Сновидица и лис

Глядя на бушующее зарево пожара, я немного переживала за лагерь лорда Крайса, который хоть и находился вдали от основных дорог, все же мог быть обнаружен каким-нибудь залетным отрядом. С Ривой мы больше не встречались, хоть я и ждала ее каждую неделю в Гипносе. Видимо, она разочаровалась после нашего последнего разговора и занялась более насущными делами.

Больше всего я, конечно, переживала за Огонька. Ведь я понятия не имела где он и что делает. Тот факт, что наши пути разошлись, и я могу больше никогда его не увидеть, просто не укладывался в голове.

Фирлас о моих страхах и сожалениях ничего не знал. Посвящать его в подробности я не спешила. Между нами, наконец, установилось подобие хрупкого мира, и нарушать его совсем не хотелось.

Нет, нам, конечно же, было хорошо рядом. Порой так хорошо, что я забывала собственное имя! Но это волшебство, незримая золотая нить, связавшая нас воедино, все равно оставалась подобием тюрьмы.

Раньше, я была свободна. Словно кошка, гуляла сама по себе и ходила куда вздумается. Сейчас же, словно на привязи следовала за ним, не в силах противиться притяжению. Тот бог, что придумал связь aine, наверное, был очень жесток! Навряд ли в мире могло быть что-либо более странное, чем безграничная любовь и счастье, смешанное с отчаянием и страхом. Хотя, быть может, такая смесь противоположных эмоций была присуща только мне. И свою роль в этом несоответствии играла моя человеческая половина.

Благо, эти противоречия не нависали надо мной все время. Порой, а забывала о них на целые недели. Но потом мы снова ссорились, и все повторялось заново — страх, желание убежать, затеряться среди окружавших нас лесов резко сменялись нежностью и счастьем. И решимостью быть всегда рядом.

Я удрученно вздохнула, прижавшись спиной к могучему дубу на опушке, откуда вот уже битый час наблюдала за уничтожением неизвестного городка. Приближался вечер, и отблески пожара освещали потемневшее небо, словно второй закат. Порой, со стороны гибнущего города долетали отдельные крики, плач и вопли.

Но вдруг среди какофонии отвратительных звуков краем уха я уловила приближающийся топот копыт. Затравленно оглянувшись и не найдя подходящего укрытия, я кошкой взлетела на дерево и затаилась среди густой листвы.

Через пару секунд, всхлипывая и постанывая, на пригорок взобралась девушка. Следом за ней с гиканьем и улюлюканьем неслась ватага из пяти всадников. Присмотревшись внимательно, я отметила, что беглянка была эльфкой. Ее красивые золотые локоны были собраны в толстую косу, на треугольном личике с идеально-правильными чертами светились большие, слегка раскосые глаза. Стройная худощавая фигурка была обмотана в подобие старенького платья, ничуть не скрывавшего уже довольно выпуклый животик. Девушка была на сносях! Я еще раз тревожно взглянула на несущихся в нашу сторону всадников и быстро полезла на нижние ветки.

— Эй! Эй, сюда! — крикнула я обессилено упавшей на траву эльфке и вытянула вниз свободную руку. Она подняла на меня заплаканные глаза, и я с отвращением отметила несколько темных синяков на красивом личике. Где-то внутри голодным зверем закопошилась едва сдерживаемый гнев.

Да как они посмели?! Звери! Мерзкие, отвратительные гоблины! В глазах эльфки светился ужас, когда она начала отползать назад по траве. И только тогда я вспомнила, что оставила повязку в лагере рядом с Фирласом. А зоркая, как все эльфы, девушка просто заметила цвет моих зрачков.

Ну что ж, так даже лучше! Быть может, и ее преследователи поостерегутся ко мне приближаться?!

Решительно выдохнув, я спрыгнула на землю, на ходу стараясь сосредоточиться. Ничего у меня не получилось! Страх холодной змейкой пробежал по позвоночнику. Но отступать было некуда. Всадники заметили меня и с громким гиканьем подстегнули и без того взмыленных лошадей. Эльфка у меня за спиной издала нечленораздельный толи писк, толи визг, неуклюже подскочила на ноги и попыталась бежать. Но тут же споткнулась и снова растянулась на траве.

Что произошло с ней дальше, я уже не видела. Обзор мне заслонил влажный от пота круп серой, словно сталь кобылы. Кондотьеры, вольная компания! Только они среди всего выпущенного на тракты сброда имели таких отличных лошадей.

Я замерла, стараясь не делать резких движений. На предплечьях, отвечая на мой гнев, белым огнем горели руны.

— Так так! Кто у нас тут?! — хрипло бросил крупный мужчина с лихо закрученными черными усами и ловко соскочил с коня, приземлившись в каком-то полуметре от меня. — Еще одна эльфка, братья! Да какая!

Я непроизвольно сделала шаг назад и уперлась спиной в бок другой лошади. И от неожиданности отскочила вперед, очутившись в руках перехватившего меня здоровяка.

— Эта шустрая, Диего! Как раз как ты любишь! — заржал другой мужчина и обернулся к трясущейся эльфке. — А мы пока закончим с этой!