Снова полет

Несколько прыжков – и я вижу этого гада! Он резко повернулся в мою сторону. Одна за другой в грудь мне ударили две стрелы. Только кольчугу они пробить не смогли. Не зря ее сам Мармиэль зачаровывал! Мой противник бросил лук, отпрыгнул за ствол дерева и извлек клинок, очень похожий на катану, но чуть по-другому изогнутый. Вот это нормально! А ведь прав оказался Сема! Что-то странное было в этом типе. Все остальные – это сброд, быдло тупое. Этот сильно от них отличался.

Семен почему-то перестал стрелять в эту сторону, поэтому мой противник, ожидая меня, стоял свободно. Я приблизился, с профессиональным интересом мясника рассматривая его.

Мама родная! Да это же… Ничего не пойму! Да быть такого не может! Эльф?! Да еще предводитель банды людей на большой дороге?! Хотя… что-то в нем было не то! Да! Слишком темный цвет кожи. И глаза. Они горели янтарным светом. Что-то я не замечал у эльфов глаз такого цвета. Да и одежда была непривычного покроя, слишком облегающая, выдержанная в коричневых мрачных тонах.

– Ты приготовился к смерти, человек? – каким-то жестким голосом поинтересовался этот, с позволения сказать, эльф.

– Ну это смотря к чьей, – любезно отозвался я, приближаясь к нему скользящими шагами.

«Лист» удобно расположился в руке. Казалось, что он тоже внимательно присматривается к своему противнику. Я крутанул его вперед, потом назад. Отлично! Можно и потанцевать! Судя по всему, этот тоже мечник не из последних. Сейчас и проверим качество обучения Орантоэлем…

Эльф неожиданно прыгнул вперед, пытаясь рубануть меня своим оружием. Я ушел с траектории и нанес ответный удар. Жаль! Эльф успел увернуться. Верткий, зараза! Включаем «Радогора»! Противник пару раз пытался прорваться сквозь вязь движений, но не получилось. Видно было, что моя техника для него необычна. И это ему сильно не нравилось. В ход был пущен новый прием. Эльф ускорился. Он пытался за счет этого приобрести преимущество. Так ведь и я не остался в долгу. Мгновенно, вслед за своим противником взвинтив скорость, я даже превзошел его.

Неожиданно я услышал какой-то звон, свист, и «Кленовый Лист» вдруг засветился странным голубым светом. На лице моего противника неожиданно проступило изумленно-испуганное выражение. Вот с таким выражением его голова и улетела в заросли кустарника.

Я облегченно вздохнул, вытер пот, который, оказывается, обильно проступил на лице, и побежал в сторону основной схватки. Она, судя по всему, уже закончилась. В исходе я не сомневался. Один Валера чего стоит! Да и Онтеро, судя по привычному для него ухвату за клинки, не новичок в таких делах. А если и Семен подключился, то успех гарантирован.

Так оно, в общем, и оказалось. Больше десятка трупов, разбросанных на месте схватки. Остальным, должно быть, удалось сбежать. Валера и Онтеро склонились над лежащим Семеном…

– Сема! – Я рванулся к ним.

Семен лежал на спине. Из плеча торчала стрела. Я протянул к ней руку…

– Не трогать! – резко приказал Онтеро.

– Почему? – повернулся я к нему, остановив движение.

– Это не обычная стрела. Если ее вырвать, то начнутся очень неприятные процессы. Короче, он умрет в страшных мучениях, – хмуро пояснил Онтеро. – Впрочем, он и так умрет. Но хоть не будет сильно мучиться.

Семен открыл глаза, необычайно зеленые на бледном лице, и страдальчески взглянул на меня.

– Магия леса… Но я не могу!.. Сил все меньше. Она вытягивает их из меня… – простонал он.

Чувствуя свое полное бессилие, я чуть не взвыл от тоски. Сев прямо в придорожную пыль, я в полной прострации уставился перед собой.

Вдруг какое-то странное ощущение мягко накатило на меня. Я увидел перед собой лицо Орантоэля. Оно было изумленным. Его губы шевелились: «Тебя принял лес! Невиданное дело! – всплыли в памяти слова. – А это значит, что ты всегда можешь рассчитывать на его защиту и помощь».

Неожиданно для себя я вошел в транс. И тут же ощутил присутствие леса. Как большое, могучее существо он находился рядом и вокруг нас. Это существо настороженно поглядывало на нас.

– Помоги! – взмолился я, потянувшись к нему. – Спаси своего сына и моего друга! Не дай ему уйти от нас! Прошу тебя!!!

Я услышал, как изумленно ахнул Валерка и ругнулся от полноты чувств Онтеро. Поспешно открыв глаза, я пораженно наблюдал за удивительным зрелищем.

Лес откликнулся! Прямо из земли вокруг Семена потянулись нежные ростки вьюнка. Они обвивали его тело, скользя все дальше и дальше. Особенно густо вьюнок собирался у раненого плеча. Вот он обвил стрелу. На мгновение все приостановилось. Побеги у раны и стрелы начали наливаться насыщенным изумрудным светом.

Я изумленно наблюдал, как стрела начала движение из раны. Вот она свалилась в пыль рядом с лежащим Семеном.

Смертельно бледное лицо Семы начало меняться. Появились здоровые краски. Он вздрогнул и открыл глаза, полные недоумения.

– Что это? Как? Откуда?

Я прокашлял комок в горле, который, оказывается, там был.

– Да так. Тут нам сам лес немного помог!

Побеги плюща (если это был плющ) прямо на глазах пожелтели, ссохлись и рассыпались в мелкую пыль.