Я заметалась по маленькой прихожей. Что делать? Где его искать? К кому обратиться за помощью да и кто согласиться ее оказать? Имя всплыло в мозгу за секунду. Можно попросить Руслана помочь. Его люди за пять минут найдут брата и, уверена, он сможет одолжить нужную сумму. Потом придумаю, как отдать. Она, хотя бы, не будет увеличиваться, как это случиться, если ничего не делать. Вот только что он попросит взамен? И что это будут за отношения…
— Нашла о чем думать, когда вопрос жизни и смерти, — пробурчала я.
И в этот момент включился телефон. Звонил Денис.
— Злата… Можно я к тебе приеду? — задрожала трубка голосом брата.
Просто мегатонны разномастных ругательств так и рвались с языка, но я не дала сорваться ни одному слову.
— Едь.
И сбросила вызов. Руки тряслись. Если может приехать, значит живой и относительно невредимый. Это ли не счастье?
Приехал брат через час. В одной футболке и джинсах, похудевший и нервный. Нижняя губа разбита, а так вроде бы цел.
— Заходи, — я посторонилась, пропуская его в квартиру.
Даже обувь снял. И когда такое бывало? Потоптался в прихожей, не зная, куда себя деть. Я зашла в кухню, прислонилась к подоконнику. Денис зашел следом.
— Ну, рассказывай, — я уперла руки в бока. — За что именно ненавидишь меня настолько сильно, чтоб так подставить?
Хоть я обещала себе быть спокойной и не скандалить, в конце фразы голос звякнул.
— Я не подставлял тебя, — промямлил он, пряча глаза.
— Да-а-а? А как это тогда называется, если человек берет кучу бабок в шарашкиной конторе под драконовские проценты, чтоб просрать, и указывает поручителем собственную сестру?!
— Я не собирался их просырать, Злата, — каким-то новым, незнакомо взрослым тоном, проговорил парень, — Я в бизнес вложился.
— И что за бизнес? Соревнования по распитию алкогольных напитков?
— Я не пью с дня похорон, между прочим. И не вру тебе. Из универа меня поперли, я работать решил. Друг мне предложил мне в дело вложиться. Гараж арендовать, тачки там крутить. Ну и бабло же нужно, на оборудование там… Половину он, половину я. Посоветовал, где можно, сказал, что быстро отобьем.
Где мой Денис и где ремонт автомобилей… Он руками умеет только махать да бутылку держать. И как можно «быстро» отбить на таком деле двести пятьдесят штук.
— Оформлено на него все уже было, меня не вписывали, чтоб быстрее, ну и…, он горестно вздохнул, — Теперь ни друга, ни бабла.
— Ты правда думаешь, я в это поверю?
— Я не вру, Злата, — он поймал мой взгляд.
— Думаешь, я поверю, что ты настолько идиот, чтоб взял на себя кредит и отдать деньги на бизнес, который даже на тебя не оформлен?
Он потупился.
— Мы с первого курса дружили…
Я обомлела. Было похоже, что брат действительно не врет. Но не может же он быть настолько глупым, правда? Это же невозможно! Или возможно?
— Хорошо, говори, как зовут друга?
— Не скажу.
— Денис! Из-за тебя мы попали на пол ляма денег! Будешь выделываться, я пальцем не пошевелю, чтоб это исправить. Хоть почку продавай…
— Тебе не нужно ничего исправлять, все сделают.
Возникло ощущение, что я вот прямо сейчас свалюсь в обморок. Если он еще дополнительно с какими-то отморозками связался, я просто…
— Ко мне приехали парни, расспрашивали что да как. К стенке приперли, я и рассказал. Они обещали, что все будет улажено. Взамен я должен тебе все рассказать и бабло отработать.
В глазах потемнело. Как отработать? Наркотики продавать?
— Все будет легально, между прочим. Сначала охранником буду, потом как пойдет. Я буду работать, Злата, чесно. Да и, — криво ухмыльнулся, — Ветров твой сказал, если что вытворю, он мне хребет сломает.
Я стиснула зубы, чтоб не завыть.
— Сиди здесь!
А сама вышла из кухни, зашла в спальню и заперлась. Там набрала Ветрова. Бодрый голос ответил после первого гудка.
Что ему сказать.
— Ау-у, Златовласка? Ты помолчать позвонила?
— Я с братом говорила.
— Уже? Вот, молодец, пацан, исполнительный. Мне нравится.
— Руслан…
— Уже тридцать три года как. Ничего не бойся, мне с минуты на минуту отзвонятся, что все порешали. Брат твой на меня работать будет, а на следующий год в универ на заочку. Взрослеть пора.
— Спасибо, — все, на что меня хватило.
— Не за что, — весело отозвалась трубка.
******