Сны чужие

- Знаю.

Поверили. Те, что хмурились - помрачнели; те, что до сих пор недоуменно смотрели - нахмурились, восприняв от первых часть их тревоги. Кермаль-Шат буркнул:

- Худо.

- Харт и семь сотен лучников на стенах, - поддержал Неврут, - это не просто худо, это безнадежно, хальгир.

- Кровь ронтов… - проворчал Кьер-Ард, - там еще и вторая стена. Я согласен, георт, - это безнадежно. Одной пешей тысячей здесь не обойдешься, даже если каждый боец в тысяче стоит троих врагов.

- Это еще не все. Три дня назад Бьер-Рик напал на Бракаль. Его удар был удачен. Порубежная Стена пала и сейчас фаррады узурпатора продвигаются вглубь к южным предгорьям. Отряд спирхэдов числом в три тысячи мечей идет за нами, на помощь Харту. Они будут здесь самое позднее послезавтра утром. Если мы не успеем взять Тинтру, то окажемся между костром и пожаром.

Тут уж помрачнели все. Некоторые, кажется, даже приуныли. Но, как ни странно, снова поверили. Даже бракальцы, которым как никому из присутствующих полагалось сомневаться.

- Что же делать? - растерянно спросил какой-то барск из отряда Кьер-Арда. - Может, в горы? В этих лесах да ущельях можно армию спрятать - не найдут.

- Получается, все зря было, - покачал головой кальир из эндра-ши.

- Нельзя отступать! - скрипнул зубами Антри (вот уж от кого, а от него Олег иного и не ждал). - Столько сил вложено! Ведь почти добрались - вон она, цель, не более семи станов отсюда!

Рыжего неожиданно поддержал Агаш-Валх:

- Что ж, мы полгода без малого ждали этой войны. Видно, дождались. Надеялись все, конечно, что северному хорлу хватит разума не разжигать этот огонь, но уж коли голова отказывается служить рукам, значит на то воля Тши-Хат. Пала Стена или нет - это еще не конец Бракаля. Потому нельзя оставлять ублюдкам Тинтру. Они убили многих наших братьев и, пока у них в руках Врата, могут убить еще больше. Нужно выдернуть им жало. Крови своей не пожалеть, а выдернуть!

Кьер-Ард одобрительно усмехнулся и посмотрел на Неврута.

- Мы шли на битву, а не на прогулку по горам, - пожал плечами кош-кевор. - Если битвы нельзя избежать, ни один воспитанник Ардов не станет от нее бегать. Но есть ли у нас шанс на победу?

- Есть, - со всей возможной уверенностью заявил Олег. - Антри прав - цель совсем рядом и она все еще достижима. Шанс невелик, но он есть.

И Олег начал рассказывать, не дожидаясь пока об этом попросят другие. Он не мог сейчас рассчитывать на других - только на самого себя. Невозможно было не рассказать им правды, и даже не потому, что без этого знания утренний штурм грозил превратиться в массовое самоубийство, просто теперь, когда правда вселила в их души неуверенность, обязательно нужно было эту неуверенность рассеять, доказать - победа реальна.

- Первое наше преимущество заключается в том, что в отряде Харта нет Избранных Дара.

Недоуменный ропот перекрыл голос Ра-Кташа:

- В этом как раз удивительного мало. Слышал, он испытывает странное предубеждение к издарам. Проще говоря - не доверяет им и предпочитает обходиться без их поддержки. Довольно глупо с его стороны, надо сказать, хотя в непоследовательности Серого трудно упрекнуть: он всячески отстраняет Избранных от участия в своих делах, не иначе - опасается за свою славу. Ведь каким бы великим рубакой он ни был, с могуществом Дара простому воину спорить трудно.

Издар пренебрежительно усмехнулся, и Олег посмотрел на него с удивлением. Ему послышалось, или в голосе мага мелькнуло раздражение? Как будто тот испытывает к Серому личную неприязнь… Может ли быть такое, что Ра-Кташу довелось в прошлом пересекаться с Хартом? Все может быть. Издар - темная лошадка. О прошлом его он так и не удосужился что-либо выяснить, а теперь уж поздно. В любом случае, маг не прав. Серого меньше всего беспокоят слава и дешевая популярность. Скорее всего, он сторонится Избранных по той же причине, по какой их инстинктивно старается избегать и Олег: издары - единственные, кто способен заподозрить в них двоих эрхадов.

- Но как же Бьер-Рик думал использовать силу Врат без Избранных? - не стал скрывать удивления Агаш-Валх.

- Мне кажется, Бьер-Рику нет нужды использовать эту силу сейчас. Ему нынче куда важнее не дать использовать ее Бракалю.

Он хорошо понимал, что громоздит ложь на ложь и в любой момент несуразность этих рассуждений может открыться тем, кто не посвящен в его планы. Оставалось лишь надеяться, что в самое ближайшее время никто не станет всерьез озадачиваться шаткостью предлагаемых "навскидку" доводов. Нужно было спешно переходить к главному: