Снова наемник

– Интересно, – его собеседник отбросил эспандер, – почему он с тобой откровенничал? Если, как ты говоришь, это действительно большие бабки, то откровенность Хоттабыча непонятна. Он же скупердяй. Что ему от нас нужно?

– Ничего из того, чего мы не могли бы. – Отрезав кончик сигары, коренастый достал зажигалку. – Мы с тобой должны совершить небольшой вояж к крайним рубежам нашей матушки России. Как я понял, там получилась какая-то накладка, и он боится остаться с носом. За это, заметь, в любом случае мы вырулим себе хорошие бабки. А кроме того… – он понизил голос, – если мы поймем, что и сами сможем набить карман за Хоттабычев счет, то вообще будет красота. – Он подмигнул приятелю. – Ведь это гораздо прибыльнее и безопаснее нашей работы.

– То есть, Финн, ты хочешь бросить Хоттабыча, – понял Груздь.

– Что за выражения, Гриша? – весело изумился Финн. – Мы просто станем его компаньонами. Надеюсь, возражать не будешь?

– А если Робот не пойдет на это? – подстраховался Груздь.

– Хоть и зовут его Роботом, – засмеялся Финн, – но он не глупее нас. Вот он появится, я обрисую вам полную картинку, тогда и решим. А сейчас давай выпьем. Надо же отметить нашу сделку с Хоттабычем. Очень удачная делюга подвернулась. Тем более что я давно мечтал посетить край вулканов.

– Может, ты мне объяснишь, – пышноволосая красивая женщина повысила голос, – почему ты доверяешь это каким-то бандитам?

– Все очень просто, – пожал плечами невысокий бородатый человек с кустистыми бровями. – Рыба и другие продукты моря только прикрытие. Я знаю Якова, он не стал бы мелочиться из-за каких-то даров моря. Я слышал кое-что весьма любопытное. И если это правда, то я не намерен оставаться в стороне.

– А мне скажешь, почему из-за каких-то слухов ты прибегаешь к помощи бандитов? – спросила женщина.

– Господи, Альбина. – Он захохотал. – Конечно. Просто всему свое время.

Плотный молодой человек в форме капитана дальнего плавания пораженно уставился на мерцающий разноцветными огоньками камешек величиной с горошину.

– Господи, – прошептал он, – и ты имел глупость связаться с Буниным! Зачем?

– Успокойся, Николай, – ответил ему худощавый человек в больших очках. Он забрал у Николая камень и вернул его в стеклянный пенал, где лежали еще три таких, – сам продавать их я не могу. Во-первых, – он загнул палец, – я уже некоторое время числюсь жильцом того света. А во-вторых, оно же и в-третьих, у меня нет связей, которые есть у Якова. Он еще в прежние времена торговал всякой всячиной с иностранцами. Ко всему этому нужно добавить, что он меня крепко обидел. На его теперешнем месте должен быть я. Так что камешки – это начало моей мести Бунину. Ты же знаешь, Коля, – он вздохнул, – меня тогда спасло только известие о моей смерти.

– Но ты есть! – воскликнул капитан. – И вместо того чтобы отплатить этому проходимцу, ты…

– Я уже сказал! – грубовато перебил его человек в очках. – А ты знаешь, как я не люблю повторяться.

– Но подожди, Валентин, – решительно проговорил моряк, – неужели ты думаешь, что Бунин спокойно принял твое воскрешение из мертвых? Ведь он хорошо знает тебя и понимает, что ты не будешь бездействовать. Он обязательно станет предпринимать какие-то меры. Неужели ты не понимаешь?

– Я все понимаю, – улыбнулся его собеседник. – Но что может сделать Бунин? Прислать сюда наемного убийцу? Да хоть взвод, хоть роту. Ты знаешь, что в этой окутанной паром стране властелин я! – Он гордо вскинул голову. – Здесь я всемогущ. А Бунин проглотил наживку. Вообще-то получилось немного не так, как я хотел. Но, может, оно и к лучшему. Я знаю действительную цену Бунину. Как человека я его знаю. Вернее, думал, что знаю. А теперь он мне интересен в плане его родственных отношений. Очень скоро и это станет ясно.

– Да кто вы такие?! – Молодая женщина с возмущением смотрела на своих похитителей. – Зачем убили Ви…

– Закрой ротик, киска, – насмешливо посоветовал парень, сидевший у маленького костра, над которым висел закопченный железный чайник. – Уж, как говорится, чья бы корова мычала. Или для тебя пульнуть человеку в затылок – плевое дело?

– Знаешь, почему я его убила? – немного помолчав, спросила женщина.

– Интересно, ну-ка, просвети, из-за чего клевые бабцы вроде тебя лезут в такую даль и разносят затылок одному из своих спутников. А тот придурок, которого Ерш сделал, другого пристрелил?

– Как тебя зовут? – вдруг спросила женщина. – Я помню, ты этого Лосем назвал. – Она кивнула на широкоплечего детину, чистившего пятизарядный карабин. – А как тебя зовут?

– Гамлет, – усмехнулся смуглый.

– Меня Галя, – представилась она.

– Лося по-русски Петром называют. – Гамлет указал на детину. – А вот этого, – он махнул рукой на худощавого высокого парня, – можно Егор.

– А тебя как по-русски? – спросила Галина.

– Мой пахан, – криво улыбнулся смуглолицый, – был театральный деятель, чтоб он, сука, на том свете на сковородке жарился, ну и назвал меня Гамлетом. Так что это не кличка, а имя. Гамлет Петрович Зайкин. Ничего сочетание?

– А на кого вы работаете? – снова спросила Галина.