Снова на Луне

Кроха и Буравчик, растягивавшие губы в идиотских улыбках, на самом деле очень волновались. Огонёк во дворец не вернулась, а её отсутствия будто никто и не заметил. Знайка пытался несколько раз её окликнуть на экскурсии, но Гризль неизменно оказывался рядом и говорил, что видел её буквально минуту назад. Пупс не хотел волновать гостей её исчезновением и рассчитывал вернуть беглянку до наступления темноты. А ночью в её комнату должны были пустить снотворный газ и сделать укол, который навсегда лишил бы её памяти.

После ужина Верховный Правитель уединился с Гризлем и раздражённо потребовал у него отчёта о проведённой работе. Пупс уже видел, что почва уходит у него из-под ног, что он зарвался, зашёл слишком далеко и не сегодня-завтра его невиданная, гигантская авантюра рухнет и тогда ему придётся очень, очень плохо. Но он уже почувствовал дурман безграничной власти и понимал, что вопреки здравому смыслу и даже собственной воле будет цепляться за эту власть до последнего.

— Гризль, — сказал Пупс, нервно кусая себе губы, — почему вы до сих пор её не поймали?

Министр открыл рот, чтобы ответить, но Пупс его перебил:

— Я знаю, весь день вы были заняты: прохлаждались на озёрах. Бегали, смеялись и размахивали руками… Вместо того чтобы спасать от позора своего правителя!

— Но ваше сиятельство сами велели мне находиться возле землян неотступно.

Господа Тайный министр и министр Связи могли бы в моё отсутствие…

— Не могли! Банда Ханаконды намерена захватить телевидение и диктовать условия моему народу! Эти двое готовят ему засаду, а не прохлаждаются, как некоторые, на озёрах. Ах, какой ужас! — Пупс застонал и обхватил голову руками. — Враги, враги обступили меня со всех сторон! Они щёлкают зубами, они готовы прыгнуть и вцепиться мне в горло!!. — Пупс схватил себя за горло и задёргался.

Зазвенел телефон, он перестал кривляться и взял трубку. Но от услышанного ему пришлось задрожать по-настоящему.

— Что? Как захватили? Как же вы… — От волнения он стал задыхаться и схватился за грудь. -Они захватили телецентр… банда Ханаконды…

Гризль подбежал к телевизору и щёлкнул кнопкой. Огромный, в полстены, экран вспыхнул, на нём появилась голова коротышки с аккуратно прилизанным пробором. -…Сейчас каждый из вас возьмёт в руки чашку или стакан, — говорил он, прижимая к уху радиосуфлер, — подойдёт к водопроводному крану…

— Это не Ханаконда! — слабо произнёс Пупс, указывая на прилизанного коротышку.

— Это администратор прямого эфира, — сказал Гризль. — И он говорит под чью-то диктовку. Вода, вода… Ах, чтоб тебя! — До Гризля внезапно дошёл смысл происходящего. — Нельзя, чтобы они пили эту воду!! — И он выбежал из кабинета.

Первой по коридору была комната, в которой остановился Знайка. Гризль распахнул дверь, но никого не увидел, только администратор Маслёнка с экрана включённого телевизора заканчивал своё обращение командой «действуйте!». И скорее всего, что коротышки уже действовали: дверь в ванную комнату была открыта, оттуда доносилось журчание льющейся из крана воды.

Гризль шагнул в ванную и увидел, как землянин, послушно вытряхнув из стаканчика зубную щётку, полощет его, одновременно пропуская воду положенные две минуты.

— А, это вы, господин Первый министр! — улыбнулся ему Знайка. — Вы, случайно, не знаете, что это за странное пожелание прозвучало только что в эфире? Наверное, это ещё одна форма заботы мудрейшего Верховного Правителя о здоровье коротышек.

Стакан водопроводной воды перед сном — гениально и просто! Нужно будет сказать Пилюлькину, чтобы он распространил этот опыт у нас в Цветочном городе. А что это у вас такой странный вид? Может быть, вам тоже надо выпить воды и лечь спать?

Знайка протянул Гризлю наполненный стакан.

— Нет, не хочу, — сказал тот неожиданно резко. — И вы не будете пить эту воду, она отравлена!

Знайка изумлённо на него уставился.

— Враки, она не отравлена! — послышался рядом писклявый, но решительный голос. — Не слушайте его и пейте!

В дверях стояла Кроха, и вид у неё был довольно-таки угрожающий.

— Он не будет пить! — повысил голос Гризль и замахнулся, чтобы выбить стакан у Знайки из рук.

Но тут Кроха внезапно сделала ему быструю подсечку, и Гризль, успев только ахнуть, загремел на пол.

— Ах ты… да я тебя сейчас… — зашептал он в ярости, вставая на ноги.

Но едва он только протянул руки, чтобы схватить малышку за горло мёртвой хваткой, как та ловко увернулась и в стремительном развороте ударила его ногою в живот. Гризль согнулся в три погибели и застонал от боли и унижения.

— А теперь ополоснись немножко, — сказала Кроха и легонько толкнула его ладошкой в лоб.

Первый министр кувыркнулся спиной в наполненную водой и пеной ванну и забарахтался.

Кроха обратилась к Знайке, который смотрел на всё происходящее, не зная, верить ли своим глазам:

— Пейте же скорее, что вы смотрите!

Знайка послушно выпил до дна весь стакан, Кроха отвела его в комнату и усадила в кресло. На экране телевизора в это время Незнайка и Пончик читали стишок про велосипед, и Знайка почувствовал, как ум у него заходит за разум.