Со вкусом яда на губах (СИ)

– Ту, кого я называла матерью, не предупредили о подмене. Не знаю, как она узнала, быть может, пресловутое материнское сердце чувствовало, может, кто-то из служанок проболтался, но королева не любила свою единственную дочь, хотя и сама толком не могла понять причины такого поведения. Не понимала, но ничего не могла с собой поделать, пока ее душевное здоровье окончательно не подорвалось. А после она не выдержала и сбросилась со скалы, – грустно улыбнулась девушка своим воспоминаниям.

Глаза больше не заливало слезами от несправедливости или горечи. Слез больше не было, как и причин для печальной ностальгии. Былого не вернешь, нужно думать о будущем. Слез не было, но фиалковые глаза от того лишь пекло и щипало, словно в них попал песок.

– В тот день ее тревоги подтвердились, и я впервые убила человека, – еще тише произнесла девушка. – Я любила ту монашку, она была одной из немногих, кто был добр ко мне. Прежде я ничем не отличалась от людей. Полагаю – это стало основной причиной, почему отец сохранил мне жизнь и решился на подмену своей умершей наследницы.

Очередная пауза. Хрипов больше не было, а из почерневшего рта мужчины уже текла только пена. Его тело изредка дрожало в коротких судорогах, но новая королева не обращала на это внимания.

– Я не хотела этого. То было печальной случайностью… Я не могла знать. Няня выпила воды из моего стакана, а после упала замертво. Я так испугалась, не понимала, что произошло, а через несколько часов мне сообщили о том, что дорогой мне человек – скончался от отравления, – девушка уже не обращала внимания ни на что, полностью отдавшись воспоминаниям. – Мать избила меня до полусмерти, нарекла чудовищем, а затем покончила и с собственной жизнью, – задумчиво провела девушка пальцами по длинным тугим черным локонам, словно в попытке успокоиться. – Когда приехал отец, чтобы забрать тело королевы, он не только рассказал мне правду о моем рождении, но и объяснил, что я унаследовала от родной матери ядовитые железы, которые активировались в тот злополучный день. С тех пор начался кромешный ад, – сдавлено призналась девушка. – Те, кто еще недавно относился ко мне, если не доброжелательно, то жалостливо, отныне боялись. А те, кто недолюбливал – люто возненавидел. Даже отец… Однако, и избавиться от меня уже не мог. Узнал и Эрик и прощать мне смерть матери не собирался…

Девушка помолчала, а затем задумчиво произнесла:

– Думаю, он страдал не меньше меня. Он бы хотел ненавидеть меня. Хотел, но не мог. Эрик сам говорил… Но себя он ненавидел больше, потому что, узнав правду, и с моим взрослением, стал желать то, чего желать нельзя. Наверное, это невыносимо: страстно желать, иметь возможность дотянуться, но не сметь коснуться. Не одну и не две прислужницы он изнасиловал на моих глазах, требуя танцевать для него…

По телу девушки, как и каждый раз, при воспоминании о брате, прошелся холодок ужаса, от которого ее знобило и тошнило.

– Я могла убить его одним поцелуем или неосторожным использованием столовых приборов, потому Эрик всегда держался той грани, на которой ощущал себя в безопасности. На той, при которой я не осмелюсь пойти на крайние меры. Потому меня лично он не касался, предпочитая наказывать и рисковать чужими руками.

Девушка помедлила, прислушиваясь к тишине, в попытке различить чужое дыхание. Его не было, значит можно закругляться.

– В день нашего с вами знакомства, несмотря на предложение жениться на мне в случае победы, и я, и брат, и даже отец понимали, что это невозможно. И все же я позволила себе глупость понадеяться, что вы – другой. Жила же я всю жизнь без ласки и поцелуев, быть может, мы смогли бы быть осторожны и прийти к компромиссу. Но ваши слова о ненависти к нагам, отрезвили меня. И все равно я надеялась… надеялась, что вы сможете принять новый порядок. При всей вашей слепой ненависти к нагам, вы, герцог, казались мне человеком чести и тем, кто может пожертвовать многим ради всеобщего блага. Но вы оказались куда более гордым и эгоистичным, чем мне хотелось верить. И за это вы заплатили сполна, – поднялась она со своего места, в последний раз посмотрев на бездыханное тело мужчины, которому дорого стоила его одержимость женщиной и предательство данного им слова. И все же, она свое обещание сдержала. – Очень жаль, что все закончилось именно таким образом, и вы не увидите мир, за который так долго проливали чужую кровь.

Эпилог

Мужчина открыл глаза и на одних инстинктах ощутил чужое присутствие. Но, стоило ему повернуть голову, как тело тут же расслабилось, а на его бледные тонкие губы набежала тень улыбки.

Рука сама собой потянулась вперед, невзирая на боль, что пронзила все тело. Он привык к этому чувству, потому приучил себя двигаться даже сквозь невыносимую боль. Это не раз спасало жизнь суровому воину. Сейчас же награда за этот дискомфорт была куда заманчивее, чем обычная победа над противником.