Сновидица и тень

Я медленно обернулась, изо всех сил стараясь не поднимать глаз. Но уже одной его близости было достаточно, чтобы внутри меня сжалось. Словно во сне, я потянулась к нему, прижалась всем телом, чувствуя, как где-то совсем рядом с моим бьется и его сердце! Мои губы нашли его, и он ответил на поцелуй. Нежно, сдержанно, в своем неподражаемом стиле. Но было в этой сдержанности столько страсти, что у меня сбилось дыхание. Через пару секунд горячие руки обняли меня, нежно притянув к себе и на эти несколько мгновений мир перестал существовать.

Время сжалось в точку. Сколько мы провели на балконе, я не знала. Все, что для меня существовало это его дыхание, перемешанное с моим собственным. В какой-то момент в голове даже мелькнула мысль, что неплохо было бы продолжить в постели, но он неожиданно отстранился и отвернулся. А вместе с ним ушло и тепло. И мне вдруг стало невыносимо холодно!

— Мир, что случилось? — дрожащим голосом поинтересовалась я, стараясь восстановить дыхание.

— Прости… — тихо ответил он, — я должен был помогать тебе, а сам в итоге воспользовался твоей слабостью.

— Но ведь это я… — в растерянности пролепетала я.

— Уже поздно, — проговори он уже совсем другим голосом, от которого так и веяло привычным для Миртана холодом. — Иди спать, у тебя завтра важный день.

На глаза навернулись слезы. Было невыносимо обидно, хоть умом я и понимала, что он был прав. Я медленно подняла с одеяло и зашла в комнату.

— Ты просил не отталкивать тебя, но сам делаешь то же самое — наконец выдавила я и закрыла за собой дверь.

* * *

Остаток ночи я провела в Гипносе, где веселые духи смогли отвлечь меня от реальности и смягчить горечь обиды. Миртан, как ни в чем ни бывало, явился рано утром и совершенно хамским образом меня растолкал. Судя по ярко освещенным шторам, солнце уже давно встало, а значит меня ждала очередная порция унижений и разочарований. Вознеся краткую молитву предкам, чтобы на собрание не явился мой бывший aine, я отправилась переодеваться.

Когда же наконец умытая, причесанная и одетая в подбитый мехом шелковый костюм, я вышла на террасу, со всех сторон на меня уставились десятки любопытных раскосых глаз всех оттенков, кроме голубого, присущего исключительно людям. Навстречу мне тут же вышел Элтас и, клыкасто улыбнувшись, встал рядом. Через минуту к нему присоединился Риар. Чуть ниже на ступеньках играл ребенок Элми, а моя подруга увлеченно болтала с какой-то женщиной неподалеку.

Я смотрела на сородичей и понятия не имела что сказать. Как заставить их поверить в мое происхождение? Где взять нужные слова для убеждения?! Дыхание перехватило, а коленки начали предательски подрагивать. Еще немного и я рисковала просто грохнуться в обморок, чего ранее за мной никогда не водилось!

Положение спас Риар. Окинув меня понимающим взглядом, старый эльф сделал шаг вперед и заговорил, небрежным жестом угомонив толпу. Он в подробностях рассказал о том, кто я такая, а точнее, кем себя называю, не преминув, правда, вставить пару едких замечаний, вызвавших в рядах эльфов ехидные смешки. Затем речь зашла о Незримой гильдии и моем предложении по созданию эльфского протектората. Когда же он закончил говорить, я с изумлением увидела, как оживилась толпа. Замелькали клыкастые улыбки, а в глазах загорелась надежда. На сердце полегчало, и я даже позволила себе улыбнуться, когда вперед выступил молодой скуластый эльф.

— Я молод, но уже давно понял, что просто так в этом мире ничего не дается, — громко заговорил он, так, чтобы слышали все собравшиеся, — а посему спрошу: чего именно желает наша «королева» взамен на свою протекцию?

Толпа согласно загомонила, и я внутренне подобралась, как-то умудрившись сохранить на лице благодушное выражение.

— От вас я прошу две вещи — согласия с людьми и помощи в надвигающейся войне. — проговорила я, отметив наступившую вдруг тишину. — С юга наступает армия и Гильдии нужна будет любая помощь, чтобы ее остановить!

Помрачневшие лица и удивленные взгляды стали мне ответом. Они не готовы были умирать в чужой, как им казалось, битве! Да и не удивительно! Если здесь собрались все оставшиеся allarie — их было намного меньше, чем я предполагала. Нужно было срочно снять напряжение и все им объяснить. Я уже открыла было рот, но раздавшийся из толпы знакомый голос заставил меня вздрогнуть.

— То есть, новоявленная «королева», первым делом отправляет свой народ на бойню, наобещав им с три короба?! Братья, разве может эта полукровка заслуживать какого-либо доверия? — на большой валун в десятке метров от меня взобрался Фирлас и смерил меня насмешливым золотым взглядом.

Внутри все похолодело, и я как завороженная уставилась на своего бывшего aine. Он сильно исхудал, на лице четко обозначились широкие скулы, а губы, казалось, стали еще тоньше. Глаза запали, между бровей пролегла глубокая складка. Кое-кто в толпе радостно поприветствовал бывшего командира лис, остальные же угрюмо смотрели на нас обоих.