Снова с тобой

— Ты же знаешь, она многое путает. Уверена, ничего страшного не случилось. — Тетя Триш повела Ноэль к двери. — Когда она проснется, мы объясним, что тебе пришлось уехать. Мама права — тебе не помешает отдохнуть, иначе ты сама попадешь в больницу.

Подумав о Хэнке, Ноэль решила, что попасть в больницу было бы неплохо.

Мэри проводила ее по коридору. Напряжение нескольких последних недель уже начинало сказываться. Ее лицо осунулось, глаза покраснели. Она пригладила волосы дочери.

— Веди машину осторожно, ладно?

В эту минуту она была удивительно похожа на Дорис. «Когда-нибудь и я буду говорить Эмме те же слова», — подумала Ноэль и внутренне сжалась от боли.

К дому она подъехала без четверти одиннадцать. Из-за аварии на шоссе она задержалась в пути на добрых полчаса. Поднимаясь по ступеням крыльца, она мечтала только об одном: сбросить пропитанную потом одежду и рухнуть в постель. Внезапно на веранде выросла тонкая фигурка. Ноэль испуганно вскрикнула.

— Не бойся, это я. — Бронуин подошла поближе.

Ноэль упала в плетеное кресло у двери, прижав ладонь к груди.

— Как ты меня напугала!

— Прости, я не хотела. — С притворно робким видом Бронуин села рядом. — Я пыталась дозвониться, но тебя не было дома. Я звонила несколько часов подряд.

— Бабушка упала с лестницы и ушиблась. Пришлось везти ее в больницу.

— О Господи! — Бронуин ахнула. — Она… с ней все в порядке?

— К счастью, да, если не считать трещины в ребре. Завтра ее выпишут. — Ноэль вдруг вспомнила, как телефон звонил перед отъездом в больницу, а затем — бессвязный бред бабушки. — Так что случилось? Почему ты не могла подождать до завтра?

— Помнишь Данте, того парня, о котором я рассказывала? Ну, того, с которым я встречаюсь? — Бронуин подалась вперед.

— Ты хочешь сказать — того парня, с которым ты встречаешься вопреки папиным запретам, — поправила Ноэль.

— Не ворчи, — огрызнулась Бронуин. — Дело серьезное.

— Надеюсь, на этот раз ты избавишь меня от шпионских историй? — Несмотря на бодрый тон, по спине Ноэль пробежали мурашки. Шутить было легко, но с тех пор, как она узнала про Коринну и Бака, ей не удавалось отмахнуться от растущих подозрений. Она без труда представляла себе, как юноша Роберт нападает на подружку в приступе ярости и ревности… и не сомневалась, что она может стать его следующей жертвой.

— Данте знает, что говорит, — убеждала Бронуин.

— И что же он говорит?

Бронуин придвинулась ближе, ее темные глаза заволокли тени.

— Он знает, кто разбил окна в редакции у папы и изрисовал стены в церкви. А сегодня негодяй задумал кое-что похуже.

— Но почему ты рассказываешь об этом мне? Почему не папе?

Плечи ее сестры поникли.

— Папе придется объяснять все сразу. А когда он узнает про нас с Данте, он ни за что не простит меня.

— Если ты говоришь правду, думаешь, стоит рискнуть?

— В том-то и дело! Я не знаю, правда ли это.

— Ну и что же мне теперь делать? — Порой Ноэль никак не удавалось заставить себя поверить сестре.

— В полицию обращаться бесполезно.

— Это точно, — подтвердила Ноэль.

— Думаю, самое лучшее — сидеть тихо и надеяться, что все обойдется. — По давней детской привычке Бронуин принялась грызть ноготь. На ее лице застыло глубокомысленное выражение. — С другой стороны, а если нам удастся поймать того типа с поличным?

— Ты имеешь в виду Роберта? Он не настолько глуп, чтобы попасться, — фыркнула Ноэль.

— Тогда кого-нибудь из его наемников.

— Ты слишком часто смотришь детективы. — Ноэль шутливо взъерошила волосы сестры. — Ладно, предположим, нам удалось поймать этого наемника или кто он там такой. Ну и чего мы добьемся? Кому поверят — нам или Роберту?

— Об этом я тоже думала. — Бронуин наклонилась и извлекла из рюкзака отцовскую видеокамеру. — Мы снимем этого типа на пленку, а потом отдадим ее в полицию штата в Олбани. С такой уликой его смогут расколоть в два счета.

— Прекрасно! Итак, мы — Кэгни и Лейси.

— Кто?

— Не важно. Но где все это произойдет? Может, и это тебе известно?

— В методистской церкви на Грандвью.

Ноэль заинтересованно выпрямилась. Родители Роберта были прихожанами Объединенной методистской церкви. Именно там состоялось бракосочетание Роберта и Ноэль. Там же, у церкви, на семейном участке Ван Доренов, был похоронен Бак.

Совпадение? Может быть, но слишком уж много совпадений! Ноэль знала, что они насторожили бы опытного репортера и стали поводом для расследования. И все-таки она колебалась. Что-то тут было не так.

— А тебе не приходило в голову, что мы сами можем попасться? — спросила она. — Если этот наемник работает на Роберта, нам грозит нешуточная опасность.

— Но ты же хочешь вернуть Эмму?

В душе Ноэль мгновенно вскипел гнев.

— Отвечать на этот вопрос я не считаю нужным.

— Прости, но неужели ты ничего не понимаешь? У тебя появился единственный шанс раздобыть улики против этого мерзавца. Если ты упустишь такой случай, то потом пожалеешь об этом.

Слова Бронуин попали точно в цель. А может, стоит рискнуть?