Снова полет

Я как раз торчал у стойки хозяина «Поломанной кирки» и занимался важным делом. Я составлял сравнительные характеристики гриммартана, национального напитка гномов, и эля. Пока, на данный момент, сравнение было не в пользу эля. Логкар прервал этот занимательный процесс. Я обернулся и встретился взглядом с хозяином таверны.

— Я что, не расплатился за что-то?

— О! Нет, нет. Все нормально!

— Да? А чего тогда ты меня отвлекаешь от размышлений?

— Дык!.. — привел неоспоримый довод Логкар.

— Ну ладно! Все равно отвлек. Спрашивай! — поменял гнев на милость я.

— А, правда, что вон тот господин — айранит? — Гном кивком головы указал на Онтеро, который в этот момент на пару с Валеркой активно поглощал завтрак.

— Кто?

— Ну, вон тот, что повыше.

— Да что ты говоришь? — Я, нахмурив брови, начал внимательно осматривать Онтеро. — Почему ты так думаешь?

— Дык, мне Трактен сказал, — сообщил Логкар.

— А откуда этот (как ты там сказал, Трактен?) …знает? — с интересом повернулся я к Логкару.

— А он… — Хозяин наморщил лоб, пытаясь вспомнить, откуда этот факт узнал неизвестный мне Трактен.

— Ты сам у него крылья видел? — сжалился я, увидев, что Логкар проигрывает войну со склерозом.

— Нет, — с готовностью признался Логкар.

«Ну, слава богу!» — мысленно облегченно вздохнул я. Я сам не очень отчетливо помню наше возвращение вечером, но вроде бы таких излишеств, как распускание крыльев, не было.

— Так вот. Если хочешь прослыть самым правдивым, сообщай только проверенные факты! — назидательно сказал я.

Те несколько десятков гномов, которые видели превращения Онтеро, могут трепаться сколько им угодно. К их рассказам отнесутся точно так же, как к рассказам о пролете НЛО над Киевом. Вроде бы они и были, а вот никто лично не видел.

В это время на лестнице появился Семен. Он удивленно уставился на Онтеро и Валерку. По-моему, в его взгляде даже было возмущение. Как же так? Он ожидал увидеть нас в мучениях от последствий вчерашней невоздержанности, а тут вопиющий факт — последствий нет! А есть здоровый цвет лиц и хороший аппетит, что вообще недопустимо в условиях бодуна!

Вообще-то секрет раскрывался просто. У гномов служба опохмела поставлена хорошо. У них не было подходящих на этот случай заклинаний. Но зато был опыт. И вот этим опытом мы, не бесплатно, конечно, воспользовались.

— О! — заметил его и Валерка. — Семенэль соизволил проснуться! Здоров же ты дрыхнуть! А говорили, что эльфам хватает четырех часов для отдыха.

Вместо ответа Сема беспомощно посмотрел на меня. Я скорчил ехидную мину.

— Мы вот уже готовы продолжить поиски, прерванные вчера, а тебя все нет и нет. Давай, приводи себя в порядок и пошли! — распорядился я, присаживаясь за столик к ребятам.

Сема несколько ошарашено кивнул и пошел назад.

— Влад, — обратил на меня внимание Онтеро. — Я вот хотел задать тебе вопрос.

— Задавай, — согласился я.

— Вчера…

— Ну? — подбодрил я Онтеро.

— Ты, почему не обернулся? Тогда для тебя все их удары были бы не страшнее укуса комара!

— Я счел, что два айранита…

— Айрана! — возмущенно меня поправил Онтеро.

— …Хорошо! Айрана. Для гномов будет уже слишком. Тут как бы с одним разобраться? Слухи, между прочим, уже пошли.

— А-а-а! — беспечно отмахнулся Онтеро. — Нам никто не запрещал посещать поселения других народов. То, что мы не любим особо раскрывать свою истинную суть, еще не означает, что нам это запрещено!

— То есть никаких последствий не будет? — уточнил я.

— Конечно! — пожал плечами Онтеро.

— Ну, была и еще одна причина, — осторожно сказал я.

— Какая? — с интересом спросил айран.

— Цвет моих крыльев…

— Знаешь, а ведь ты прав! — задумчиво произнес Онтеро после некоторой паузы. — Вот как раз тебе не стоило светить своими крыльями. Пусть о нас многое не знают, но то, что означают белые крылья, все же известно. Не хватало, чтобы кто-то решил прославиться тем, что грохнул правителя айранов. Конечно, ты не правитель, да и отомстил бы я за тебя быстро, но неприятный осадок бы остался!

— Да и денег за обучение этого типа ты бы тогда не получил, — счел своим долгом напомнить Валерка, до сих пор молча слушавший нашу беседу.

— Тоже довод! — кивнул Онтеро. — Но совсем необязательно было преобразовываться полностью. Достаточно было преобразовать кожу. Ты же уже делал нечто подобное.

— Это я сделал в порыве вдохновения, — отмахнулся я. — Сознательно преобразовывать какую-то часть я еще не научился. А вот с этими драться очень неудобно! Можно бить только сверху вниз, что существенно сужает круг возможных ударов. Да и они бьют совсем не по-детски!

ГЛАВА 39

Мы все-таки нашли ряды постоянно действующей торговой эльфийской делегации!

До последнего времени эльфам без гномов было несколько затруднительно обходиться. Именно гномы были основными поставщиками на рынки металлов, кузнечных изделий и драгоценных камней. Кстати, были у них и неплохие ювелиры, или, как их здесь называют, — драгоценных дел кузнецы. Как ни крути, а гномы в этих вопросах меньше зависели от эльфов, чем эльфы от гномов.