- Здесь ты прав. - Согласился я, вспомнив, как учился не бояться смерти. - Хотя игра по-моему должна быть ярче чем жизнь. Если уж развлекаться, то как следует.
- На вкус и цвет... - Меланхолично ответил Энглинг.
- Ну да. Каждый сходит сума по-своему.
Коридор вдруг оборвался, и мы оказались на узкой площадке, над городом. Перед нами раскинулись сотни домов. Были здесь пяти шести этажные громадины, вытесанные из цельного камня. Рядом ютились маленькие лачужки из дерева и каких-то костей. На их ветхих крышах лежал светящийся мох.
Это был странный город. Не только из-за места расположения. Часть улиц казалась обычной. Там в темноте подземелья сияли множество огней. Факелы и заклинания. Ходили люди, слышались голоса.
Но между такими улицами были целые кварталы, погруженные во тьму. Заброшенные дома, покосившиеся лачуги. Только красноглазые существа в лохмотьях время от времени сновали среди руин.
Наполовину мертвый город. Наполовину заброшенный.
- Здесь есть торговец?
- Есть кузнец. Есть алхимик. Есть маг. Торговля давно ушла на поверхность.
"Кузнец! Может, удастся раздобыть что-нибудь интересное или даже продать, к примеру, меч. В такой глухомани это не так опасно".
- Можешь показать мне дорогу в кузню.
- Пойдем.
Мы спустились на улицы города. Редкие прохожие здоровались с Энглингом. Кажется, здесь все друг друга знали. На меня смотрели с удивлением. Я чувствовал себя не очень уютно под этими взглядами. Все же мы привыкли к большим городам, где в толпе все незнакомцы. А тут я чужак, человек с поверхности.
Мы подошли к двухэтажному каменному дому. Энглинг постучал в железную дверь. Через пару секунд петли заскрипели, и перед нами оказался коренастый мужичек. Волосы на его голове уже покрыла седина, но вот мускулатуре мог позавидовать любой качок из реала. Как и положено кузнецу, он был покрыт сажей и облачен в грубые штаны с фартуком.
- Приветствую, Платор.
- Ооо. Никак Эн пришел навестить меня. Заходи, заходи... А кто это с тобой? Не помню лица...
- Это Алексей. Он сегодня прибыл в Лорад. Теперь ищет кузнеца.
- Кузнеца? Так это же я! Заходи, заходи. - Добродушно пробасил Платор.
- Спасибо.
- А мне придется вернуться в храм. Тренировки скоро. - Попрощался Энглинг.
Я зашел в полутемную комнату, освещенную раскаленными углями горнила. На стенах были развешаны различные инструменты. Посреди комнаты стояла тяжелая наковальня черного цвета. Одну из стен занимало множество полок, уставленных разноцветными кристаллами.
- И зачем же тебе Алексей нужен кузнец? Что ты хочешь выковать?
- Выковать? Скорее купить или продать.
- Ха.- Усмехнулся старик. - Тогда тебе нужен купец, а не кузнец. Я не продаю, не покупаю, в этом подземелье золото никому не нужно.
"Вот блин... И что ему нужно?"
- Если вы не работаете за золото, то может, вам нужна еда или припасы?
- Еда!? Ты слышал. Этот стервец утверждает, что Платор Анар работает за еду!
- Нет, подождите... - Возмущенно запротестовал я. - Но что-то вы за работу берете?
- Я беру не "за работу", а "для работы". Рядом с Лорадом есть только железная руда и камни. Самые грубые, никчемные материалы. Даже из них я кую отличные вещи. Но мне нужны материалы превосходные.
- Почему бы вам не брать деньги и покупать их?
- Я же сказал уже тебе - в Лораде не торгуют золотом.
- Ну, тогда просто идите наверх и торгуйте золотом там.
Я чувствовал, что говорю очевидную вещь.
- Иди наверх? Был я там. Работал в Арколе. Игроки шли со всего континента. А какие материалы они несли... Кости титанов, драконью чешую, вулканическую сталь. Я делал, делал то, что сейчас носят лучшие. А затем ко мне пришли и сказали, что слишком дешево кую. нужно повысить цену и платить часть. Они говорили - Аркол теперь их, их гильдии. Потом спалили кузницу.
- Вам пришлось прийти сюда?
- Слушай дальше, парень. Они думали - я просто уйду. Думали, что кузнец им не соперник. Я пришел сюда, в Лорад. Тогда здесь был совсем другой город. На главной площади кровь не смывали, только подливали свежей. Я встал там и назвал свое имя. Сказал, что сделаю любое оружие, любую броню за одну услугу. Ко мне пришли игроки с зелеными лентами драконов, белые плащи Эспады и черно-красные из АФД. Они согласились на мою сделку и поднялись в Аркол. Через день гильдии, которая сожгла мою кузню - не существовало. Я остался здесь. На поверхности меня ждет их месть.
- Понятно... Значит если я принесу вам материалы, вы сделаете мне оружие?
- Да, но часть материалов оставлю себе.
"Так, так, так... Можно ли ему довериться. Мне кажется, что Платор и Энглинг не замешаны в делах гильдий. Эти странные ребята сидят в подземелье уже кучу времени и выходить не собираются. Почти идеальный вариант".
- Мастер Платор. А вы можете переплавить оружие?
- Конечно!
- Тогда у меня для вас есть материалы.
Я достал из сумки броню и меч АФДшника. Кузнец обрадовался.
- Глубинный обсидиан! Демонический шелк! Давно я не видел что-то подобное. Но милость Творца, что ты делал с этой броне?! Как будто специально давал себя избивать!
"Ну с морлагами так оно и было"
Я виновато улыбнулся.