Со мной ничего не случится

А потому какая там работа 31 декабря? Наши женщины освободили от радиохлама подоконник и установили на нем елку, а украсить ее - совсем просто: тот же радиохлам, подвешенный на елку, смотрится очень мило.

- Костя, ты не хочешь с нами встречать праздник?

- Нет, спасибо, я - в лесу, у нас уже все готово.

- Новый год - все-таки домашний праздник.

- Кто знает, где мой дом больше? Мы можем здесь слегка попраздновать, я шампанское принес.

- Я тоже. Борис Алексеевич, можно?

- Сегодня можно. Выключайте приборы и двери - на запор!

- Борис Алексеевич, вы сегодня такой добрый, что хочется вас расцеловать.

- Так целуйте, я всегда добрый, только скрываю.

Горят лампочки на елке, в разномастной посуде пениться шампанское.

- С Новым годом!

- С Новым годом, Костя!

- С Новым годом, Наташа!

- А ты знаешь, ты за несколько дней сильно изменился, стал мягче, что ли, с чего бы это? Говорят, тебя видели с женщиной?

- Возможно.

- Ну, дай-то бог, а то жалко на тебя смотреть было, желаю счастья.

- Спасибо, Наташа, и тебе тоже. Борис Алексеевич, можно мне сегодня уйти пораньше?

- А как пораньше?

- Часов в двенадцать.

- Да мы все в двенадцать уйдем, сегодня можно.

А я волновался.

Аэропорт.

Я так привык летать на самолетах, что в моем понимании аэропорты давно уже отняли у вокзалов право быть символами встреч и разлук, расстояний и перемен. Иногда я прихожу в аэропорт безо всякой видимой нужды, просто потому, что смутно на душе. Толкаюсь в кассовом зале, выхожу на перрон, смотрю на самолеты, встречаю незнакомых пассажиров, прилетающих из незнакомых городов.

Я в аэропорту свой человек, летчики - мои приятели, вертолетчики - мои друзья: и летать с ними приходилось, и выпивать.

Когда я теперь их увижу, да и увижу ли?

- Внимание! Произвел посадку самолет, следующий рейсом Б-52 из Гомеля!

Вот он, АН-24, гремя турбинами, медленно подруливает к ограде. Ну, скорей же! Как долго вертятся винты, никак не погасить инерцию. Наконец, остановились. Сейчас подкатят трап, откроется пассажирский люк. Секунды, секунды, длинные, как часы. Холодно. Или жарко? Черт его знает. Выходят. Один, другой, третий, десятый.

И красная куртка, черные брюки, большая спортивная сумка. Рита!

- Костя, милый!

Мы стоим, обнявшись, здесь можно. Люди оглядываются, но не осуждают, здесь можно.

Я забираю у нее сумку и отдаю ей цветы.

- Спасибо, илый. А ты, оказывается, внимательный.

- Так это же очень просто, когда все время думаешь о тебе.

Она прижалась к моему плечу, потом посмотрела на меня:

- Ты знаешь, я тоже все время о тебе думаю. Ты не разлюбишь меня?

- Нет. А ты можешь?

- С чего ты взял?

- Мне так Доктор нагадал, а он поэт, и, значит, специалист по теории.

- Он же меня совсем не знает.

- Он знает меня.

- Что, тайные пороки?

- Нет, явное отсутствие достоинств.

- Я всегда знала, что мужчины любят кокетничать.

- Но я бросил все, чем был богат, это решено твердо, и сейчас я бедняк.

- Ты все время говоришь намеками, я ничего не понимаю; расскажи мне, в чем дело?

- Как-нибудь потом.

- Хорошо, я подожду. Где мы будем встречать Новый год?

- В лесу есть чудесная хижина, там будут прекрасные люди. Тебя это устраивает?

- Да. В полночь там появится Дед Мороз, Снегурочка, Леший, Домовой, и другая очень симпатичная нечисть. Так?

- Если захочешь ее увидеть, надо только в разгар ночи выехать на лыжах в лес.

- Ну вот, а я не взяла ни лыж, ни ботинок.

- Для тебя все приготовлено в хижине.

- Нет, ты, правда, очень внимательный.

- Не стану повторяться. Едем сейчас ко мне, я тоже должен собраться.

В такси она прижалась ко мне, и я обнял ее за плечи. В зеркальце увидел короткий взгляд таксиста. Пускай смотрит таксист, свидетель коротких обрывков чужих радостей и горестей.

- Нам на "Восток"!

Елка на площади Ленина, елка на Центральной площади, елка на площади Калинина: сколько радостей для детей! А вот и "Восток", мой дом, третий этаж.

- Вот мы и дома.

Рита посмотрела на меня долгим взглядом, и я понял, что опять убежал вперед, по ее терминологии, но поправляться не стал.

Она сняла куртку, шапочку, осмотрелась.

- Я уже в третий раз у тебя, а ты еще ни разу у меня не был.

- Буду обязательно. Хочешь есть?

- Нет.

- А кофе?

- Хочу.

Я вышел на кухню и поставил греться воду, а когда вернулся назад и увидел ее, меня захлестнуло такое чувство нежности, что дышать трудно стало. Я обнял ее, а она опустила голову мне на плечо.

- Я люблю тебя.

- Скажи еще раз.

- Я люблю тебя.

- Еще.

- Люблю.

- Ты должен мне эти дни говорить это помногу раз, чтобы потом я всегда это помнила, чтобы у меня был большой запас этих слов. Чтобы я могла их понемногу тратить, когда тебя не будет рядом, и, все равно, чтобы хватило на долго.

Я нашел губами ее губы. Они были теплыми и мягкими. И я забыл про все, про север, про Новый год, даже про воду для кофе, которая выкипела на плите...

Рита опомнилась первая...

- Тебе, кажется, надо было собираться, и, кажется, ты ставил воду.

- Да, я совсем забыл. Это ты виновата.

Она поцеловала меня и толкнула.

- Мужчины должны заниматься своими делами. Переодевайся, а кофе я сам сварю.

* * *