Снова на Луне

Тем временем в кабинете г-на Красавчика начался торг.

-- По десять тысяч за трЕх бестолковых проходимцев? -- возмущался Спрутс. -- Мигу и Крабса я не возьму даром, пускай сидят в подвале. Я ещЕ приплачу, чтобы вы их не кормили.

-- Все трое продаются в комплекте, -- отвечал Красавчик. -- А если вам нужно именно Кротика, так берите его за тридцать. Тех я отпущу просто так, чтобы они болтали направо и налево, если вам этого надо.

-- Но почему же за тридцать! -- волновался Спрутс. -- Вы умеете считать до одного, господин Красавчик? Я желаю купить только одного коротышку, а не трЕх, понимаете? Так почему же за одного я должен платить как за трЕх?

-- Стало быть, он того стоит. Имейте в виду, что Красавчик никогда не запросит лишнего.

Тут Пупс поднял руку, сделав знак всем замолчать:

-- Господин Красавчик, уступите мне всех троих за двадцать, и дело в шляпе.

Красавчик сразу перестал торговаться, и они пожали друг другу руки.

-- Вам их доставить?

-- Да, пожалуйста. Я распоряжусь, чтобы для них подготовили соответствующие апартаменты.

Пупс сделал по телефону необходимые распоряжения, и вскоре пленников доставили на его загородную виллу. Кротик оказался в роскошной гостевой комнате с ванной, буфетом и гидрокроватью. Ему в срочном порядке доставили необходимые для производства порошка инструменты и химикаты. Что касается Миги и Крабса, то их опять затолкали в ту самую будку для садового инвентаря. Собаки, строго наказанные за бегство пленников, ходили кругом, некормленые и злые.

Глава шестнадцатая

Бывает, что двое ненужных тоже могут пригодиться

Тем временем совещание в люкс-кабинете приняло более решительный оборот.

-- К утру первая партия гипнотического порошка будет в нашем распоряжении, -- сообщил Пупс. -- Необходимо сразу направить к учЕным наших доверенных лиц для переговоров.

-- Правильно, траванЕм лопухов гипнотическим порошком, -- брякнул Спрутс. -- Кстати, кто поедет травить?

-- Не травить, коллега, не травить, -- поправил его Пупс. -- Не травить, а выяснять, кто на самом деле стоит за "Космическими поставками". Порошок, к вашему сведению, абсолютно безвреден.

-- Так кто же поедет выяснять?..

Все посмотрели на Гризля, но тот спокойно парировал:

-- ПольщЕн вашим доверием, господа, однако вынужден поставить вас в известность, что дела господина Пупса ежесекундно находятся в поле моего внимания. Пусть он решает, могу ли я ехать.

-- Нет, нет, господин Гризль, я вас не отпускаю, -- забеспокоился Пупс. -- Но может быть, господин Жулио возьмет на себя столь деликатную миссию? Я знаю, что господин Спрутс прекрасным образом самостоятельно справляется со всеми своими делами.

Жулио подготовился к ответу не хуже Гризля.

-- Ученые шимпанзе знают меня как облупленного, -- сообщил Жулио. -Во-первых, когда-то я представлял им космического пришельца Незнайку, а во-вторых, продал им порядочное количество акций "Гигантских растений". Это общество, как вам известно, впоследствии... м-м... прекратило свое существование.

Спрутс и Жулио понимающе переглянулись.

-- Погодите! -- сообразил Гризль. -- Но ведь у нас теперь есть Мигс и Крабс. Должны ведь они на что-нибудь пригодиться!

-- Верно! -- подхватил Спрутс. -- Мы уже потратили на этих животных кучу денег. Вот и для них найдется непыльная работЕнка. Только не сбегут ли они тотчас, оказавшись на воле?

-- Если предложить им достаточно выгодные условия, они будут работать, -- уверенно заявил Пупс. -- Собственно, за этим они ко мне и явились.

Это последнее решение удовлетворило всех присутствующих.

Глава семнадцатая

Глазам репортЕра Болтика являются зловещие фигуры настоящих владельцев акционерного общества "Космические поставки"

Вечером того же дня на территорию расположенного в пригороде Давилона Научного городка въехали три сверхдлинных автомобиля. Солидно прошелестев по гравию, они остановились перед колоннадой центрального входа в здание обсерватории. Из ведущего и замыкающего автомобилей выскочили коротышки, одетые в чЕрные костюмы, чЕрные кожаные перчатки и очки с чЕрными стеклами. Из центральной машины вылез шофер и услужливо открыл заднюю дверцу. Появились трое коротышек в огромных пЕстрых цилиндрах.

Это были набирающие силу авторитеты преступного мира, члены гильдии "новых коротышек", теневые магнаты Жмурик, Тефтель и Ханаконда.

Жмурик был щуплым, плюгавым субъектом с чЕрной повязкой вместо глаза. Из-за кривых зубов он сильно пришепЕтывал.

Тефтель был плотным, абсолютно лысым коротышкой с широким лицом, покрытым волдырями, и с толстыми складками на затылке. Он мало говорил и обладал большой физической силой. Все зубы у него во рту были золотые.

Ханаконда отличался высоким ростом, худобой и даже некоторым изяществом. Движения у него были плавные, осторожные. Он был умЕн, жесток и непредсказуем. Поскольку глаза его смотрели в разные стороны, Ханаконда носил маленькие зелЕные очки, какие бывают у слепых. Он был главным в этой троице.