнул. – Так вот, я хочу, чтобы ты мне сейчас рассказал со всеми подробностями, что произошло в тот день, когда ты встретил в лесу некроманта.

На последнем слове пастух вздрогнул, его глаза быстро забегали, и он, заикаясь, смог лишь выдавить из себя.

– Я, я, я, я, я.

В это время в камеру вернулся Тод с подносом в руках, на котором стояли кувшин с вином и бокалы, он прошел через всю камеру и поставил поднос на стол рядом с капитаном. Его появление заставило пастуха замолчать, и все это происходило в гробовой тишине. Стром наполнил два бокала вином, один взял себе, а второй протянул пастуху со словами.

– Упокойся и выпей, тебе ничего не угрожает.

После чего он сам сделал несколько глотков, пастух хотел последовать его примеру, но, в отличие от капитана, остановиться не смог и в несколько глотков осушил бокал. Стром улыбнулся и, взяв кувшин, наполнил бокал пастуха. На этот раз Сев, сделав пару глотков, поставил бокал и дружелюбно посмотрел на капитана.

– Все в порядке? Ты можешь говорить?

– Да, – голос пастуха уже не заикался.

– Тогда начинай с самого начала и по порядку, что произошло в тот день?

Пастух громко вздохнул и начал рассказывать.

– Ночной разбудил меня как обычно рано утром, и я, пересчитав овец, погнал их на другой участок ближе к лесу. До обеда все было в порядке, ничего необычного не произошло, и я сел обедать. Не успел я доесть, как моя собака, валявшаяся в ногах, вдруг резко вскочила, но спустя немного времени, прижав уши, опустилась на землю и тихонько заскулила. Я решил проверить, в чем дело, и пошел в сторону стада…

– Дрых небось с похмелья, вот ничего и не слышал, – хмыкнув вставил начальник стражи, Стром резко повернулся и посмотрел на него, отчего Колум потупился и пробормотал себе под нос, – Простите.

– Продолжай, – Стром обратился к собеседнику, подливая тому вино.

– Когда я дошел до стада, то заметил, что овцы ведут себя как-то нервно, как будто рядом появились волки, но никаких признаков их присутствия не было. Тогда я принялся считать овец и, поняв, что одной не хватает, отправился ее искать. Нигде в округе ее не было, когда я приблизился к окраине леса то, обнаружил там овечьи следы они вели в чащу. Я последовал по следу, рассчитывая ее обнаружить раньше диких зверей. Углубившись довольно далеко в лес, я уже хотел повернуть назад, но тут я услышал блеяние овцы, которое резко оборвалось, и я направился в сторону звука.

После этих слов пастух замолчал, а его руки с бокалом затряслись так, что вино из него начало расплескиваться. Стром взял руки пастуха своими с такой силы, что они больше не могли дрожать, а сам наклонился в плотную к пастуху и с нажимом произнес.

– Ты в безопасности, здесь тебе ничего не угрожает.

Это странным образом подействовало, пастух замер после уже не дрожащими руками допил вино и поставив бокал на стол жестом показал, что наливать больше не нужно продолжил.

– Раньше я никогда так глубоко в лес не заходил, некоторые поговаривали, что там находилось какое-то древнее то ли святилище, то ли кладбище, желание выяснять это ни у кого не было. По мере продвижения я услышал какой-то шум и стал продвигаться аккуратнее. Я стал прижиматься к стволам деревьев и пробираться от одного дерева к другому, чтобы не спугнуть вора. И неожиданно понял, что стволы деревьев становятся теплее, а потом мне показалось, что я чувствую какое-то биение внутри них, – пастух смутился и ненадолго замолчал. – В какой-то момент мне и вовсе показалось, что я обнимаю живое существо. Я понимаю, что деревья тоже живые, но это другое, они были словно люди, как мы с вами, понимаете?

Стром с недоумением смотрел на пастуха и, спохватившись кивнул, но сделал это слишком поздно.