Сновидица и тень

— Пойдем, «жених», представишь меня Его Светлейшеству. — с этими словами я под ручку вывела упирающегося секретаря из той злополучной комнаты.

Какое-то время мы петляли по широким коридорам в полнейшей тишине, нарушаемой лишь сердитым сопением моего спутника да стуком каблучков по мраморным плитам.

Первым не выдержал Миртан.

— Что здесь делает эльф? — холодно поинтересовался он, и я почти физически почувствовала, как от него повеяло холодом.

— Он искал меня, — и глазом не моргнув соврала я.

— Только не говори мне, что собираешься взять его в Гильдию… — процедил мой спутник.

— Ты угадал, собираюсь, — тем же тоном ответила я и вдруг почувствовала, как плечи сжало, словно в тисках. Миртан рывком развернул меня к себе и легонько встряхнул.

— Ты с ума сошла?! Этот выродок тебя чуть не прикончил! Хочешь, чтобы он завершил начатое?! — заорал он.

И тут мои итак натерпевшиеся за сегодня нервы окончательно сдали. С силой оттолкнув мужчину, я зашипела в ответ:

— Поори еще громче, а то не весь дворец тебя услышал! А то, что произошло — наше с ним дело! И я повторюсь — не лезьте в мою личную жизнь, лорд Крайс! — с этими словами, я резко крутнулась на каблуках, расправила плечи и сердито топая, направилась в бальный зал.

— Дура набитая! — процедил позади меня Миртан и, судя по удаляющимся шагам, отправился в противоположную сторону.

Похоже, план познакомиться с Великим Князем только что с треском провалился. Ну и предки с ним! Зато, собственное душевное равновесие я отвоевать сумела.

* * *

Не успела я войти в широко распахнутые двери зала, как меня тотчас же схватила под белы рученьки Лала и увлекла за собой в какой-то темный проход за ближайшей портьерой. Этими узкими коридорами пользовалась дворцовая прислуга, дабы своим простым видом не оскорблять утонченного вкуса населяющих его придворных. А ведь если посчитать, прислуги во дворце было раз в пять больше, чем господ. При правильной организации они могли бы за считанные минуты захватить власть в стране. Да и наемному убийце намного проще было бы спрятаться среди черни. Ведь они большую часть времени остаются невидимками для всех, включая дворцовую стражу.

Похоже, Лала мыслила в том же русле. Потому что как только мы вошли в тень служебного коридора, с моей спутницы тут же сошел весь придворный лоск, а в руках, будто сам собой, материализовался длинный изящный кинжал. Одним движением она отстегнула широкий кринолин, оставшись в атласном корсете с бантами и обтягивающих черных бриджах и таких же мягких сапожках. Жестом указав мне сделать то же самое, мастер-шпион шмыгнула куда-то за поворот, но уже через минуту появилась снова, держа в руках мое копье.

Двигаться без тяжелых юбок было куда удобнее. Правда, тугой корсет немного стеснял движения, но в данной ситуации он был необходимым злом. Покончив с трансформацией одежды, я выжидающе уставилась на сосредоточенную шпионку. Заметив мой взгляд, та лишь отрицательно покачала головой.

— Не здесь, — едва слышно выдохнула она мне в ухо и потащила за собой по лабиринту темных переходов. Как она ориентировалась в этом хитросплетении лестниц, каморок и узеньких коридоров оставалось для меня полнейшей загадкой. Полностью доверившись опыту Лалы, я послушно шагала следом, пока перед глазами не забрезжило пятно лунного света. И уже через пару минут мы стояли в заснеженном саду, красиво освещенном лунами близнецами.

Оказывается, пока я выясняла отношения с Фирласом, метель успела закончиться, и теперь сад, будто посеребренный, таинственно мерцал в ярком голубоватом свете. Шпионка вела меня по протоптанной кем-то дорожке прямиком к противоположному крылу дворца. Уже где-то на полпути я озябла настолько, что перестала чувствовать пальцы. Пришлось спешно согреваться магией, за что я тут же получила нагоняй от Лалы. Оказывается, дворец был напичкан магическими датчиками и колдовать здесь, незаметно для стражи, было практически невозможно.

Благо, блюстители порядка сейчас были слишком заняты гостями, чтобы обращать внимание на слабые волшебные всплески в саду. К тому же часть стражи и практически вся гвардия сейчас была заменена нашими людьми. Но все же, злоупотреблять магией не стоило.

Наконец, мы пришли к неприметному входу в старой, полуразрушенной части дворца. Лала отбила по двери какой-то сложный ритм, после чего изнутри незамедлительно щелкнул замок, и в открывшемся проеме показался невысокий человек в маске.

Жестом, шпионка поманила меня за собой. Внутри нас ждало еще около пяти человек.

— Это старое крыло. Сюда никто не ходит, потому было так сложно его найти, — прокомментировала она, ведя меня по темным коридорам. — Очень умно было спрятать его здесь.

Сердце радостно подпрыгнуло. Неужели, она нашла Огонька?!

— Как вы его обнаружили? — осторожно поинтересовалась я.

— Проследили за одним подозрительным типом. — фыркнула девушка, — Мы пришли!