Снова мертвый

– Я разговаривал с пастухом, завтра мы будем на месте. – Тод смущенно замолчал, не зная, как продолжить, а капитан продолжал молча на него смотреть. – И вы, наверное, отправитесь на поиски этого, ну ради кого мы сюда и пришли. – Назвать некроманта своим именем он так и не смог, а еще этот капитан, смотрящий на тебя оценивающим взглядом. – Я хочу пойти с Вами, – быстро выпалил Тод.

Капитан даже не пытался скрыть своего удивления, и Тод быстро залепетал, пытаясь объяснить свою просьбу скорее даже для себя, нежели для Строма.

– Если я сейчас этого не сделаю, то вернувшись в свой городишко, так и буду до конца жизни помощником городового, а то и вовсе сопьюсь, хотя даже не знаю, что из этого хуже.

После тирады Тода воцарилась тишина, прерываемая лишь порывами ветра.

– А как же твои жена и дети?

И оба разразились громким смехом, что даже солдаты в лагере с недоумением стали поворачиваться в их сторону.

– Успеется, – уже отсмеиваясь ответил Тод.

– Пошли ужинать, завтра на месте разберемся.

Пока шли к остальным, Стром думал, все-таки в этом парне что-то есть, он это еще почувствовал в городе и, видимо, не ошибся. В лагере все были при деле: одни разбивали палатки, другие готовили ужин, кормили и расседлали лошадей, все делалось без участия капитана. Стром остался доволен своими подчиненными, все-таки он их хорошо вымуштровал, и ему стало чуть спокойнее по поводу завтрашнего дня. Но ради порядка он все же прошел весь лагерь и проверил как идут дела у каждого. Когда со всем было покончено, он сел возле костра, впереди было главное дело, объяснить всем истинную цель их похода и, видимо, это лучше будет сделать на полный желудок.

Ужин проходил не так весело, как предыдущие дни, сказывалось напряжение, которое нарастало по мере их продвижения. Когда с едой и шутками было покончено, Стром понял, что тянуть смыла больше нет, он специально громко прокашлялся и начал:

–А сейчас все слушайте меня внимательно, завтра мы будем на месте и пришло время рассказать вам подробности нашей миссии. В городе выяснились новые обстоятельства. – Капитан намеренно не стал говорить, что знал о них с самого начала похода, – появился свидетель, который утверждает, что видел некроманта в этих местах. – Солдаты удивленно начали перешептываться, отчего капитану пришлось повысить голос. – Тише, сейчас говорю я, а вы слушаете внимательно, все вопросы потом. – шепот прекратился – Как я уже сказал, ранее очевидец, видевший некроманта, был один и сейчас находится, мягко говоря, в странном состоянии. Но, игнорировать эту вероятность мы не имеем права, поэтому наша задача выяснить, что же здесь происходит на самом деле, и доложить об этом губернатору. В связи с этим, начиная с сегодняшнего вечера, ночное дежурство удваивается, а с завтрашнего дня чтобы все были в полной боевой готовности, при полном доспехе и вооружении. Обращаю ваше внимание, что наша задача не убить некроманта или взять его в плен, а убедиться, существует ли он на самом деле и если да, то выяснить его намерения. Поэтому ведите себя максимально осторожно и корректно, при обнаружении противника, – все-таки военное прошлое давало о себе знать, – старайтесь любыми средствами избежать конфликта. Применение силы только строго по моей команде. У кого есть вопросы?

Солдаты молча переглядывались между собой, не решаясь задать мучавший всех вопрос, наконец сержант под взглядами товарищей все-же решился.

– Капитан, а вы уже имели дело с некромантами?

– Имел, и главное, что вам нужно знать о них, то, что они люди, как мы с вами, да у них есть необычные способности, но они все-же люди. Поэтому если будете в точности исполнять все мои команды, то все будет в порядке.

После этих слов солдаты заметно приободрились, некоторые даже пытались шутить на эту тему, правда, выходило это у них не важно. А капитан достал свою трубку, забил ее табаком и закурил, глядя на огонь костра, наслаждаясь, возможно, последним спокойным вечером. А ведь все могло быть совершенно по-другому, думал капитан, выпуская клубы табачного дыма.