Сновидица и тень (СИ)

Ближе к вечеру, когда мы вымытые и переодетые в модные шелковые платья, собрались в гостиной, нам принесли ужин. Блюд было столько, что понадобилось трое слуг, чтобы все донести и расставить на небольшом столе у окна. После простой трактирной пищи угощение показалось пищей богов. Тут вам и разнообразные паштеты, и салаты, и грудинка копченая с травами, и рябчики в белом вине! А на десерт огромный выбор всевозможных пирожных и конечно же традиционный Орсленский ягодный чай, который я не пробовала уже около десяти лет.

Едва завидев все это изобилие, мы с Айей не сговариваясь, накинулись на еду, в особенности налегая на сладкое, о котором мечтали практически всю дорогу. Потому, когда десять минут спустя в комнату шумно бряцая неизменными доспехами, вошел наш рыцарь, мы сидели, развалившись на кушетке и лениво обсуждали предстоящий прием у Светлого совета. Так назывался совет магистров ордена, которым, судя по слухам, управлял всего один человек. Правда, никто не уточнял кто именно. И, судя по всему, именно это нам и предстояло выяснить.

Риордан окинул нас мрачным взглядом и молча уселся ужинать. Айя схватила первую попавшуюся книгу и тут же спряталась за ней, чтобы скрыть проступивший на лице румянец. Я же с любопытством уставилась на рыцаря. От меня не скрылось то, как по мере приближения к Крей Нове постепенно сходила на нет его уверенность, а манера держаться становилась все более отстраненной. Дошло до того, что он намеренно затянул наше путешествие, сделав трехдневный крюк там, где можно было добраться за сутки.

- Сэр Риордан...- наконец протянула я таким тоном, что рыцарь поперхнулся и втянул голову в плечи, - у вас такой вид, будто вы в драконье логово влезли, а не приехали в гости к всячески благословенному Светлому совету. Будьте душкой - расскажите, что вас так пугает. Чтобы мы тоже знали, чего опасаться.

Айя заинтересованно выглянула из-за книжки, а рыцарь уставился на меня с таким изумлением, что у него даже челюсть отвисла. В итоге, недожеванный рябчик выпал из открытого рта и с громким плюхом упал в чашу с вином. Сновидица прыснула и снова скрылась за объемным фолиантом. Рыцарь залился краской и поспешно вернул лицо в нормальное состояние. Потом потянулся было к вину, но вовремя вспомнил, что в нем только что утопился рябчик, и с отвращением отодвинул его подальше. К его счастью на столе все еще стоял до половины заполненный графин, к которому он тут же потянулся и недолго думая, принялся большими глотками пить вино прямо из горлышка.

Из-за книжки раздался странный хрюк, и я заметила, что плечи Айи слегка подрагивают от едва сдерживаемого смеха. Я со снисходительной улыбкой наблюдала за обоими, пока Риордан наконец не прикончил вино и не уставился на меня слегка осоловевшим взглядом.

- Распорядитель Светлого совета - мой отец! - нехотя выдавил он и поморщился, будто от головной боли. - Ульрик Рошш - архистратиг Божественного круга, первый рыцарь святого ордена.

Я удивленно подняла брови.

- Так это же замечательно! Хоть один тихоня будет на нашей стороне! - оживилась я, - Или... нет?

Щека рыцаря нервно дернулась, и он отрицательно мотнул головой.

- Мы в плохих отношениях. - поморщился он, - И не разговаривали с тех, пор как я покинул службу.

А вот это было весьма и весьма некстати! Особенно если учесть, что прибыли мы по приглашению совсем другого рыцаря. Некий Жак Менгр, магистр Светлого совета предложил послу Гильдии поучаствовать в предстоящих заседаниях с целью взаимного сотрудничества. Навряд ли он ожидал, что в Крей Нову явится сама глава Гильдии. Так что вероятнее всего отец Риордана попросту откажется их принять.

Возможно, стоило как можно скорее собраться и уехать, пока наше присутствие не было замечено. Но слишком силен был соблазн услышать, что именно хотел от нас пригласивший, и, если повезет, договориться с Орденом впервые за долгие сотни лет.

- Сэр Риордан, я думаю вам не стоит переживать о плохих отношениях. - как можно спокойнее проговорила я, пытаясь приободрить рыцаря. - Говорить за всех буду я, так что вы можете продолжать молчать в присутствии отца, если он соизволит нас принять. Если верить сенешалю, завтра утром нас должен навестить этот таинственный Жак Менгр, а потом решим, стоит ли здесь оставаться.

Но вместо ожидаемого магистра явился совсем другой гость. Рано утром, едва рассвело, я подскочила с кровати и галопом побежала в уборную. Съеденная накануне еда переварилась раньше, чем я рассчитывала. На обратном пути я приоткрыла шторы в гостиной и распахнула окно, чтобы впустить немного свежего воздуха с улицы. Теплый, уже совсем весенний ветер, ласково окутал тело, играя с полупрозрачным кружевным бельем и расплетенными волосами, которые уже успели отрасти до середины бедра. Здесь на юге теплело быстрее, чем в северной Крей Нэбе или Орслене, где еще лежал снег. По коже тут же пробежали мурашки, и я слегка поежилась, когда позади вдруг громко загрохотало, и в комнату лязгая доспехами, влетел незнакомый мужчина.