Снова надейся

– Да, – пожала плечами она, после чего снова обратилась к баристе: – А мне, пожалуйста, один матча латте и один черный кофе. У меня два термостакана. – Она подвинула по прилавку два тамблера, похожих на бамбуковые.

– Как тебя зовут? – спросила бариста, вновь сама любезность.

– Эверли, – сказала девушка и достала карту. Потом приложила ее к терминалу, который коротко пикнул.

Я поверить не могла, что это происходило на самом деле. Должно быть, она мой ангел-хранитель – дар судьбы за отвратную неделю.

– Прямо сейчас я думаю, не обнять ли тебя, – выпалила я, еле-еле сдерживаясь.

Девушка одарила меня улыбкой.

– Не стоит. В следующий раз просто угостишь меня.

– Для этого, кроме твоего имени, мне понадобится еще твой номер. Или ник в Facebook. Или твой Instagram, – затараторила я, схватившись за свой телефон.

Эверли озадаченно замерла, и ее улыбка слегка дрогнула. Мне знакомо это выражение. Обычно я относилась к людям открыто и простодушно, и именно так они чаще всего выглядели, застигнутые врасплох моим поведением. Я как раз размышляла, не извиниться ли за это, когда Эверли перевела взгляд на мои сумки.

– Ты не отсюда, верно? – полюбопытствовала она.

Я покачала головой:

– Не отсюда. Только приехала из Калифорнии. Где, кстати, приятно тепло.

– Всегда хотела побывать в Калифорнии.

В этот момент объявили наши напитки. Мы вместе направились к правому концу стойки, где уже стояли стаканы. Я быстро перераспределила свой груз и запихнула варежку обратно в карман пальто.

– Что привело тебя в Вудсхилл? – спросила меня Эверли, склонив голову набок.

– Долгая история, – вздохнула я. – Приехала в гости к брату.

Она кивнула:

– Значит, ты тут уже с кем-то знакома. Это же хорошо.

– Мой брат и его компашка, наверное, не те люди, с которыми я бы предпочла проводить свободное время, но да. Хорошо, когда не нужно начинать совсем с чистого листа, – ответила я и взяла свой стаканчик.

Эверли ненадолго задумалась, а потом протянула руку.

– Дай мне свой мобильный.

Я передала его ей, и та что-то в нем напечатала. Затем вернула мне.

– Я сохранила свой номер. Чтобы ты могла вернуть кофейный долг.

Я расплылась в улыбке от уха до уха.

– Тогда будь готова, что я свяжусь с тобой, как только устроюсь.

– Супер. – Она бросила взгляд на свои часы. – А теперь мне пора, меня ждет мой парень и я уже опаздываю.

– Конечно, беги. И еще раз спасибо за кофе, – откликнулась я, подняв стакан. Она чокнулась со мной своим на прощание.

Я смотрела ей вслед, когда она покидала кафе, затем собрала свои вещи и тоже вышла на улицу. Сделала большой глоток кофе. Он оказался еще чересчур горячим, но на вкус был просто божественным и придал мне сил, в которых я нуждалась, чтобы преодолеть остаток пути до дома брата.

Мысленно я проклинала Эзру. Гарантирую, ему просто было лень встречать меня на вокзале. Брат считал меня никчемной, как и наши родители. Пускай ни он, ни они не произносили этого вслух, в их присутствии я вечно чувствовала себя полной неудачницей. Поэтому мама с папой ни при каких обстоятельствах не должны узнать, что я уже не в Лос-Анджелесе. Будь у меня такая возможность, я бы и Эзре никогда не рассказывала про свой провал. Однако он – моя последняя надежда на спасение из одной гадкой ситуации, и я зависела от него, нравилось мне это или нет.

Тем не менее я уже завела первую знакомую. Я верила в судьбу и всегда старалась во всем видеть сигналы. И случайная встреча с Эверли наверняка была именно таким знаком.

К черту Лос-Анджелес, – думала я, пока волокла свой чемодан по уличной грязи. – К черту актерскую карьеру, к черту агентов, к черту мечты. К черту все.

Надо снова и снова твердить эту мантру, тогда рано или поздно она угнездится в моем подсознании. В конце концов, один раз это уже сработало, когда разбилась моя первая голубая мечта.

Следуя карте на своем смартфоне, я свернула на следующем перекрестке. Эта улица была у́же и тише, и чем дальше я продвигалась, тем белее и чище выглядел снег – и тем тяжелее мне становилось тащить свой багаж.

Когда я наконец дошла до дома с серым фасадом, подходящим под описание Эзры, то вымокла насквозь, наполовину превратилась в ледышку и совсем запыхалась. Уверена, скоро у меня начнет болеть рука.

Садик перед домом полностью замело снегом. Только дорожку более-менее расчистили, и виднелась пара отпечатков ног. При виде этих следов у меня чуть сильнее забилось сердце.

Я выпрямила спину и поправила дорожную сумку на плече, прежде чем пройти по узенькой дорожке к входной двери. Подняв по ступенькам тяжелый чемодан, я быстро стряхнула снег с плеч. В то время как лицо у меня просто заледенело, под пуховиком я начала страшно потеть. Вместе с тем я радовалась, что все-таки добралась, и надеялась сразу запрыгнуть под душ.