Сновидица и тень (СИ)

— Я действительно незнакомец, твои инстинкты тебя не подводят. И я не самый приятный тип на свете. И уж тем более не самый честный! По сути, это я сделал этот мир таким, и вся ответственность за творящиеся в нем ужасы лежит на мне. Кто знает, не стану ли я в конце концов таким же двинутым, как Кира…

В каком-то странном порыве нежности я потянулась и взяла его руку в свои.

— Позволь тебе не поверить! — улыбнулась я, но улыбка тут же померкла, стоило лишь заглянуть в заполненные болью и гневом глаза моего собеседника.

Он быстро отдернул руку.

— Ты должна услышать мою историю! Скорее всего ты осудишь меня, узнав подробности. Но скрывать ее от тебя я не хочу!

— Хорошо! — утвердительно кивнула я, — На рассвете мы отправляемся в пустоши, на встречу с эльфами. И если удастся быстро найти лошадей, у тебя будет около пяти дней на полноценную душеспасительную исповедь. Хоть я и сомневаюсь в ее пользе. Но, если тебе нужно выговориться, я буду рада тебя выслушать.

На том и порешили. Наспех перекусив, я снова отправилась в Гипнос, на этот раз одна, потому что мой спутник сразу после разговора ушел искать лошадей на окрестных фермах. Зато, вернулся Тиаммаран, и с готовностью вызвался посторожить мой сон.

* * *

— Как сотни и тысячи других миров, этот тоже однажды имел своего создателя. Я не был знаком с ним в полной мере, но успел составить о нем довольно приятное мнение. — Миртан начал свой рассказ на следующий день, как только белоснежные стены города скрылись за ближайшим поворотом.

Чтобы не сбить рассказчика с мысли, я слушала не перебивая, и попутно фиксировала в голове то и дело возникавшие вопросы. Ровный ход лохматых крестьянских лошадок, которых удалось раздобыть на ближайшей ферме, располагал к вдумчивому созерцанию. И я вникала в рассказ, удобно расположившись в глубоком седле так, чтобы не затекала спина.

Миртан ехал рядом со мной на старой гнедой кляче, прямой и напряженный, он говорил медленно и с расстановкой, будто опасаясь, что я могу чего-то не понять или упустить. На обычно малоподвижном лице то и дело сменялись эмоции, и я наблюдала за ними из-под полуопущенных век, стараясь получше изучить своего нового друга.

— Этот мир был задуман как рай для эльфов и духов, созданий, порождаемых светлыми снами. — продолжал он, не замечая моего пристального внимания. — Здесь не должно было появиться ни других рас, ни кошмаров. Под присмотром Создателя и с помощью духов первые несколько тысяч лет государство его избранного народа росло и развивалось. Они не знали войн, болезней или смерти. В белоснежном Тиаммаране на мраморном троне сидел сам создатель. Свободные и прекрасные, эльфы развивали искусство, возделывали земли, меняя их по своему желанию. Выводились новые виды растений и животных, строились великие храмы и дворцы. Духи населили каждый камень, ручей, дерево и травинку. Казалось, ничто не могло нарушить идиллию.

— Так всегда кажется, — в полголоса хмыкнула я, вспомнив собственные невзгоды, — А потом все летит кувырком в бездну!

— Ты права, — кивнул Миртан, — как раз в бездну все и полетело! Далеко на юге открылись порталы и через них в этот мир хлынули потоки беженцев — людей из соседнего мира, спасавшихся от пустоты. В борьбе за власть их маги не рассчитали собственных сил и обратили свой мир в руины, пожираемые великим ничто. В отчаянной попытке спастись они открыли проход в соседний мир и очутились в прекрасном саду, так непохожем на их собственную выгоревшую пустыню.

Миртан шумно сглотнул, и я с интересом уставилась на искаженное болью лицо. Неужели он видел все это своими глазами? Гибель целого мира и завоевание нашего… Как можно без сожалений носить в памяти подобное?!

— Эльфы гостеприимно приняли пришельцев. Не знавшие насилия и войны, они видели в новой расе друзей и помощников. Но у людей были другие планы! Прожив под крылом первого народа несколько сотен лет, потомки беженцев обнаглели до такой степени, что стали угрожать хозяевам мира, а кое-где и теснить их. Именно тогда случилась первая война эльфов и людей. Точнее, это больше напоминало резню. Беззащитные эльфы просто умирали не обороняясь. И если бы не Создатель, погибли бы все до единого! С его помощью, им пришлось спешно учиться держать в руках оружие. В итоге война была выиграна. Но на этом беды не окончились. Пустота, уничтожив соседний мир, последовала за беглецами и принялась пожирать этот. Создатель пытался остановить ее самостоятельно, но в итоге был вынужден обратиться к смотрителям.

Я вопросительно приподняла бровь, дав знать своему собеседнику, что слыхом не слыхивала ни о каких смотрителях. Он уловил мое движение и устало выдохнул.

— Думаю, нам стоит прерваться ненадолго. Мне нужно подумать, как проще донести до тебя информацию. — пробормотал он и замолчал, уставившись в одну точку. Я и сама была рада перерыву. Все то, о чем поведал мне возрожденный бог, невозможно было найти ни в одной книге. А посему эта информация нуждалась в осмыслении и последующем принятии ее на веру.