Сны в ожидании зла (СИ)

Тьма скрывала очертания странного дома. Странник двигался слишком медленно. Снег. Да, холодный и колючий снег. Он мешал, тормозил продвижение. Карел видел, как в доме загорелся свет. Кто-то пришёл туда несколько раньше, чем он. Странник знал, что демон приготовил ему хитроумную ловушку. Офертоон в данный момент своими манипуляциями добивался того, чтобы Карел не просто разыскал на просторах сновидений этот дом, но и совершил ошибку. Какую? Не важно. Главное, чтобы ошибка была совершена. Странник должен был стать действительно последней жертвой древнего существа. Офертоон грезил не о любви смертной женщины, и не об умении создавать сны. Он хотел получить доступ к тайнам Хранителей Баланса. Карел знал это. Он понял это в тот момент, когда покидал Сумеречный город. В тот день жители были поглощены тем, что Золотой Дракон покинул город. Карел подозревал, что это было делом Офертоона. Ведь его в человеческом облике жители городка намеревались принести в жертву Золотому Дракону-стражу. А уже когда демон проник в святилище и уничтожил древние рукописи, сомнений у Карела не осталось. Ему было необходимо не только найти демона, скрывающегося в разных телах. Офертоон находил для себя подходящее тело и наделял этого человека какими-нибудь способностями по своему выбору. Кого-то демон обратил в вампира, кого-то в оборотня, кому-то подарил магическую силу. Карел знал это, и преследовал демона, но никак не мог догнать его. Офертоон мастерски путал следы. Когда же демон овладел искусством создания сновидений, то всё стало гораздо хуже. Карел владел этим искусством, но прибегать к нему не любил. Странник готов был уже бросить это обречённое на провал преследование, когда в происходящее вмешалась иная сила.

Девушка, создавшая целый мир сновидений, решила развоплотить древнего демона-вампира. Карел прочитал её мысли в одном из сновидений. И он ни секунды не сомневался, что она будет упорно двигаться к своей цели. Он чувствовал это. Она не только создавала сновидения, но и с лёгкостью связывала слова в истории, способные повлиять на реальный мир…»

Серый дом молчаливо страдал под толщей снега. Ветер врывался в незакрытую дверь и вылетал сквозь открытые окна.

Тишина.

Снежный ковёр устилал дорожку, ведущую к дому. Следы проходящих мгновенно покрывал тонкий слой снега, и казалось, что дом пуст и никто в него не заходил уже очень давно. Очередная иллюзия. Вероника испытывала какое-то странное чувство. На сердце было очень тяжело. Когда она пересекла сумеречную границу, эти ощущения лишь усилились. Дерьевья, окружавшие дом, были похожи на мёртвый лес. Это были не спящие под снегом деревья, это были действительно мёртвые деревья. А вот кустики-зверушки были такими же ярко-зелёными, как и раньше, пусть снег и покрывал их почти поностью. Вероника шла к дому в сопровождении лишь Вожака стаи. Некоторое время назад случилось непоправимое. Часть сумеречных псов покинули стаю. И в безумной по своей природе схватке уцелел лишь Вожак. Больше некому было охранять пределы этого мира. Вожак словно серая тень стелился следом за Вероникой. Она чувствовала его страх. Она остановилась и обернулась.

— Ты сделал всё, что мог, — сказала она, обращаясь к старому псу. — ты достойно защищал меня долгие годы. Я очень благодарна тебе.

Пёс посмотрел на неё. В его тёмных с зелёно-красными искрами на дне глазах Вероника читала горечь его потери и необходимость покинуть мир, который она когда-то для него создала.

— Ты всегда будешь со мной. Теперь уже всегда. Мне тоже тяжело расставаться. Я понимаю, что так не могло быть вечно, но мне будет тебя очень не хватать. Почему ты не можешь остаться ещё на какое-то время? Что я смогу сделать здесь без тебя?

Зверь не мог ей ответить, но Вероника чувствовала, что и ему сложно уходить вот так, внезапно, не пройдя с призвавшей его хозяйкой всего пути.

— Давай пройдём ещё немного вместе, хотя бы до двери дома, — сказала Ника. — В доме я смогу уже справиться со всем, чтобы не произошло, но пока мне хочется ещё побыть с тобой рядом.

Ника продолжила свой путь, Вожак шёл за ней следом, как и прежде готовый в любой момент встать на её защиту. А может быть, он уходил не навсегда? Где-то на границе сознания такая мысль возникала, но Ника не хотела поддаваться иллюзиям. Она чувствовала, что время неумолимо разрывает нити, связывающие создателя и создание. Всё изменялось. Менялась точка перехода в сновидения, изменялся окружающий мир, искажались линии вероятностей и судьбы действующих лиц и исполнителей.