Снова на Луне

В зале было празднично, шумно и весело. На сцене показывали эстрадные номера, и ужин затянулся до глубокой ночи. Изобретатели между прочим познакомились с одним весёлым коротышкой, который много дурачился и смешил их анекдотами, а после проводил до самого номера, пообещав завтра наведаться.

На другой день Незнайка проснулся далеко за полдень и сразу услышал, как в гостиной Пончик увлечённо заказывает по телефону обед в номер.

— Слушай, Пончик, — окликнул Незнайка приятеля, — наверное, надо как-то с нашими связаться.

— С нашими? Это ещё зачем?

— Как это «зачем»? Нас, наверное, ищут, а мы тут…

— Что «мы тут»? — спокойно возразил Пончик. — Мы тут в зоне риска. Пытаемся, можно сказать, выжить.

В ожидании обеда Пончик то и дело запускал руку в рюкзак с сушёными козлёнками.

Незнайка тоже взял себе горсть и принялся жевать.

— Мы сюда что, — продолжал Пончик, — по собственному желанию ссыпались? То-то и оно. Нас столкнули и бросили на произвол судьбы в этом страшном мире наживы и чистогана. К тому же они и вправду здесь все какие-то загипнотизированные, ещё неизвестно, чего от них ждать…

— Правда? Ты тоже в них что-то такое заметил?

— Конечно, как тут не заметить, все счастливы как идиоты и глаза у всех будто стеклянные.

— А вот у некоторых я этого не заметил…

— Ну так, стало быть, некоторые ещё в своём уме.

— Слушай, Пончик, а почему мы с тобой не того… не загипнотизировались?

Пончик перестал жевать и задумался. Такой вопрос ещё не приходил ему в голову.

Он подошёл к зеркалу, включил над ним светильник и стал внимательно вглядываться в своё изображение. Он оттягивал нижние веки, высовывал язык, оскаливал зубы, вертелся так и сяк, однако ничего особенного в себе не обнаружил.

— Нет, — сказал он, — не на такого напали.

— А может, у них это что-нибудь вроде прививки? — предположил Незнайка. — Когда дойдёт очередь — вызовут куда следует, кольнут, и гуляй себе дальше… Со стеклянными глазами.

— Ты думаешь? Ну так мы не пойдём никуда, если даже вызовут. Нашли дураков, пусть сами себе прививки делают.

— Да, это правильно. Я даже думаю, что нас вообще никуда не вызовут, потому что мы здесь ни в каких списках не значимся.

— А вот дудки: мы-то как раз с тобой, может быть, значимся. Ох как сильно, может быть, значимся…

Но тут прикатили трёхъярусные тележки с обедом, и все вопросы отошли на второй план.

Послеобеденный сон сморил изобретателей, и они опять проснулись только вечером, оттого что кто-то настойчиво стучал в дверь. Пончик набросил халат и пошёл открывать. На пороге стоял улыбающийся от уха до уха вчерашний коротышка. На нём был всё тот же чёрный фрак, цилиндр, белые перчатки; в руках он держал трость с серебряным набалдашником.

— А, это вы, господин Кикс, — зевнул Пончик. — Как же вы это… все успеваете…

— Разбогатев хорошенько, вы ещё успеете к этому привыкнуть, — сказал коротышка, манерно присев на край стола и попытавшись непринуждённо повертеть тростью, но тут же её уронив. — Вы ещё к этому не привыкли, но имейте в виду, что жизнь богатого коротышки вместе с удовольствиями накладывает на вас ещё и массу неприятных обязанностей, как-то: светские рауты, визиты к портному, клубы, гольф, это… разные там театры и концерты… Но главное — это манеры. Вот возьмём, к примеру, вчерашний ужин. Официант, неуклюжая скотина, просыпал вам салат на брюки, господин Пончик. И что же вы сделали?

— Что? — вяло отозвался Пончик.

— Вы добродушно сказали ему: «Ничего, ничего», в то время как должны были отшлёпать его перчаткой по физиономии: вот так! вот так! вот так!.. — Кикс замахал перед собой белой перчаткой.

Пончик устало провёл руками по лицу и подумал, что было бы неплохо избавиться сейчас от этого шумного гостя, чтобы ещё часик спокойно всхрапнуть до ужина.

— А вы, собственно… — начал он, стараясь подбирать слова поделикатнее, — вы по какому вопросу?

— «По какому вопросу»! — Кикс возмущённо хлопнул перчатками по ладони. — Да у меня к вам не один, а десять, сто, тысяча вопросов! Дорогой мой господин Пончик и господин Незнайка, дорогие мои талантливейшие изобретатели!

Незнайка приоткрыл глаз и стал пристально всматриваться в гостя через открытую дверь своей спальни. Этот коротышка вёл себя в ресторане довольно подозрительно: то он вдруг вставал из-за стола и кричал: «Верховному Правителю слава!» — и все были вынуждены тоже вставать и кричать, то он делал подножку официанту, и тот падал в фонтан вместе с полным подносом, то вытаскивал Незнайку и Пончика на танцплощадку и заставлял дёргаться вместе с ним под какие-то дикие ритмы…

Стараясь казаться разбитным и весёлым, он исподволь настойчиво выспрашивал обо всём, что касалось их работы над «двухколёсной самодвижущейся тележкой», о которой он якобы вычитал в каком-то техническом журнале. Но изобретатели хорошо помнили, о чём говорилось в кабинете господина Пудла, а потому надёжно держали рот на замке.

— А что вы, собственно, имеете в виду? — сказал Пончик.

— Как это что! Как это что! Они уже не помнят! Ведь вы, дорогие мои, обещали показать ваше новое, последнее изобретение! Велосипед!