Сновидения

Достаточно было короткого мгновения, чтобы принять безумное решение. Трясущимися руками я с трудом подняла увесистый камень с земли, который был размером с человеческую голову. Мои пальцы кололо страхом и холодом, дыхание сбилось и стало рваным, как после долгого забега. Из последних сил я приблизилась к старухе, которая, заприметив меня, начала таращиться по сторонам и пискляво кричать ещё громче. Одним взмахом я раскрошила камнем её голову, чудище издало предсмертный рык и тяжело повалилось на землю, обратившись в грязь и пыль.

Меня колотило и знобило, острый приступ рвоты подступил к горлу, который я с трудом подавила, зажав рот руками. Многие существа, с которыми довелось столкнуться, пугающе завывали вдалеке и не смели ко мне прикоснуться. Когда это оказалось совершенно новым и опасным, сильным и активным в своих злодеяниях. Неужели дальше таких созданий будет только больше? Я долго не могла успокоиться, потрясённая недавними впечатлениями, и даже, когда могла, наконец, с облегчением выдохнуть, мне в этом помешали.

Над головой раздался звонкий женский голос, я с трудом подняла тяжёлую голову, устремив взор к верхушкам деревьев:

— Ах, прелестно, как же прелестно, ты поистине невероятна. Такая жадная, алчная, ненасытная. Сколько же было злобы в этом взгляде, как же весело! — Громко хлопая в ладоши, на одной из ветвей широкого дерева восседала молодая девушка. Большие лисьи глаза и густые, чёрные брови резко выделялись на белоснежном личике с простыми чертами. Из-под алого кимоно выглядывали босые ножки, болтающиеся энергично туда-сюда. Нахохотавшись вдоволь, девушка небрежно откинула чёрные косы на спину и смерила меня внимательным взглядом. — Ты такая отвратительная, Мэй, но этим ты мне и нравишься! — Она лукаво заулыбалась, в её красных глазах заиграло недоброе пламя. — Ты не отвергаешь блага, жадно принимаешь всё, что только можно. Другие были осторожными, но такими трусливыми и скучными. Слабые душонки! Ты совсем друга-а-я, сильная, долгоживущая, такая вкусная! — блаженно лепетала она.

— Что за блага? — Я старалась сохранять безопасную дистанцию, готовясь в любой момент защищаться, это вызывало у незнакомки непреодолимое удовольствие. — Скажи мне, — добавила я твёрдо, поборов внутри себя липкий ужас. Мне с трудом удалось различить, что бубнила в монологе незнакомка. Несмотря на то, что она говорила достаточно громко и бодро.

— Неужто тебе твоя маменька не рассказала? — с наслаждением протянула она. — Какая досада.

— Ну так? Ты будешь говорить? — Во мне вспыхнул огонёк раздражения.

Незнакомка широко заулыбалась и на мгновение прикрыла глаза, прижав к разрумянившимся щекам ладони.

— Но всё так просто, как же можно не догадаться? — она слащаво захихикала и замотала головой. — Блага — твоё счастье. То, что больше всего жаждет твоё сердце. И то, что твои жадные ручонки никак не могут заполучить по ту сторону, — в её голосе звенели чувства превосходства и презрения. — У каждого свои блага и наказания. Получив одно, ты должна отдать нечто равноценное в ответ.

«Звучит логично: хочешь — плати. У всего есть своя цена, но что придётся отдать мне, у которой ничего за душой? Чем мне расплачиваться и, главное, за что? Или… за кого?»

С каждым витком мысли вопросов появлялось только больше. Чего хотело от меня это загадочное существо?

Я сглотнула и спрятала на дне сердца неприятную догадку.

— А ты тогда кто? — Дикий кошмар чувств закипал во мне. Я захотела отступить назад и спешно отвернуться, но не смогла этого сделать. Глубокий, кровавый взгляд существа обездвижил меня холодным ужасом, я в оцепенении ждала, что будет дальше.

— Милая Мэй, ты ведь и так всё понимаешь, — она снисходительно заговорила. — Я есть начало и конец. С меня всё началось, со мной всё закончится. Я та, кто дарит блага и просит справедливую плату, — в её голосе читалась пугающая ласка. В воздухе повисло напряжение, от которого кончился весь воздух, мне резко поплохело. — Будь послушной девочкой и достойно выполняй свою роль. Я обязательно приду за тобой, когда настанет время. — Лес постепенно начал блекнуть, словно его никогда и не было, а вместе с ним растворялся и силуэт говорящей.

— Если я не захочу платить? Что будет дальше? — окаменение спало, я наконец-то выплеснула в крике страх и безысходность.

Существо посмотрело на меня холодным взглядом, мне показалось, что всё внутри тяжело сдавили чьи-то руки.

— Лучше тебе этого не знать.