Сны чужих воспоминаний (СИ)

— Придётся сделать компресс на ночь, — обречённо вздохнула я. — Завтра нужно выглядеть идеально. Приедет жених.

Кузина озабоченно покачала головой.

— Неужели ничего нельзя сделать?

— Наверняка можно, — ободряюще улыбнулась я. — По словам матушки, он совершенно старый. Возможно, даже не доживёт до конца лета. Уверена, я смогу на него повлиять.

Уж чему в школе посвящалось максимально пристальное внимание — это влиянию на мужчин. Какие ситуации считать критическими, где стоит правильно повернуть голову, как именно взглянуть из-под ресниц. И я почти не сомневалась бы в успехе… Если бы не отец.

При Ноэле Аллене я всегда терялась и не могла в полной мере применять полученный навыки. Он вселял какой-то подсознательный ужас… И всё же попытаться стоило. Ведь если не получится, то я выйду замуж до конца недели — уж отец об этом позаботится. А тогда и жизнь Бетти тоже будет испорчена навеки.

— Знаешь, что, — протянула кузина, всё это время пристально разглядывавшая меня. — А давай устроим ночёвку?

— Давай, — я пожала плечами. — Мы и так весь год спали вместе.

— О, нет! — поправила подруга. — В этот раз мы устроим ночёвку по всем правилам! Достанем бутылку вина, напьёмся как сапожники, и загадаем желание.

Формально, пока нам не исполнилось двадцати одного года, мы являлись несовершеннолетними. А значит, пить алкоголь нам запрещалось. И если о подобном нарушении станет известно отцу…

— А давай! — выдохнула я с каким-то безумным отчаянием. — Возьмём шампанское, напьёмся, и пусть весь мир катится к чертям.

— Ты опять произносишь странные слова, — грустно улыбнулась подруга.

Но мне было плевать. Сегодня я хотела быть странной. Возможно, даже не стану пить сонное зелье, чтобы в последний раз увидеть те невероятно яркие сны.

1.2

Ужин прошёл в молчании. Сестра подчёркнуто делала вид, что меня здесь нет, мать с достоинством держала приборы, отец отсутствовал. И лишь Бетти изредка обменивалась со мной многозначительными взглядами.

А вечером, когда особняк погрузился в тишину, дверь моей комнаты тихонько скрипнула, впуская кузину.

— Ви, смотри, — позвала она и продемонстрировала бутылку вина.

Я усмехнулась, откладывая в сторону любимый зачарованный блокнот.

— Как тебе удалось?

— Стащила с кухни, — похвасталась Бетти.

— Здорово. — Я окинула трофей заинтересованным взглядом и задала резонный вопрос: — Как будем открывать?

Мы синхронно уставились на закупоренный сосуд.

— Может, я попробую срезать горлышко магией? — предложила я.

Бетти окинула меня оценивающим взглядом и вздохнула.

— Нужно позвать Ники, пусть откроет.

Стало чуточку обидно. Всё-таки, не настолько я плоха. Умею же убирать с одежды грязь и охлаждать чай. Даже чайник вскипятить сил хватит. А уж ровно срезать горлышко бутылки… Я бы сказала, шансы пятьдесят на пятьдесят.

Да, пожалуй, лучше не рисковать.

Десять минут спустя новенькая служанка Ники, с которой мы успели познакомиться накануне, мастерски извлекла пробку из бутылки. Бетти дождалась, пока девушка удалится, разлив по стаканам вино, и обернулась ко мне. На её губах блуждала предвкушающая улыбка.

— Ну что? — Она поиграла бровями.

— Что? — не поняла я.

— Поговорим о мальчиках, — она закатила глаза. — Ведь именно этим занимаются на подобных вечеринках.

— А это обязательное условие? — усомнилась я. — У нас и мальчиков-то толком нет.

— Всё у нас есть, — возразила кузина. — По крайней мере, потенциально.

От её уверенного тона мои губы против воли расползлись в улыбке.

— Это ещё как?

— У меня потенциально есть Трой. У тебя потенциально есть этот твой Фет.

— Хорошая попытка, — фыркнула я. — Только своего я видела лишь во сне, а твоего скоро женят на какой-нибудь богатой наследнице незнатного рода.

Бетти поскучнела, а я с досадой поморщилась. Ведь именно за этим я и хотела получить отсрочку от свадьбы. Вернее, за этим тоже. Помимо отдыха мы планировали придумать, как отвадить от нашего соседа, Троя Талетти, молодых невест. А потом найти способ их с Бетти поженить.

Мы были соседями и с детства дружили втроём. И даже когда разъехались по разным учебным заведениям, регулярно общались на каникулах. Безусловно, Ноэль Аллен смотрел на нашу дружбу с неодобрением, ведь Трой обладал боевым даром. Но напрямую не запрещал, так как вёл дела с его отцом.

Род Талетти был знатен, но обнищал годы назад и влез в долги. И теперь за недальновидность предков вынужден был расплачиваться именно Трой, как единственный наследник. Разумеется, идеальным выходом оказалось найти невесту с богатым приданным, которое бы и покрыло долги семейства.

И всё бы хорошо, только Трой был безумно влюблён в Бетти. А она до умопомрачения любила его. Вот только мою кузину никак нельзя было отнести к числу подходящих невест. У неё приданого-то считай что и не было. И как быть в подобной ситуации, мы не представляли.

— Расскажи ещё про свою волшебную страну, — попросила Бетти, отрешённо разглядывая потолок. — Где женщины могут сами выбирать себе спутников, а мужчины не женятся во благо семьи.

Я любовно погладила лежащий возле меня блокнот.

— Ты ведь не хуже меня знаешь, что такой страны не существует.