Сны чужих воспоминаний (СИ)

Ники серьёзно кивнула.

— Это правда. Ходить на каблуке значительно сложнее, чем на плоской подошве.

Она это говорила настолько искренне, что мне даже расхотелось зубоскалить.

— А перед выходом ты мне этого сказать не могла? — вздохнула я. Не то чтобы у меня было много обуви без каблука… Но я могла по крайней мере надеть сапоги для верховой езды. Несмотря на то, что они предназначались совсем для другого. Собственно, для верховой езды они и предназначались.

— Разве служанка может указывать госпоже, что надеть? — изумилась Ники. — Я бы не посмела.

Я поджала губы и тяжело вздохнула.

— Ники, давай мы с тобой договоримся. Впредь, если ты увидишь, что я делаю что-то откровенно глупое, ты мне об этом скажешь. Хорошо?

Служанка кивнула и радостно улыбнулась.

— Я считаю, что вы напрасно хотите избежать брака с господином Моссом, — объявила она. — Он очень богат, уважаем, а к тому же ещё молод и красив.

— Кроме этого вопроса, — резко оборвала я. — Обсуждать замужество с Калебом я не намерена.

— Как скажете, госпожа, — пожала плечами Ники и заметно сникла.

Я придирчиво оглядела перебинтованную ногу и пришла к неутешительному выводу: обратно в туфельку я не залезу.

— Ники, скажи… — Я замялась и указала на повреждённую конечность. — А как же мне идти дальше?

— Никак, — с готовностью объяснила она. — На ногу опираться нельзя. Нужно ждать, пока нас кто-нибудь заберёт.

Я замерла. Вот меньше всего на свете мне сейчас хотелось ждать, пока меня заберут. Особенно если учесть, что это скорее всего будут слуги отца. Ну уж нет.

Я заозиралась по сторонам. Как назло, луна скрылась за облаком, и видно ничего не было. Но вот серебристый свет пробился сквозь преграду, освещая притаившийся вдалеке перелесок. В таком можно было найти парочку крепких палок, чтобы использовать в качестве костылей. Если послать туда Ники…

Я как раз прикидывала время, которое понадобится служанке, чтобы дойти до перелеска, найти там подходящие палки или ветки — кстати, найдётся ли у неё в сумочке топор? Когда в сознание ворвался стук копыт. Сердце замерло, а затем пустилось вскачь.

Обнаружили! Вычислили! Догнали! Живой не дамся.

Я повалилась в траву, стараясь стать как можно более незаметной, и утянула за собой Ники.

— Госпожа? — удивлённо спросила она.

— Тшшш! — шикнула я, красноречиво прикладывая палец к губам.

Мы притаились, слушая, как приближается размеренный топот копыт по грунтовой дороге. Звук сопровождался каким-то протяжным скрипом и механическим стуком. Я осторожно приподняла голову, чтобы разглядеть, что же это такое. В поле зрения попал фонарь, освещавший мужчину на гружёной телеге.

Следя взглядом за повозкой, я пыталась решить, стоит ли окликнуть человека или не нужно так рисковать. Однако судьба решила всё за меня. Лошадь замедлила шаг и в итоге совершенно остановилась.

— Кто здесь? — раздался голос возницы.

Замерев на миг в недоумении, я с досады стукнула себя по лбу. Ну конечно же: на дороге остался мой чемодан. Теперь придётся выбираться. Я развернулась и села. Надо сказать, моя голова возвышалась над уровнем травы не слишком сильно, так что мужчина скорее услышал, чем увидел мою возню.

— Добрый вечер, господин, — поздоровалась я.

— Кто там? — он прищурился. — Да встань ты, чего прячешься?

Я обернулась и жестом показала Ники, что стоит встать. А потом кое-как поднялась сама, опираясь на служанку.

Мужчина молча разглядывал нас, и в какой-то момент стало не по себе. Как будто прямо сейчас решается некий важный вопрос, о котором я даже не подозреваю. Особенно напрягало то, что фонарь светил из-за спины мужчины, и его лица нам видно не было. Наконец, он вздохнул и расслабился.

— Зачем прятались-то? Шли бы себе и шли.

— Мы не прятались, — возразила я. — Мы направлялись в город, но моя нога подвернулась, и я упала.

Нас вновь окинули оценивающим взглядом, и на этот раз мне показалось, что взгляд остановился на Ники.

— А ты что скажешь, красавица? — спросил он, и мне показалось, будто голос его стал чуть мягче. Я с удивлением обернулась на Ники. А ведь и правда, если подумать, служанка казалась довольно привлекательной.

Девушка явно смутилась от прямого вопроса и опустила глаза.

— Мы шли в город, — пролепетала она. — У госпожи подвернулась нога, и я оказывала ей помощь.

— А зовут-то тебя как, девица?

Я переводила восхищённый взгляд с мужчины на Ники и обратно. Что-то происходило, и это что-то выглядело безумно увлекательно. Возможно, проведи я всю жизнь в школе Благородной Магии, никогда не выглядывая за её пределы, я бы и не догадалась. Но опыт взаимодействия с миром Кейтлин, лишённого большей части условностей благородной жизни, позволял сделать вывод: Ники откровенно клеят. А самое удивительное в том, что она вовсе не против подобного стечения обстоятельств.

Жаль, что продолжения их общения я не увидела. Мужчина любезно предложил нам помощь и место в телеге для «госпожи и её чемодана». А Ники вполне легко уместилась впереди, рядом с возницей. Не то чтобы я возражала: сидя сзади, я могла следить за дорогой, ведущей к поместью, и не привлекать лишнего внимания.