Рано утром Фадеева уже привычным её маршрутом отправилась за город. В этот раз всё было иначе. Странная тяжесть почему-то наполняла сердце. Ника не была готова к этой поездке, но уехать было необходимо. Через несколько часов она стояла на берегу Залива. Вероника смотрела в тёмную воду. На шёлковой поверхности волн играли миллионы солнечных зайчиков, превращая воду в жидкое серебро. От солнечных бликов на волнах слепило глаза. Вероника прищурилась. Она не могла ничего сказать, её разум был пуст, её сердце молчало, а в душе кто-то просто выключил свет. Всё действительно
было иначе. Ника шла вдоль кромки воды. Волны с лёгким шипением набегали, стараясь лизнуть кроссовки. Вероника позволяла им подбегать очень близко, и улыбаясь лишь слегка отступала, чтобы не промочить ноги. Она искала в себе слова, искала, но не находила. Где-то на границе сознания проскальзывали строки из стихотворения, написанного ею очень давно. «Залив — живое существо, и волны много знают. Но воды тёмные молчат и тайн не открывают. В своей бездонной глубине хранят они секреты, — вспоминала Ника свои слова. — О многом спрашивала их, но странны их ответы». Она повторяла эти строки снова и снова. Но других слов не было. Не слышала Вероника и ответа волн. Она ждала знака. Хоть какого-нибудь, пусть даже самого-самого незаметного. Она бы уж заметила. Волны молчали. Вероника ждала. Постояв в ожидании и ничего не получив, Вероника решила пройти чуть дальше. Теперь под ногами были мелкие камешки. Она шла и рассматривала их, ища что-то особенное. Вероника надеялась, что сегодня она ещё услышит ответ волн. Если бы нашёлся именно такой камень, как нужно, чтобы сделать печать. Фадеева не торопилась. Ей некуда было спешить. Впереди ещё было десять дней. Целых десять дней, чтобы отдохнуть от работы. И всего лишь десять дней, чтобы сделать то, что она планировала. Вероника хотела не только задать вопросы, но и получить на них ответы. А ещё она надеялась закончить книгу. Ника присела на тёплый валун. Она смотрела на солнечные блики, превращавшие воду в раскалённое переливающееся серебро. Она ещё ни разу не видела залив таким. Всё очень изменилось. Фадеева видела другой берег, другое время. Тяжёлой тёмной волной нахлынули воспоминания. Холодный снежный март, наполненный страстью. Безумная весна с Максом. Секс на грани реальности, запредельные ощущения, и, как теперь понимала Ника, её незаконная инициация. Увы, всё пошло совсем не так, как предполагал Макс. Да, все получилось иначе. Будучи вампиром Макс не знал, что секс — это один из способов инициировать новую жертву, но знал, что это один из способов привязать к себе женщину, особенно такую необыкновенную как Вероника. Сейчас при воспоминании об этом её передернуло. А когда об этом вспоминал Макс, то что-то в глубинах его разума, растопырив цепкие лапки, беспокойно вздрагивало и отряхивалось. Да, Макс видел, что Вероника была другой. Его поражала гладкость её кожи. Каждое прикосновение вызывало незабываемые ощущения. Это было чем-то приятным и раздражающим одновременно. И сама она была очень двойственной. Она и притягивала и отталкивала. Она была очень странной. Всегда. Что-то в их отношениях было такое, что требовало от Макса одновременно двух разных вещей: остаться с ней навсегда и бросить её и никогда-никогда не возвращаться. Именно так, или умереть у её ног, или бежать без оглядки. Макс старательно пытался забыть о ней, а Вероника — о нём. Каждый из них старательно уничтожал воспоминания, но они всякий раз возвращались. И кому это всё было нужно? Никому. Но, потом приходила и другая мысль. Если бы это не случилось, то это стоило бы придумать. Вероника снова и снова ждала ответа на свои вопросы.