Сны чужие

- Ну, хорошо… Нолк-ланы, участвовавшие в строительстве, сидят в Башне мало не сутками, пытаются разобраться как мы можем сами ей управлять. Результаты пока не слишком обнадёживают, но пернатые уверяют, что найдут способ. Бьер-Рик отозвал большинство издаров из под Озёрного города. Все они отправились в Тинтру. Будем надеяться, оставшиеся сумеют сохранить некоторый баланс сил. Все нейтральные нам фреоры оповещены и некоторые согласились помочь. Если бы мы успели воссоздать новый Эраи-Сбат…

- …или если бы не уничтожили прежний…

Харт в ответ на этот выпад небрежно пожал плечами.

- Мы уничтожили то, что всерьёз нам мешало. И что толку теперь жалеть о том, чего больше нет? Как бы то ни было, все доступные нам издары спешат к Вратам, либо уже прибыли на место и ждут. Большая часть их соберётся в Тинтре, но ведь это не суть важно, не так ли?

- Не суть. На Тропе другие законы пространства и через Врата Тинтры можно попасть туда же, что и через Врата Джарбы.

- Жаль, никто не может сказать сколько нам нужно магов.

- Да, их может не хватить, - Эки-Ра нахмурился. - Чем больше успеете собрать - тем лучше.

- Сколько успеем, столько успеем, - повернув голову, Харт посмотрел на эрхада. - Всё, что возможно, уже сделано. Дергаться бессмысленно, остаётся просто ждать. Дня два-три, не более.

Эки кивнул, потом молча повернулся и поднялся на террасу, направляясь в дом.

- Почему ты до сих пор не спросил меня? - догнал его вопрос Серого.

Словно налетев на невидимую стену, Эки-Ра замер. Эмоции пробились через его внутренний "щит", сверкнули ярко и остро. Страх? Злость? Нет, скорее надежда с примесью горькой досады.

- Ну же, спроси. О них.

- Зачем? - глухо бросил хальгир. - Чтобы услышать очевидное?

Несколько секунд Хард раздумывал, стоит ли с этим пареньком играть в дипломатию. По всему выходило, что выйдет лишь напрасное напряжение хитроумия.

- Есть кое-что, что беспокоит твоего дядю… вернее, дядю Эки-Ра. Кто там из вас всё-таки "старший", а? Впрочем, без разницы. Потому, что это "кое-что" беспокоит и меня тоже. Догадываешься, о чём я?

- Я ведь в ваших руках, - Эки криво усмехнулся. - Что мешает поступить со мной так, как вам будет… удобнее?

- Это верно, - согласился Серый. - Удобнее всего, на мой взгляд, чтобы ты просто исчез. Однако наш сентиментальный хорл и прежде не очень-то хотел твоей смерти, а теперь она ему и вовсе нежелательна, ведь тебя слишком многие видели в последние дни. Неизбежно поползут слухи, как бы ловко мы твою кончину ни обставили. В такой ситуации была бы куда полезнее твоя лояльность, чем твоя смерть. Улавливаешь?

Эки-Ра молчал и Харт рискнул его поторопить:

- Дал бы тебе время на размышление, но уверен, что ты уже всё сам обдумал. Поэтому отвечай сейчас, парень. Твой выбор?

- Я не пойду прислуживать Бьер-Рику, - медленно выговорил Эки-Ра. - Я только могу пообещать, что не буду больше пытаться отомстить ему. И не стану подбивать на это других. Когда всё закончится, я просто уйду… куда-нибудь, где обо мне не станут шептаться за спиной. Если дяде нужно, чтобы я при свидетелях отказался от своего права на Арк - сделаю и это. Но лишь при условии, что со мной уйдут мои друзья. Такой расклад устроит?

- Устроит, - Харт не колебался с ответом. - Но тебе придется ещё раз повторить это, убрав свою защиту. Думаю, ты понимаешь о чём я.

Эки кивнул… и опустил на несколько секунд все свои "щиты". Его эмофон распустился перед Серым разноцветным сияющим цветком.

- Всё, что я сказал тебе - правда. И именно так я намерен поступить… если ты отдашь мне Антри и Вирэль.

- Что ж, договорились. Когда ты выполнишь свои обязательства, я выполню свои.

"Цветок" полыхнул удовлетворением, а потом снова "свернулся" в защитный "бутон".

- Ты уж извини, сарбах… но лучше бы и тебе повторить своё обещание. Чтобы я тоже был уверен на твой счёт.

- Справедливо, - усмехнулся Серый. И впервые приоткрыл перед этим мальчишкой, волей случая бывшим ему и собратом, и злейшим врагом, свою душу…

- Что скажешь?

- Да, - ответил Эки, - я тебе поверю.

Хальгир вошел в дом и дверь за ним закрылась. А Харт ещё постоял немного в тишине, полюбовался на темную гряду в багряном ореоле закатившейся за неё Мирры.

Антри и Вирэль остались в Нерме вместе с половиной его эндра-ши. Он не повёз их наверх - слишком многое было поставлено на карту, чтобы рисковать. И говорить этим двоим что происходит, он тоже не велел. Девушка при их последней встрече смотрела так странно и пристально… Но ничего не спросила. И вряд ли догадывалась о реальном положении дел.

Отбросив сомнения, Харт пересёк улицу и вошёл в дом напротив.

* * *

- Мальчишке можно верить?

- Во всяком случае, он не врал, давая обещание; говорил искренне. Фальшь я бы почувствовал.

Бьер-Рик сделал глоток медленно и вдумчиво, смакуя напиток.

- Хорошо. Значит, мой беспокойный племянник получит свободу, а я - вечные сомнения, что он будет держать своё слово. Интересный получается обмен, не так ли?

- Если ты сомневаешься, кто мешает тебе поступить иначе?