Снова убивать

Было уже почти три, и мы сидели в кабинете. К этому времени мы успели поесть. На ланч нас собралось шестеро, а это означает, что особых изысков не было. Мьюр, так и не увидевший мисс Фокс, ушел сразу, потому как Вулф придал ему ускорение, обозвав старым ослом. Кремер, Хомберт и Скиннер ушли, когда я согласился взять вину на себя, чтобы спасти их всех от скандала. Потом пришел док Волмер, перевязал рану Вулфу и снова ушел. Затем прибыл Кремер со своими людьми, и они увезли то, что осталось от Коулмена Резины – Энтони Д. Перри. Наш желтый тканый ковер переехал в подвал ждать отправки в чистку, так как на нем остались два больших красных пятна – там, где сидел Перри и где он лежал, – и пол был непривычно голый. Я снова стал мальчиком при дверях и снова закрыл дверь на засов, потому что журналисты к ней так и липли, слетаясь как мухи на мед.

– Мисс Фокс, вы все еще моя клиентка, – сказал Вулф. – Вы не обязаны следовать моим советам, но тем не менее я обязан вам их давать. Первое. Не пренебрегайте тем, что вам принадлежит, своим отказом вы не воскресите ни мистера Сковила, ни мистера Уолша, ни даже мистера Перри. Вам почти наверняка причитается часть его имущества, и это крупная сумма. Во-вторых, не забудьте про гонорар, который вы должны мне заплатить. В-третьих, забудьте про карьеру авантюристки – вы слишком добросердечны.

Клара Фокс бросила быстрый взгляд на Хоррокса, который взирал на нее, будто в кино, с таким приторным выражением лица, что смотреть было тошно. Я вздохнул с облегчением, когда он наконец перевел взгляд на Вулфа и мысли его вошли в нормальное русло. Неожиданно для всех он сказал:

– Слушайте, если она не хочет брать деньги этого типа, пусть не берет. Это ее дело, понимаете? Гонорар вам заплатит мой дядя… Какая вам разница?

– Помолчи, Фрэнсис! – перебил Клайверс. – Как это «какая разница», черт возьми?! Давайте наконец закончим. Я уже пропустил одну встречу и скоро опоздаю на следующую. Семь тысяч.

– Я возьму, сколько дадут, – сказала Хильда Линдквист. – Деньги принадлежат не мне, а моему отцу.

Вид у нее при этом был, может, и не счастливый, но уж никак не удрученный.

Мисс Линдквист посмотрела на Клайверса:

– Будь вы хоть немного аккуратней с бумагами, когда отдавали деньги, отец получил бы свою долю двадцать девять лет назад, когда и мама была жива, и брат был жив…

Клайверс и бровью не повел. Он смотрел на Вулфа:

– Ладно. Восемь тысяч.

– Что ж, сэр… – Вулф наставил на него палец. – Переведем в доллары. Пятьдесят тысяч. Курс сейчас в вашу пользу. У вас есть шанс получить их назад, когда решится вопрос с имуществом Перри, а кроме того, я не уверен, что мне должна заплатить только мисс Фокс. Неизвестно, чем бы все для вас закончилось, если бы не я.

– Чушь! – рявкнул Клайверс. – В конце концов это я спас вам жизнь. Я его пристрелил.

– Чепуха. Почитайте газеты! Его застрелил мистер Гудвин.

Клайверс взглянул на меня и вдруг хохотнул:

– Га-га-га! Так, значит, это вы, да? Молодец, Гудвин. Чертовски хороший был выстрел! – Он повернулся к Вулфу. – Ладно. Составьте бумагу и пришлите мне в гостиницу, получите свой чек. – Он встал, посмотрел на продырявленный карман. – Мне пора ехать в гостиницу. Испортил хорошую вещь. Придется теперь переодеваться. Жаль, я больше не увижу ваших орхидей. Фрэнсис! Идем.

Хоррокс что-то ворковал Кларе Фокс приторным голосом, а она слушала и кивала. Наконец он поднялся:

– Идем. – Он подошел и протянул Вулфу руку. – Знаете, я все хотел вам сказать: вы отлично, черт побери, все придумали! Как вы вчера поливали мисс Фокс. Они ничего не поняли. С каким видом вы их выпроводили, да?

– Да, – сказал Вулф, убирая руку. – Что ж, джентльмены, поскольку в субботу вы отплываете, полагаю, мы больше не увидимся. Bon voyage[16].

– Благодарю, – хмыкнул Клайверс. – Я действительно возвращаюсь домой. Но племянник мой остается здесь. Он потратил на телеграммы уже целое состояние и все же добился перевода в Вашингтон в наше посольство. Будет делать карьеру здесь. Вот и правильно, поскольку, черт меня возьми, я передам ему титул не раньше чем лет через двадцать!

Я бросил взгляд на Клару Фокс и понял, что вовсе она не девушка моей мечты. Терпеть не могу женщин с таким самодовольным лицом…

Глава 20

Без двадцати четыре, когда мы с Вулфом сидели вдвоем в кабинете, дверь открылась и вошел Фриц. Левым локтем он прижимал к боку мишень, а в правой нес коробку с дротиками. Коробку он положил Вулфу на стол, потом отошел к дальней стене, повесил мишень, отступил на шаг, прищурившись, оценил, немного подправил, повернулся к Вулфу, слегка поклонился и вышел.

Вулф допил пиво, поднялся и стал перебирать дротики, откладывая в сторону желтые. Потом посмотрел на меня.

– Наверное, было бы очень глупо, – пробормотал он, глядя в мою сторону, – играть с простреленной рукой.

– Точно, – согласился я. – Вам нужен постельный режим. Иначе руку могут ампутировать.