Сны чужие

- Каждый из этих тридцати может за сто шагов прибить к дереву падающий лист из своего ворба. Атака спир-хэдов в такой тесноте захлебнется еще вернее, чем там, на выходе… И лучше не слишком тяни шею, акихар, а то кто-нибудь из них может посчитать тебя достойной мишенью.

Фри-Браш, видимо, вспомнил разбросанные по ущелью тела (все в серо-голубом), сразу нахохлился и нервно заерзал в седле, зло косясь на Харта.

- Вперед! - махнул он рукой. - Выбейте их оттуда и начинайте преследование остальных! Никто не должен уйти от гнева хорла!

Вновь гудение горна заполнило ущелье и воины Северного Арка снова двинулись вперед, навстречу поджидающим их немногочисленным бойцам Кермаль-Шата.

* * *

Вирэль с сожалением расшнуровала завязки на груди и, стянув плащ, бросила его на снег. Следом полетела куртка. Вот уже во второй раз за этот проклятый богами день она осталась в одной толстой кофте из шерсти урда, поверх которой была натянута кольчуга.

- Кровь ронтов! - выругалась она, зубами стягивая перчатку с правой руки. Холодно… зато двигаться теперь много легче, а пальцы легли на рукоять удобно и привычно. Вирэль пару раз взмахнула акрамом, разгоняя кровь. Скоро ей предстоит согреться, но пока мороз и горный ветер безжалостно выпивали из тела остатки тепла, пробирая до озноба.

- Зря, - бросил ей Карзаф, неодобрительно наблюдавший за действиями девушки, - лучше бы одела куртку под "плетенку", меньше будет синяков.

Вирэль только презрительно фыркнула. Законнику добро рассуждать - сам, вон, лишней тряпочки на тело не натянет, а советы дурацкие давать не стесняется. Лишний вес на плечах наверняка лишит ее скорости. А синяки и ссадины - ерунда, заживут… если будет на чем заживать.

Из-за спин эндра-ши ей плохо было видно то, что происходило в ущелье, но она отлично себе это представляла: несколько сотен отборных мужиков, в броне, со щитами на левой руке и обнаженными мечами в правой все быстрее перебирают ногами, стараясь набрать скорость для удара по тридцати легковооруженным воинам Песчаного арда. Это было похоже на бурный речной поток, устремляющийся к плотине, сложенной из всего одного ряда тонких жердочек. Потоку жердочки не могут быть помехой, он сметет их походя, а заодно смоет и ее, Вирэль из Керваля, Дикую Вэр, бывшую шаваш-герут Синих Ножей. Смоет, даже не заметив…

Она была на удивление спокойна, только немного возбуждена, как всегда перед дракой. Неизбежная и, скорее всего, весьма близкая смерть казалась ей сейчас чем-то нереальным, не имеющим к ней никакого отношения.

"Будто и не со мной, - подумала она. - Будто сплю и вижу сон… Что ж, по крайней мере конец будет красивым…"

Топот и лязг приближались. Послышалась короткая команда кош-кевора и по ряду воинов пробежало движение. Каждый второй боец отступил назад, освободив товарищам пространство для схватки. Вирэль мало смыслила в военном деле и особенно - в военном мастерстве Темных Ардов, ей было, в сущности, все равно как "темные" собираются встретить своих врагов, лишь бы им удалось уложить их побольше.

Кермаль-Шат подошел к стоящим особняком Вирэль и Карзафу. На изготовившуюся к бою девушку он посмотрел с явным неудовольствием, но говорить ничего не стал, а вот с Законником заговорил, так тихо, что Вирэль не расслышала ни единого слова. Впрочем, она не больно-то и стремилась слушать чужие разговоры, ей теперь было не до того, отметила только про себя жест кош-кевора, указывающий куда-то назад, вглубь ущелья, и ответный кивок Карзафа. Тот согласился с каким-то доводом сэй-гора, хотя сделал это с видимой неохотой.

- Я попытаюсь, - расслышала Вирэль его ответ.

- Большего и не прошу, - уже вполне отчетливо произнес Кермаль-Шат, быстро поклонился издару и вернулся на свое место в строю.

- Хабар-Калаз! - заметался эхом в ущелье боевой клич Ардов.

Самострелы поднялись одновременно, слаженно щелкнули тетивы… Раз… Другой… Эндра-ши хладнокровно разрядили в набегающую стену щитов свои страшные ворбы. Потом, почти в упор, метнули ножи. Потом… две живые стены столкнулись в узком пространстве между двумя каменными стенами. При ударе воины Кермаль-Шата подались назад, но не рассыпались, устояли. Рассеянный строй спружинил и тут же выровнялся. Рев нескольких сотен глоток, вопли раненых, лязг металла и гудение боевых горнов слились в оглушительный грозный гул, заставивший содрогнуться окрестные скалы.

Вирэль видела как рубятся "темные". Рубятся самозабвенно и яростно, нанося удары стремительные и неотразимые. От их мечей не было спасения, они проникали в малейший просвет между щитами, находили самые уязвимые места в доспехах, протыкали, резали, рассекали… Передний ряд "серо-голубых" погиб почти сразу, следующие два десятка сумели продержаться немногим дольше. Поперек ущелья быстро вырос завал из трупов. Живые спир-хэды переступали через тела павших товарищей, заносили оружие, били… и тут же валились сами, под ноги напирающим сзади новым и новым рядам…