Сновидица и лис

Фирлас аккуратно взял ее, развернул ладонью вверх и внимательно осмотрел огромные волдыри. Затем, что-то прошептал и легко прикоснулся губами к ожогу. Я почувствовала, что краснею и поспешила отобрать у него руку, за что была награждена сердитым золотым взглядом. В замешательстве, я вдруг почувствовала, что ожог перестал болеть. Я подняла ладонь к глазам и с отвисшей челюстью уставилась на совершенно здоровую кожу.

Целитель! Да еще какой! Он никогда не упоминал, какой магией владеет. И я даже предположить не могла… Хотя, он же говорил, что запускал мое сердце. Это я, дура, не догадалась сразу.

Я с благодарностью уставилась на эльфа. Но он уже не смотрел в мою сторону, колдуя над раной нашего доблестного рыцаря. Через несколько секунд ни от нее, ни от оставленного мной ожога не осталось и следа. Фирлас выпрямился.

— Очень грубая работа, — сухо бросил он в мою сторону. — Такой ожог мог запросто его убить!

Я сердито фыркнула.

— Убьешь его, как же! Это самый непробиваемый чурбан из всех мне известных! После тебя, конечно!

Эльф попытался было что-то ответить, но дискутировать с ним сейчас было некогда. Так что я вновь подхватила все еще обессиленного Риордана и жестом указала Огоньку разведать путь.

— Мы идем на третий этаж, к некоему магистру — по мнению тихони, он знает, как нам выйти из замка за пределами бури. — по пути пояснила я эльфу.

Тот лишь коротко кивнул и последовал за нами, покрепче перехватив посох.

***

Остаток пути мы проделали без приключений. Лишь Риордан сердито сопел, стараясь поспеть за моим темпом движения. Фирлас же держался на расстоянии, отстав от нашего небольшого отряда метров на десять. Напыщенный сукин сын! Тут такое происходит, а он дуется, как подросток. И ведь даже посмотреть, как у него там дела невозможно из-за повисшей на мне рыцарской тушки. Я тяжело вздохнула и мысленно потянулась к своему другу.

— Огонек, долго нам еще? Совсем спины не чувствую.

— Осталось взобраться на третий этаж, и мы на месте. Это башня — там всего одни покои.

— Третий этаж… башни?! Огонек, сжалься. Я по лестнице его не затащу. — жалобно пискнула я, обреченно рассматривая крутые каменные ступени, описывающие широкий круг по периметру квадратной башни.

Спасение пришло совершенно неожиданно.

— Давай чурбана мне и отправляйся охранять тыл, — произнес бархатный баритон прямо у моего уха. Не веря своим ушам, я обернулась.

Фирлас мягко улыбался, но где-то там, на самом дне хитрых лисьих глаз светился озорной огонек, так что я сразу почувствовала неладное.

— И в чем подвох? — напрямую поинтересовалась я.

— Ну, почему сразу подвох? — ухмыльнулся эльф. — Хотя да, ты права — подвох есть. В награду ты расскажешь мне об этом рисунке. — он кивнул на мою руку.

— Согласна! — не раздумывая согласилась я. Весьма дешевая плата за право снять с себя эту гору в доспехах.

— Погоди соглашаться, пока не услышишь все условия. — невозмутимо продолжил эльф.

— Какие еще условия? — я подозрительно прищурилась.

— Рассказывать будешь под одеялом. Только ты, я и захватывающая история, в которой мы оказались главными действующими лицами. И никаких Огоньков! И да… думаю, ты должна мне еще одно извинение.

Мысль о том, чтобы остаться наедине с магом пустоты была настолько пугающей, что мой и без того измученный мозг просто отказался ее обдумывать. Вместо этого мне пришло в голову, что Огонек вполне может сделаться невидимым и пойти на эту встречу со мной. В случае, если Фирласу все же приспичит сойти с ума, мой дух легко сможет меня спасти.

— Ладно! — кивнула я, чувствуя, как наливаются свинцом перенапряженные мышцы на плечах. — Но, без одеяла и за столом! Лови!

Я проворно сбросила свою ношу на плечи новой жертве рыцарского немалого веса и летящей походкой удалилась назад — высматривать возможных преследователей.

Восхождение по ступеням заняло у нас не более пятнадцати минут. Не знаю, что Фирлас сделал с нашим рыцарем, но ноги он стал переставлять весьма резво. Все это время стены замка нещадно трясло. Толстые электрические дуги с шипением и грохотом врезались в каменную кладку. Пару раз мимо нас проносились огромные куски стен, и с гулким эхом падали куда-то в провал лестничной клетки. Диссонанс, волнами исходивший откуда-то из недр бури чувствовался все сильнее. Приходилось тяжело дышать, чтобы побороть приступы паники каждый раз, когда это происходило. А проклятая лестница все не заканчивалась!

Я уж начала думать, что она бесконечна, когда впереди, наконец, забрезжил свет, исходящий из распахнутой настежь двери. Из комнаты доносились звуки боя. Гремел металл, слышались раскаты грома и разноголосые крики. Фирлас с Риорданом остановились у двери, осторожно заглядывая внутрь. К моему удивлению, рыцарь уже стоял на своих ногах, лишь немного опираясь о стену. В руке его нетерпеливо подрагивал обнаженный меч.

Огонек бесшумно появился рядом.

— В комнате старуха, та что была на ритуале… — тихо прошептал он. — Но она теперь другая.

— Многоликая?! Ты уверен?

Огонек утвердительно кивнул.