Сны Ричарда Блейда

Блейд встал, любуясь распростертым в истоме белорозовым телом. Чуть прижмурив глаза, Елена глядела на него, губы ее были искусаны и вспухли от поцелуев.

- Я... я никогда не испытывала такого... - ее голос был тихим, как дуновение теплого ветерка.

- Тебе многое довелось испытать сегодня впервые, - произнес Блейд, всматриваясь в устье пещеры; там стремительно метались тени и сверкали вспышки выстрелов. - Да, многое... - задумчиво повторил он. - Первый страх, бессилие и обреченность, первую любовь... Дай Бог, девочка, чтобы это пошло тебе на пользу.

Она не ответила ничего, только веки с длинными ресницами прикрыли синие глаза. Блейд присел рядом и взял в свои большие ладони тонкие пальцы женщины.

- Хочешь, я заберу тебя в город?

Елена медленно покачала головой, расплескав по траве паутину рыжевато-каштановых волос.

- Нет. Не надо, чтобы нас видели вместе. Я долечу сама. Потом... Мне можно остаться здесь еще немного? Здесь теперь безопасно?

- Да, милая, здесь теперь безопасно, - подтвердил Блейд. - Только не подходи близко к пещере. Он видел, как десантники начали выбираться наружу Последними появились Ворсел и Ван Баскирк; гигант-валерианин обернулся, что-то швырнул в проход и трещину заволокло облако отравляющего газа. Разведчик погладил женщину по плечу, встал и твердым шагом направился к соратникам. Интересно, думал он, где сегодня одержана большая победа там, под сводами гнусной и мрачной пещеры, или тут, на лугу, среди истекающих медовым ароматом трав.

Бас пожелал отправиться на космодром в спидстере Блейда. Когда катер поднялся в небо и, пристроившись в хвост суденышку Ворсела, сделал круг над скалами и степью, валерианин сказал:

- Твоя подружка очнулась... - толстый палец в перчатке коснулся маленькой фигурки на экране следящего монитора, медленно бредущей к флаеру. - Почему ты не взял ее с собой?

- Бывают минуты, толстокожий друг мой, когда человеку нужно побыть наедине с самим собой, - с задумчивой улыбкой ответил Блейд. - Особенно если он вдруг понял, что является единственным человеком на всей планете.

- Единственным? - Бас приподнял бровь. - На Лиране много миллионов женщин...

- Много миллионов ведьм, хотел ты сказать. Женщина тут одна.

Полчаса полета прошли в молчании. Внезапно Блейд ощутил какое-то смутное беспокойство; оно все нарастало и нарастало, пока он наконец не понял, в чем заключалась причина охватившего его томительного предчувствия. Ни сверлящей боли в голове, ни привычной тяжести в затылке, ни молний, стреляющих в висках. И все же он знал, он был уверен, что сухонькая рука лорда Лейтона легла сейчас на рычаг, и стремительный всплеск испущенного компьютером импульса вот-вот вырвет его из иллюзорного мира Двух Галактик и швырнет обратно в металлическое кресло, под колпак коммуникатора.

Разведчик склонился к Ван Баскирку, крепко стиснув локоть валерианина, обтянутый гибкой дауремовой броней.

- Бас, кажется, мне пора уходить...

Гигант как будто не удивился. Он кивнул головой и прогудел:

- Что ж, Ким, ты - Серый Ленсмен... Тебя ждут в тысяче мест, в каждом углу галактики - он пошевелился, и его лицо с крупными, словно вырубленными топором чертами, вдруг стало серьезным. - Какие будут распоряжения?

- Только одно передай парням на "Неустрашимом", что мы прекрасно провели вместе время. И Ворселу, старому змею, - то же самое Елене. Блейд помолчал, - Елене скажи: Ричард Блейд будет вспоминать о тебе.

- Ричард Блейд? - Ван Баскирк озадаченно сморщился - Кто это? Почему не Кимбол Ки...

- Ричард Блейд - новый Серый Ленсмен, - прервал Баса разведчик. Кимбол Киннисон на время уступил ему... мне... свое имя и внешность. А сейчас, дружище, Блейд уходит и прощается с тобой, а Кимбол Киннисон через секунду вернется на свое законное место.

Секунда прошла Ричард Блейд всплыл из сонных глубин, из красочного миража, в котором нежился его дремлющий разум, к границам реального мира. Еще одно усилие - и, разбив зыбкое марево сна, компьютер вытолкнул его в ярко освещенный зал под башнями древнего Тауэра; странник прибыл домой.

ГЛАВА 7

Ричард Блейд сладко потянулся; лорд Лейтон смотрел на него во все глаза. Наконец старый ученый прервал молчание.

- Где вы были, Ричард? Что случилось?

На губах разведчика мелькнула мимолетная усмешка.

- Вы все равно не поверите, сэр...

- Однако! Я готов предположить самое худшее. хотя по вашему виду этого не скажешь. Ну, что это было? Сераль трапезундского паши? - его светлость требовательно уставился на Блейда.

- В каком-то смысле... Миллионы одалисок... но мне удалось уговорить только одну.

- Ричард, не паясничайте! Знаете ли вы, какого страха я натерпелся?

- Страха? Но почему?