Снова там...

Но в ответ мне досталась тишина. Часовые заворчали и Фарг проворно откатился подальше.

А утром мы разговаривали с капитаном. Вернее, говорили они, а я молча слушала.

Когда все проснулись, Фарг громко позвал капитана. Тот проигнорировал его. Но Фарг не унимался.

— Эй, капитан, ты же хочешь избежать неприятностей, тогда тебе лучше выслушать меня.

Угрюмый предводитель оставшейся части отряда молча подошел к нам.

— Следи за языком, слок, иначе ты и твой брат не доживете до вечера.

— Если ты сам заинтересован в том, чтобы не попасть под разбирательство с военным судом, то ты отзовешь подальше своих солдат и мы с тобой поговорим. — Фарг спокойно уселся на землю, ожидая реакции. На какой-то момент мне показалось, что сейчас он ее сполна получит, но метнувшаяся тень ярости на лице капитана довольно быстро сменилась интересом.

Спустя несколько минут солдаты были отозваны на несколько метров поодаль. И капитан присел перед нами.

— Я слушаю тебя, слок.

— Брата моего тоже отправь к своим, негоже ему во взрослые разговоры лезть. — Фарг кивнул открывшему было рот Силу, и тот сник.

— Ее тоже увести, командир? — Капитан иронично кивнул на меня.

— Ее оставь, — тот даже глазом не повел.

Капитан обернулся назад и пара солдат утащили поникшего парнишку.

— Ты ведь не просто так тут торчишь, дар? — начал неторопливо Фарг. — В городе то объясняться придется, как ты умудрился двадцать с лишним человек потерять, а оставшихся штопать надо еще. Да и про потерянный кинжал тебе вряд ли рассказывать охота, так?

Капитан молча смотрел ему в глаза.

— Я тебе вот что предлагаю, — Фарг внимательно наблюдал за его взглядом. — Ты расскажешь, что это я вас в логово завел. Мага ты своего ловил или еще чего искал, сам придумаешь. Меня проводником взял, а я вас туда завел. И я все это подтвержу. И никто не узнает, что ты делал у нас в деревне и почему на самом деле погнался в лес непонятно за кем.

— Что ты хочешь взамен? — разговор явно стал интересен капитану.

— Взамен ты отпускаешь моего брата и девушку перед городом. А еще лучше, скажешь, что моего брата сожрали в логове или убили, и его навсегда вычеркивают из списков и никогда не приходят в наш дом.

Я слушала и половины не понимала. Но разговор явно принимал оборот, приятный для капитана.

— Я могу тебе доверять?

— Это твое право, доверять или нет, но вариантов у тебя немного, и, раз ты тут все еще торчишь, ничего в голову тебе хорошего не лезет.

— Твоему слову довериться… — капитан размышлял.

— Тебе все равно под суд идти. Или рискуй. Я тоже слову твоему доверюсь.

— И как выкручиваться собираешься?

— Мне мальчишка важнее, а может, и придумаю что. Я свое слово сдержу, не бойся.

Тот все еще раздумывал. Потом подозвал солдата и приказал развязать меня и Сила. Вновь посмотрел на Фарга.

— Я сдержу свое слово, девушка с твоим братом уйдут куда захотят, когда мы прибудем в город.

Фарг молча кивнул. Сил, который с тревогой наблюдал за нами все это время, рванул к брату.

— О чем вы говорили? Почему нас развязали?

— У нас сделка с капитаном. Когда мы прибудем в город, ты отправишься с ней… — он посмотрел на меня.

— Лика.

— …с Ликой к нам домой. Она тебя доведет и присмотрит за тобой.

— Я без тебя не пойду! — мальчик с силой прижался к брату.

— Пойдешь, — рявкнул тот, а потом уже мягче добавил, — Сил, я для капитана пообещал еще кое-что сделать. Неприятно мне это все тоже, но зато тебя навсегда вычеркнут из списков. Рекрутеры больше не придут в наш дом, понимаешь? Это всего лишь сделка.

Паренек недоверчиво смотрел на него, пытаясь заглянуть в глаза.

— Ты правду говоришь?

— Сил! Я тебе сказал, за тобой будет присматривать Лика. Не подводи меня, понял?

Нас больше не связывали и вернули вещи. Фарга же, наоборот, показательно взяли под охрану и всячески за ним следили оставшееся время пути. Ни Сила, ни меня больше к нему не подпускали.

— Что он задумал, скажи? — Сил оставил попытки прорваться к брату и засеменил рядом со мной. Двигались мы теперь гораздо быстрее.

— Сил, не могу я говорить, я слово твоему брату дала.

— Да он тебе никто! Какое слово? Скажи мне, ну пожалуйста, — тон его стал умоляющим.

— Нет, — отрезала я, — как распрощаемся с капитаном, тогда скажу. А раньше — нет! — Мне было жалко парнишку, но иначе нас бы не освободили.

Мальчик тяжело вздохнул.

— Он все мысли от меня прячет, ничего прочесть не могу…

— Вы мысли читаете?

— Только друг друга. Мы же родня, кровники. Но он опытнее и старше. Мои видит как книжку с картинками, а свои блокирует наглухо.

— Значит, так надо. Он для тебя старается, поверь.

— Я знаю, только не нравится мне эта «сделка».

Мне тоже она не нравилась. Помимо того, что я не знала, где мне искать Шатира, я еще отклоняюсь от намеченного пути в Тарвин и присматриваю за мальчишкой, который мне глаза выцарапает, когда я ему все расскажу.

— А ты превращаться не умеешь? — обратилась я к нему.

— Я только учусь. Мал еще, и запомнить всего столько надо…

— Что тебе запоминать надо? Заклинания?

— При чем тут заклинания? Ты про слоков не слышала что ли? Мы не магические.

— Ни про кого я не слышала. Расскажи. Как вы тогда превращаетесь?