Снова на Луне

— С нами, с нами, дорогой Козлик, — подтвердил Болтик. — Не волнуйтесь, я только что имел продолжительную беседу с господином Биглем и узнал от него много любопытного. Оказалось, что господин Тайный министр давно уже связан с господином Квантиком и тайно поддерживает наш Союз.

— Так вот кого он имел в виду, когда говорил, что министры уже переходят на нашу сторону, — догадался Козлик. — Стало быть, недолго осталось?

— Недолго, Козлик, недолго, — подтвердил Бигль, выступая вперёд. — Могу вам даже сказать по секрету, что в ближайшие сутки всё и закончится. Как только банда Ханаконды будет в наших руках, мы пустим в водопровод нейтрализующее вещество, а затем всё разъясним коротышкам через радио и телевидение.

— Правда, всё так просто… А мы столько времени ломали головы. Но где же вы найдёте такое огромное количество этого вещества?

— По моему тайному приказу его уже неделю производят и накапливают на химических заводах Грязинга. В данное время бочки уже развозят на водоочистные станции, и нам останется только дать команду для слива вещества в водопровод.

— Что же вы медлите! — радостно воскликнул Козлик. — Дайте же скорее им эту команду!

— Всё не так просто, дорогой Козлик. На свободе находятся чрезвычайно опасные преступники, которые намерены захватить телецентр и диктовать оттуда свои условия. Разгипнотизировав коротышек раньше времени, мы лишимся приманки, на которую они должны клюнуть в ближайшие часы.

— А они действительно настолько опасны?

— Страшно даже подумать, что будет, если им удастся осуществить свои замыслы…

В дверь постучали громко, размеренно и страшновато.

Приключения Клюковки: побег из дворца, встреча с «Дружком» и дорога в город, полная слёз. Два фантастических видения картофельного фермера, одно из которых ему удалось подстрелить

Услышав стук, оба министра и Козлик скрылись в спальнях. Пончик, который испугался, что его арестуют как пособника тайного общества «Союз вольномыслия», забрался под кровать и замер, мелко подрагивая всем телом.

Дверь отворилась, и в гостиную зашёл великан «Дружок».

— Вижу Незнайку, — бесстрастно констатировал он, ни к кому не обращаясь.

— Здравствуй, «Дружок»! — обрадовался Незнайка.

— Здравствуйте, господин Незнайка, очень рад вас видеть, — вежливо отозвался робот и продолжал: — В первой комнате больше никого нет. Во второй комнате министры Бигль и Болтик, если я правильно идентифицировал их по газетным фотографиям. В третьей комнате неизвестный мне коротышка, он напуган. Под кроватью господин Пончик. Осмотр окончен, видимой опасности не обнаружено.

— Спасибо, «Дружок», — услышал Незнайка голос позади себя и обернулся.

Перед ним стояла, улыбаясь, Клюковка-Огонёк.

Накануне вечером, когда во дворце Верховного Правителя все улеглись спать, Огонёк стала готовиться к побегу. Первым делом она скатала в рулон матрас и уложила его так, чтобы казалось, будто под одеялом, накрывшись с головой, спит коротышка. Она знала, что невидимые стражники в серых трико то и дело проверяют комнаты, отведённые гостям, с тем чтобы убедиться, что все спят, а не бродят по дворцу и не заглядывают куда не следует.

Затем она надела перчатки, рюкзак с запасом космических продуктов питания, пристегнула к поясу моток верёвки и, встав около двери, стала дожидаться условного сигнала. В замке было тихо, все спали.

Внезапно закричали «Пожар! Пожар!», послышался топот, и она поняла, что пора действовать.

По коридорам беспорядочно носились коротышки из прислуги. Огонёк выскользнула из комнаты и тоже побежала, размахивая руками и покрикивая «пожар, пожар». На неё никто не обращал внимания.

Из-под потолка, подобно пещерным летучим мышам, свешивались вниз головами охранники. Их глаза в вырезанных дырках шерстяных шапочек выражали растерянность и смятение.

В отличие от прислуги Огонёк точно знала, куда бежать. Все входы и выходы из дворца охранялись так, что проскочить там не представлялось возможным, даже если бы начался настоящий пожар, потоп или землетрясение. На всех окнах имелись надёжные решётки. Поэтому Клюковка направилась не вниз, к столпившимся у дверей охранникам, а наверх, где не было ни души.

Выбравшись на крышу через чердачное окошко, Огонёк хорошенько привязала верёвку и начала осторожно спускаться вниз. Упражнение оказалось не таким уж сложным, потому что загородный дворец его сиятельства имел всего два этажа, а верёвка была с узлами.

Спрыгнув на газон, беглянка юркнула в кусты шиповника и затаилась.

Всё произошло в точности так, как они с Крохой и рассчитывали: послышалась разноголосица сирен и на территорию дворца въехала вереница пожарных машин, столь длинная, что часть их осталась за воротами.

Охранники подбежали к пожарным, что-то объяснили, и те, недовольно ворча, стали расходиться по машинам. Тревога оказалась ложной, можно было возвращаться.