Сны с продолжением

Всю ночь она проворочалась в своей постели, но сон так и не пришел. Зато вспомнились несколько интересных фактов. В студенчестве они с друзьями любили делиться друг с другом запрещенными знаниями, будь то информация о магии или секреты спецслужб. Первое она узнавала от детей подпольных магов, второе от слишком болтливых отпрысков военных. Последний студент, с которым девушка стала встречаться только из-за того, что его отец был полковником где-то на далекой, почти мифически нереальной Земле, планете прародительнице (Павел, так его звали), похвастался, что его отец при желании может читать мысли, и что вскоре он сам этому научится, когда после Метафизического поступит в Первую Военную Академию Земли. Отец Павла в свое время там учился, а потом был секретным агентом самого императора!

Значит Артем тоже спецагент, раз разбирается в ментальных атаках. И лучше его об этом не спрашивать, потому что бывших спецагентов не бывает: есть только действующие и безвременно ушедшие. Призрак был прав — это не простая экспедиция, и ее роль здесь так же далеко не понятна, как казалось в самом начале. Если бы дело было только в оружие, военные всеми правдами и неправдами оградили любопытных, коей являлась Марина, от участия в экспедиции. Но им зачем-то понадобилась она…

Собственные размышления повергли девушку в ужас, и чтобы хотя бы чуть-чуть успокоится, она, наплевав на запреты Артема, вышла на улицу и побрела прочь от фургонов. С каждым шагом все более углубляясь в чащу Леса нарастало какое-то странное предчувствие, что-то непременно должно было случиться.

— Призрак?

Теперь это было на Яву. Значит он существует на самом деле, и дело вовсе не в ее снотворном, слишком похожем на легкий наркотик. Она медленно протянула к нему руку и тут же отдернула ее. Совсем близко завыл волк, и из-за спины Призрака вышел тот самый белый волчонок, которого она спасла тогда от кархеса.

— Не бойся, сестра. Тебе не грозит опасность, пока ты с нами.

— Призрак…

Мучительно долго девушка смотрела в серебристые глаза, а потом бросилась к нему и, уткнувшись в грудь, беззвучно заплакала. Он гладил ее по волосам и молчал, его пальцы были приятно холодны. Наплакавшись, она подняла к нему покрасневшие глаза и спросила:

— Это ведь не сон? Ну скажи, что это не сон.

— Нет, не сон.

Он вытер слезы с ее лица и улыбнулся.

— Я мечтал увидеть тебя наяву. Но никогда не желал, чтобы это произошло вот так.

— Ты заберешь меня с собой?

— Еще не время. Тебе еще слишком рано. Скоро рассвет, возвращайся.

— Идем, — подал голос волчонок, — Я провожу тебя, сестра.

Марина кивнула и побрела обратно вслед за белым комочком шерсти, резво бегущим впереди.

На этом месте они собирались остаться еще один день, дожидаясь отчета ушедшей вперед группы. Охотников это устраивало, тем более, после установки маяков беспокоится, было практически не о чем. Артем был доволен, все шло именно так, как он и задумывал. А вот Марину мучили нехорошие предчувствия: ей казалось, что та группа так и не выйдет на связь. Только предчувствиями этими она решила ни с кем не делиться, тем более говорить ни с кем не хотелось.

Она раздраженно слушала перебранку Ильи и Алексея, спорящих на тему убитого кархэса. В отличия от напарника, Илья спать не отправился сразу по окончанию дежурства.

— Да стопроцентно его какой-нибудь аномальный москит укусил, — подначивал увлекающегося ксенобиологией Алексея Илья, — Не просто же так этот псевдомедведь взбесился!

Алексей хмурил брови, подбирал аргументы в пользу своей теории о том, что зверь был просто голоден и напал на первую попавшуюся жертву. В ответ Илья рассказывал истории о том, что кархэсы не нападают на людей, даже когда находятся на грани голодной смерти. Алексей сдаваться не собирался и упрекал товарища в незнании психологии животных, а также в других смертных, на его взгляд, грехах.

— Илья, — вдруг перебила их спор Марина.

— Да, Марина Николаевна, я вас внимательно, — улыбнулся парень.

— Сколько тебе лет?

Илья смутился и промолчал, Алексей усмехнулся.

— Ну так сколько?

— Девятнадцать, — буркнул Илья себе под нос.

— Вот, — протянула девушка, — девятнадцать. Такой большой, а все в аномальных москитов веришь. Иди выспись.

— Да ну вас, — обиделся парень, махнул рукой и пошагал к фургону.

— Лихо вы его, — улыбнулся Алексей. — Парень-то он хороший, только молодой еще.

Марина посмотрела на закрывшуюся за Ильей дверь и вздохнула. Молодой, это верно, как же он успел стать охотником класса «А»?

— Он в свое время меня от взбесившихся дипардов спас, — продолжал тем временем Алексей. — Бешенство у них началось, а мы с ним как раз в рейде были, меня обучать мальчишку направили.

Девушка удивленно посмотрела на охотника. Значит они и впрямь как одна семья живут, отсюда и привычка называть друг друга исключительно только по именам — какие могут быть звания в семье? Потому умудренный опытом Алексей и позволял неприлично юному для охотника Илье смеяться над ним. Может они не такие уж и грубые, эти охотники?

— Родители у него умерли недавно…

— Что? Простите, не поняла. Кто у кого умер?