Снова на Луне

Бигль опять лукавил с его сиятельством. То, что он услышал вчера от своего агента Тихони-Ригля, заставило его сосредоточить всЕ внимание на телецентре. Именно этот объект, а не продовольственные распределители должен был выступать теперь в роли приманки.

Покинув дворец, Бигль сел в машину и связался с телевидением:

-- Что-нибудь есть?

-- Так точно, господин министр, -- доложил начальник отдела кадров, -приходили трое: малышка-монтажЕр по объявлению, вахтЕр и осветитель.

-- ВахтЕр? -- переспросил Бигль. Профессия вахтЕра не требовала профессиональной подготовки; кто-нибудь из бандитов мог легко устроиться на эту должность.

-- Так точно, господин министр.

-- Как он выглядит?

-- Старенький такой коротышка, нос красный, борода лопатой. Назвался Гугсом.

-- А осветитель?

-- Сказал, что студент, с виду никаких особых примет.

Бигль не стал расспрашивать про малышку. Осветитель без особых примет мог быть именно тем, кого он ждал.

-- Когда он заступает?

-- А они все трое заступают в вечернюю смену, к восьми.

-- Его имя?

-- Назвался Бобсом, но мы, конечно, не проверяли, как вы просили, чтобы не спугнуть...

-- Хорошо, спасибо.

Бигль нажал на сброс и набрал ещЕ один номер:

-- Алло, это вы, Ригль?

-- Добрый день, господин министр.

-- Какой там добрый... Уже слышали?

-- Более или менее.

-- В прежние времена репортЕры бы визжали от восторга.

-- Сейчас другие времена, господин министр. В новостях о вчерашнем не было ни слова.

-- Знаете что, Ригль, сходите вечером на телевидение и посмотрите на нового осветителя, его зовут Бобс. Он заступает в восемь. Так, чтобы он вас не видел.

-- Можете больше ничего не объяснять.

-- Отлично, я знал, что вы сообразительный коротышка. Да, ещЕ... Попросите кого-нибудь дЕрнуть за бороду и за нос этого Гугса, нового вахтера.

-- Я всЕ понял.

-- Отлично, буду ждать от вас новостей.

Бигль бросил трубку на сиденье и приказал ехать в свой офис.

Дождавшись вечера, Тихоня-Ригль отправился в телецентр. Было половина восьмого, и новый вахтер ещЕ не заступил. Предъявив удостоверение офицера секретной полиции, он беспрепятственно прошел внутрь.

Разыскав нужную студию, Ригль расположился в застеклЕнной кабинке режиссера и стал ждать.

В положенное время явился новый осветитель. Едва только взглянув на него, Ригль сразу понял, что это не тот коротышка. К тому же Бобс ловко управлялся с осветительной аппаратурой, и было видно, что он в этом деле не новичок.

Слегка раздосадованный неудачей, Ригль направился к выходу.

Старый вахтер сменился, и теперь на проходной сидел бородатый коротышка с красным носом. Ригль подозвал полицейского и показал свое удостоверение. Тот моментально вытянул руки по швам.

-- Слушай, братец, мы ищем одного типа с наклеенной бородой и фальшивым носом. Ты пойди проверь этого новенького вахтера, только аккуратно...

-- Слушаюсь! -- гаркнул полицейский и отсалютовал честь.

Ригль отошЕл и стал следить за его действиями, осторожно выглядывая из-за угла. Полицейский приблизился к вахтеру вплотную и без всяких церемоний изо всех сил тряхнул его за бороду. Голова у бедняги дернулась, он испуганно вскрикнул. Ригль почувствовал, как по его спине забегали мурашки. В следующую секунду полицейский зажал нос вахтера между пальцами и с усилием покрутил его туда-сюда. Несчастный заголосил так, что на шум сбежались другие полицейские.

Тысячи тысяч мурашек впились в Ригля зубами и когтями.

Облаченный в форму грубиян шагнул к нему и, вытянувшись по стойке "смирно", загорланил:

-- Осмелюсь доложить, господин офицер: нос настоящий, борода тоже настоящая. Не прикажете ли проверить на благонадежность его уши?..

Выслушав доклад своего агента, Тайный министр Бигль пришел в уныние. И было отчего: его расчЕты не оправдались, бандиты скорее всего "легли на дно", а когда, где и при каких ужасных обстоятельствах они проявят себя снова, этого никто не знал.

"Но ведь наниматься на работу пришли трое, была ещЕ какая-то малышка, -- подумал он. -- А что если..."

Хлопнув себя по лбу, он подбежал к телефону.

-- Алло, Ригль? Вернитесь и проверьте ещЕ эту... Маргаритку, она тоже заступила в вечернюю смену.

Не находя себе места, министр забегал по кабинету, дожидаясь ответного звонка. Наконец запищал зуммер, и Бигль жадно схватил трубку:

-- Ну! Что!

-- Она сбежала. Никакая она не монтажница: запутала всю плЕнку, потом увидела меня в коридоре и смылась. ЕщЕ, говорят, чесноком от неЕ здорово несло. Что теперь делать, господин министр?

-- Что теперь делать? Отдыхайте, вы молодчина. А я снова приму позу глупого кота, подстерегающего хитрую крысу. Два раза я почти ухватил еЕ за хвост, на третий вцеплюсь зубами в самое горло, обещаю вам, Ригль.

-- Не сомневаюсь в этом, господин министр, до свидания.

Глава восемнадцатая

Дамочка снимает парик. Ханаконда знает, как захватить телецентр. Дикий коротышка раскрывает своЕ инкогнито